STIMULASTS GASTRIQUES OU DIGESTIFS

Ce n'est pas assez d'avoir bien choisi ses aliments, de les avoir pris dans une mesure et sous une forme culinaire convenables, d'avoir déterminé le nombre et les heures des repas: il faut encore assurer la digestion de ces aliments par un ensendjle de moyens les uns hygiéniques, les autres médicamenteux. Occupons-nous tout d'abord des dujt'stifs de cette dernière catégorie.

L'usage d'une boisson théiforme aromatique très-chaude, prise aussitôt après le repas (infusion d'anis, d'angéliquc, d'ayapana, etc.), d'un vin sucré (malaga, malvoisie, lunel) ou d'une liqueur aromatique (curaçao, anisette, élixir de Garus) stimule légèrement l'estomac et lui permet de conduire à bien des digestions qui, sans ce secours, auraient été imparfaites ou laborieuses. 11 faut, bien entendu, ne permettre ces stimulants qu'accidentellement, quand le besoin s'en fait sentir, et au repas du soir seulement, et ne pas les faire entrer dans le programme régulier de l'alimentation.

Ces moyens agissent sur la vitalité de l'estomac; il en est d'autres qui corrigent ou modifient l'état des sécrétions gastriques et qui deviennent ainsi des digestifs. La pepsine, le malt, la diastase et les condiments salés et aromatiques sont de ce

(1) Broussais indique comme moyen de diminuer les paipitalions du cœur clicz les plithi^iques la précaution de ne pas leur laisser faire trop lard le repas du soir. (T. Il, p. 020.)

5S4 l'ÉRIODliS Al'YRÉTIQUKS OU STATIONNAIRES.

nombre, bien que, [jour ces derniers, on doive admettre une action mixte qui s'exerce primitivement sur la sensibilité et la motilité de l'estomac et une action secondaire sur les glandes qui sécrèlcnt le suc gastrique. Nous ne saurions entrer dans les détails de l'administration de ces agents qui permettent souvent de régulariser les digestions des pliLbisiques et de ralentir les progrès du marasme, conlcntons-noiis seulement de raj)[)C- 1er que la pepsine l'acilite la disf^olution des aliments protéiques, que les féculents ont pour agent de dissolution la diastase, et que les graisses s'émulsionnent dans l'intestin par l'action des sucs biliaire et pancréatique, et aussi sous l'inlluence des alcalis.

Quant au cblerurc de sodium, les résultats observés dans l'engraissement des animaux domestiques montrent tout le prix que l'on doit atlacber à faire entrer ce condiment dans l'alimentalion des tuberculeux. Il n'est pas seulement utile pour entretenir leur appétit, mais le rôle pbysiologique éminent, qui lui est attribué relativement à l'intégrité de la forme des globules sanguins et à leur coloration, permet de supposer que son influence plastifiante ne s'exerce pas seulement d une manière indirecte.

Les acides enfin et les alcalis peuvent devenir des agents auxiliaires de la digestion cbez les pbtbisiqucs : ceux-ci j)our leur permettre de digérer des corps gras qui leur sont si indispensables, ceux-là pour combattre cette forme particulière de troubles digestifs qui se rencontrent quel([uefois cbez eux, qui paraissent dériver d'une diminution des sucs gastriques, et correspondent à ce que les Anglais désignent sous le nom â^^opepsie. Les acides sont indiqués dans ce cas; l'usage du sucre qui se transforme en acide lactique suffit souvent pour régulariser les fonctions de l'estomac (et l'on constate ainsi la réalité des propriétés dlgestlves attribuées par le vulgaire à cette substance); mais quelquefois il faut recourir aux acides ; l'eau de Seltz, les drops anglais, l'acide lactique, l'acide cblorhydrique, peuvent alors être successivement employés. Trousseau, qui a appelé l'attention sur les troubles dyspeptiques qui se lient aux affections cbroniqucs de la poitrine et de l'abdomen, principalement à la pbtbisie, recommande, dans ce cas, l'acide cblorbydrique à la dose de 2 à i gouttes dans un verre d'eau sucrée; la dose est suffisante dès que l'eau a pris l'acidité

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d'une limonade minérale ordinaire. Dans les quatre obscrvalions qu'a publiées, à ce sujet, le savant clinicien de l'Hôlel-Dieu, le résultai a été si marque qu'on ne saurait véritablement contester refticacité de ce moven.

Les moyens dujestifs tirés de l'hygiène se réduisent îi un exercice modéré; s'il ne peut être pris en plein air, le malade doit au moins le remplacer par une promenade dans sa chambre; il est d'observation, en effet, que les mouvements rhythmiques des muscles abdominaux viennent en aide à ceux de l'estomac et facilitent singulièrement la digestion. On prévient, de plus, par ce moyen, cet engourdissement du coin du feu qui est si préjudiciable aux fonctions de l'estomac.

