ORDONNANCE PU RÉGIME

L'ordonnance du régime des plithisiques comprend le nombre et la variété des mets, l'heure et le nombre des repas, et

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cnlin l'emploi des (ligostils, c'est-à-dire des moyens qui l'avorisent l'élaboration des aliments.

Une alimentation succulente et substantielle, nous le répétons, est de rèfiie dans cette affection, comme dans toutes celles qui ont une allure cbronique et (pii imposent à l'économie des déperditions qui l'affaiblissent; mais une autre condition qu'elle doit réaliser, c'est d'être simple, c'est-à-dire d'exclure et la nmltiplicilé des mets et la com[)iexité de leur préparation culinaire. Grâce à cette précaution, les digestions seront plus faciles, et le malade ne sera pas excité par l'atlrait des yeux et du goût à franchir, pour satisfaire un appétit factice, la limite étroite qui sépare l'usage de l'abus. C'est dire que la régularité des habitudes est pour les phthisiques une règle indispensable à leur hygiène alimentaire, et qtic les dîners en ville, occasion de surcharge stomacale et de séjour dans une atmosphère chaude et conhnée, doivent leur être formellement interdits.

Le nombre des repas est d'ordinaire déterminé par les habitudes locales ou individuelles, cl le médecin doit prudemment en tenir compte. La réglementation des heures des repas tombe plus directement sous sa juridiction. Nous avons déjà dit qu'il y a des inconvénients sérieux à ce que le repas du soir soit copieux et à ce qu'il se fasse à une heure avancée. Ce fait d'hygiène thérapeutique, s'applique à toutes les maladies qui s'accompagnent de dyspnée, mais il a surtout de l'importance pour les phthisiques, parce que, chez eux, avec l'augmentalion nocturne de l'oppression, coïncide l'exaspération de leur mouvement fébrile. « Les asthmatiques, avons-nous dit ailleurs, s'imposent instinctivement, au bout de (pielques accès, cette abstinence du soir, et les phlhisiqu(!S ne s'en affranchissent pas impunément. L'accroissement de l'oppression qui survient vers la chute du joui' trouble probablement l'innervation normale des pneumo-gastriqucs, et cette inlluencc se réfléchit des lilets pulmonaires de ces nerfs sur leurs iilels gastriques, d'où une digestion imparfaite et laborieuse. Cette interprétation me paraît emprunter un certain caractère de vraisemblance à un fait que j'ai constaté bien souvent, et qui n'a, que je sache, été indiqué nulle part. Je veux parler de la diflicuUé extrême avec laquelle l'estomac des orthopnéiques répond à l'appel des vomitifs. Dans l'angoisse oppressive des maladies du cœur, du croup, de la bronchite capillaire, du catarrhe suffocant des

RÉGIME ALIMENTAIRE

vieillards, j'ai reiiianjné que les émcliqucs reslaient sans efl'ct. Les iriodiliealions (bnctionnclles, imprimées au pneumo-gastri- (|ue par ranesthésie de ses (ilels puluionaires, qui baignent dans un sang imparlaitement hématosé, peuvent-elles rendre compte de cette particularité? Quoi qu'il en soit de celte exi)li cation, le précepte diététique a une grande inq)orlancc. La gêne de la respiration, qui devient une cause de digestion diflicile, doit à celle-ci par réciprocité un accroissement Tàclieux; un état flatulent s'établit, en effet, aisément dans ce cas, et l'estomac distendu refoulant le diaphragme, il en résulte une nouvelle cause d'oppression (1).