TRAITEMENT MÉCANIQUE

On peut aussi faire faire des mouvements d'expiration en se servant surtout des muscles de la paroi abdominale.

Massage. — Celte gymnastique particulière est, comme utilité, bien inférieure au massage (1).

D'après Berne, il conviendrait de procéder de la ' façon suivante : tout d'abord, pétrir les téguments abdominaux, puis les muscles abdominaux, presser doucement sur la région cœcale au moyen de l'extrémité palmaire des quatre derniers doigts; ensuite, avec les poings fermés, exécuter un massage de tout le côlon. Ce massage doit être à la fois très doux et très profond. On aura soin, au préalable, de faire uriner le malade et de s'assurer qu'il n'y a ni tumeur abdominale, ni calcul de la vésicule biliaire. La durée de chaque séance sera de quinze à vingt minutes. Il sera bon, ajouterons-nous, de faire, le long du côlon, des pressions successives dans le sens même du cheminement des matières du cœcum au rectum.

On a employé quelquefois aussi une méthode de massage à laquelle on pourrait donner le nom de massage à la loule. On se sert pour cela, soit d'une boule en bois, semblable aux boules à jouer, recouverte de laine, soit comme Sahli (2) d'un boulet de

' canon de trois à cinq livres. Cette boule ou ce boulet sont roulés sur le ventre par le malade lui-même

'dans la position couchée. Nous avons quelquefois employé ce moyen, il nous a paru utile.

(1) Dujardin-Beaumetz, Hygiène l hé rapeu ligue, p. 83, 1888 — Soulier, Trailé de thérapeulique, t. H, p. 708. — Hi'rchs- BERG, Massage de l'abdomen. Bulletin de thérapeicl p 248

(2) Cenlralbl., f. /clin. Med., p. 280, 1888.

Le massage est excellent pour combattre la constipation opiniâtre, on le voit réussir alors qu'échouent les autres moyens.

Hydroihépapîe. — L'hydrothérapie peut être utile indirectement : c'est ainsi que les douches en jet, chaudes ou froides, suivant les cas, en combattant la névropathie préalable, serviront du même coup à combattre la constipation. On en fait parfois aussi des applications locales ; si nous ne recommandons pas beaucoup les douches directement infligées sur l'abdomen, nous pouvons signaler les bons effets des applications humides, des compresses chaudes ou froides. Les larges cataplasmes agissent aussi dans le même sens.

Les grands bains sont utiles surtout si on les combine avec le massage. Bien souvent, le malade peut lui-même, dans le bain, se faire un pétrissage méthodique de l'abdomen.

Lavements. — Les lavements peuvent agir d'une façon purement mécanique, mais on peut y ajouter aussi des substances purgatives, ou des substances qui, sans être à proprement parler des purgatifs, exercent sur la muqueuse rectale une irritation qui amène la contraction exagérée des tuniques musculaires du côlon, et une sécrétion glandulaire plus active.

Nous ne passerons pas ici en revue toute la série des lavements évacuateurs ou purgatifs, mais seulement ceux dont l'observation nous a démontré l'utilité. En effet, les lavements ont joui autrefois d'une réputation tout à fait extraordinaire; on sait combien on en a usé et abusé à l'époque de Louis XIV. Les médecins et les apothicaires se sont ingéniés à en varier la formule. De notre temps, après un