Toutes les précautions hygiéni(iues que nous venons d'énumérer sont souvent frappées d'inutilité par un accident trèscomnnm chez les phthisiqucs. Je veux parler des vomissements qui surviennent si fréquemment peu après le repas, vomissements mécaniques qui tiennent à la toux et qui font ressortir encore une fois de plus celte solidarité fonctionnelle de l'estomac et du poumon qui s'explique à merveille par une communauté d'influence nerveuse (1). Ces vomissements ne sont pas seulement pénibles, ils ont, comme dans la cocjuehiche, l'inconvénient grave de compromettre la nutrition. La précaution de prendre avant le repas deux ou trois gouttes de laudanum de Rousseau, ou l'usage, comme l'a recommandé Baron, d'une potion contenant 8 à i 0 gouttes de chloroforme et distribuée par gorgées dans les vingt-quatre heures, calment souvent cet éréthisme de l'estomac et lui permettent de conserver les aliments {"2).

Tout récemment, le docteur Tripier a préconisé les alcooliques pris en petites quantités après les repas comme un moyen d'arrêter ces vomissements spasmodiques. Les trois observations relatées par ce médecin dans la note qu'il a présentée à l'Académie des sciences sur ce point de thérapeutique, seraient, en effet, de nature à démontrer l'utilité de ce moyen, mais de

(1) Le. doc-leur Thompson a constate ces vomissements dans i)rcs(juo la moiliû des cas.

('2) .l'ai en ce moment, dans mon service de l'hôpital Saiiil-Eloy, un [liiliiisicjue qui présente ces voniissemeiils mécaniques, non précédés de nausées, dus aux secousses de la toux et qui provoquent le rejet des aliments. La belladone arrête presijue à coup sûr ces vomissements.

FO.NSSAClllVIiS.

580 PÉRIODES APYRÉTIOUES OU STATIONN AIRES.

cette application restreinte à la généralisation de l'usage des alcooliques comme moyen de curation de In phthisie, il y a une distance que nous nous garderons bien de iranchir. Le témoignage apporté à l'appui de cette thérapeutique brownieime par le docteur Kempf, de Ilaszt-Kroncnstadt, n'est nullement convainquant, et celte méthode ne nous paraît être qu'une de ces excentricités thérapeutiques dont trois ou quatre faits semblent prouver la valeur, mais qui ne résisteraient pas à une expérimentation prolongée (1).

LlYRE TROISIÈME

«ENRE DE YIE

Nous comprenons sous ce terme l'usage ménager que le valétudinaire phthisique doit l'aire de toutes ses fonctions pour rester dans l'état où il est, c'est-à-dire pour que son affection ne se réveille pas et ne reprenne pas une marche aiguë. C'est là le grand intérêt de sa vie, ce doit être là le but de tous ses soins. « Les valétudinaires de cette catégorie, avons-nous dit ailleurs, n'ont qu'une ressource pour que la mort les oublie, c'est de vivre sans bruit, comme en cachette, et de vivre aussi peu que possible ; de ne pas faire étalage d'une vigueur qu'ils n'ont pas; d'économiser sur tout : sur leurs passions, sur leuis plaisirs, sur leurs travaux; de s'astreindre à une régularité méthodique, de choisir la sobriété pour médecin (modinis cibl mediciis sibi) et de ne jamais étaler au dehors un train de vie auquel leurs ressources organiques ne sauraient sul'lire. Les phthisiques peuvent ainsi, en ménageant leur monture, fournir une carrière raisonnable. La vie qui s'achète à ce prix peut ne pas sembler très-enviable, mais c'est à prendre ou à laisser, et il faut leur répéter avec Montaigne : « Toute voie qui nous mènerait à la santé ne saurait se dire ni âpre ni chère. » Or, cette voie est celle que nous venons de tracer.

Bien diriger son activité physique et économiser sur ce que

(1) Tripier, Comptes rendus de V Acad. des sciences, 14 janvier 1864, el Bulletin de thérap., 1864, t. LXVII, p. 27. — A l'hôpital des phthisiques de Bromploii oti emploie pour arrêter les vomissements une infusion de gentiane additionnuc d'acide cyanhydrique el de carbonate de soude.

GENIŒ DE VIE 7,87

j'appollcrai les fonctions do luxe, c'cst-à-dirc celles qui loin de servir les intérêts de la nutrition, lui imposent, au contraire, des dépenses plus ou moins ruineuses, telle est la l'ornmle générale de cette partie de l'hygiène des plilliisiques.