ATMOSPHÈRES MODIFIÉES SOUS LE RAPPORT HYGROMÉTRIQUE

Les phtbisiques perçoivent avec une sensibilité exquise l'état hygrométrique de l'atmosphère dans laquelle ils resj)ircnt, et on peut dire (la question des assuétudes antérieures étant réservée) qu'un air très-humide ou très-sec leur messied également. Un air contenant peu de vapeur d eau est vif et stimnlant et il ne saurait convenir aux phtbisiques chez lesquels il y a un état habituel d'éréthisme circulatoire et nerveux, à ceux qui sont enclins aux congestions et aux hémoptysies; d'ailleurs, par cela même qu'il est sec, il est sujet à des vicissitudes thermologiqucs brusques, et c'est là un antre inconvénient. Un air trèshumide a aussi ses dangers, en ce sens qu'il excite moins l'appétit, qu'il est moins stimulant, moins tonique; mais entre ces deux excès, le dernier est peut-être le moins à craindre, si ce n'est quand il s'agit de phlhisies torpidcs entées sur un fond de lymphalisme et de scrofule. On a eu, depuis trèslongtemps, la i)ensée de créer aux tuberculeux des atmosphères circonscrites saturées de vapeur d'eau, et les salles de respiration et d'inhalation, en même temps qu'elles introduisent dans l'arbre aérien des principes médicamenteux, constituent aussi des atmosphères humides. Steinbrenner, Ramadjé, Martin-Solon, Schûtzcnberger, etc., ont vanté les inhalations de vapeurs aqueuses dans la phthisie. On comprend 1 utilité de leur action topique dans la période fébrile de cette affection, et nous croyons fermement que l'hygromètre devrait figurer au même titre que le thermomètre dans la chambre des malades. Nous avons eu recours quehjuefois à ces fumigations prati(juées à l'aide de lait bouillant renfermé dans l'un des appareils à doul)1es tubulures qui servent aux inhalations

(1) Salos-Gii'ons, i;?/r ;<ne nonvcUe tlierapeutique rcapiratoire. lellre au docteur Debout. 'Bulkl'm delhérap., 1858, t. LIV, p. 585.)

d'iode, et cette pratique nous a semblé réellement avantageuse. Des décoctions mucilagineuses émollientes produiraient, et mieu\ encore, reflet autiphlogislique que l'on peut attendre d'inhalations de ce genre. Klée (1) a rapporté les résultats des essais tentés à Strasbourg par le professeur Schùtzeuberger sur l'emploi des inhalations aqueuses dans la phthisie. Deux de ces cas appellent surtout l'attention. L'un est relatif à un jeune hounne qui présentait des tubercules crus d'un côté et ramollis de l'autre, et qui, après quatre mois d'inhalations aqueuses, sortit de l'hôpital dans un état satisfaisant; mais son traitement avait été complexe, il avait pris de l'huile de morue, ut l'augmeutation de l emlionpoint pouvait en partie être rapj)ortée à ce médicament. Dans le second cas, les inhalati'»ns de vapeui- d'eau paraissent avoir prémuni le malade conire une aggravation imminente des accidents. Tout cela est bien douteux sans doute, mais il ne répugne en rien de penser que la va[)eur d'eau j)eut coudjattre avec succès l'irritation bronchi(|ue et laryngienne qui complique si habituellement la j)hthisie, et que sous son influence des crachats visqueux et épais prennent des qnalités plus favorables à leur expulsion (2).