CHAPITRE IV

ATMOSPHÈRES MODIFIÉES AU POIM DE VUE DE LA TEMPÉnATCaE.

Beddoes avait proposé de maintenir les phlhisiques tout l'hiver dans une série de pièces communiquant les unes avec les autres, et entretenues à une température modérée et uniforme. Nous ne doutons pas que cette pratique ne soit avantageuse, mais il faudrait ménager avec un soin infini la transition do cette atmosphère confinée à l'air libre, car un séjour de |)lnsieurs mois dans une atmosphère tiède ne peut manquer d'accroître singulièrement la sensibilité frigoriii(]ue (I).

(1) lUish a mis à piolil assez souvent l'indication de Beddoes et 11 dit s'en êlie bien trouvé : « Pour produire, dit-il, une lenipt'ralure égale à toute heure, j'a ^.ouvc^l iMvilé mes malades, (juand ils ne pouvaient aller dans un pays chaud, à passer leurs journées et leurs nuits dans un apparlemenl spacieux, entretenu con- Uaniinenl au même deRré de température. J'ai constaté que coite pratique remplaçait assez bien, dans (juelques ca.s l'énugrulion vers le l\lidi. » (/ huve jouhd

Les malados riches et qui peuvent se promener dans une serre attenante à leur habitation, et comniunicpiant avec elle par une g;ilerie couverte, pourraient ainsi miliger les ennuis de leur séquestration. Toute la diriiculté serait de maintenir dans ces conditions l'intégrité de l'appétit, et Ton sait l'importance que nous attachons à ce qu'il se conserve. Les Anglais songent, dit-on, à créer aux environs de Londres un Madère artificiel dans lequel les phlhisiquos, abrités pendant l'hiver, trouveraient et la tenqiérature de cette île et la végétation qui lui est propre. Un emplacement très-considérable serait vitré à la hc^on d'une serre immense, et des appareils puissants de ventilation et de cbaulTage y renouvelleraient l'air et y entretiendraient une douce et uniforme température. Des pavillons isolés, entourés de jardins, offrant des spécimens de la flore africaine, compléteraient l'illusion, et tout serait combiné en fait de distractions et de comfort pour que les malades prissent aisément leur parti de cet emprisonnement hibernal. Cette idée serait extravagante en France, elle est simplement grandiose de l'autre côté de la Manche, et elle se réalisera probablement. L'Angleterre, en effet, peut ce qu'elle veut et veut tout ce qui est utile. Toute la difficulté sera d'éviter le péril de la transition de ce Madère artificiel à l'atmosphère libre; maison comprend qu'on puisse y arriver par un ensemble de précautions bien entendues.

Ce n'est pas seulement en maintenant une température uniforme qu'on a créé des atmosphères artificielles utiles aux phthisiques, on a songé aussi à les soumettre à l'action soutenue d'une chaleur artificielle assez vive, idée que la raison repousse et que l'expérience ne peut manquer de condamner. En est-il de même de cette pratique inaugurée récemment et qui consiste à faire inhaler aux phthisiques de l'air qui est arrivé à une basse température en traversant un mélange réfrigérant? Je l'ignore, et n'ai aucune expérience à ce sujet; mais la théorie ne répugne pas à admettre que l'air froid puisse arrêter la congestion et exercer une action antiphlogistiquc d'une certaine utihté.

tins practice, in several cases, a lolerahle substituîe for a warm dimale. lUish, op. cit., vol. II, p. 120. — Voyez aussi Th. Sutlon, Letters on cousumption London, 1814, in-8°. Il préconise l'action d'une atmosphère maintenue à une chaleur unilorme.

PKniODES APYnÉTIOUES OU STATIONNAIRES.