I-OSiES NASALES T. II, ta

32(i VÉGJOTATIONS ADKNOÏDES

2° La Jorme diffuse^ plulùl observée chez l'adulte, produit surtout des symptômes d'inllammation. Toute la partie intérieure de l'aaneau lymphatique de Waldeyer, son chaton médian et l'amorce de ses branches, formées par les traînées de tissu adéuoïde qui, des fossettes de RosenmuUer, descendent vers l'oro-^pharynx, s'hypertrophie en nappe; et l'on rencontre |alors dans tout le cavum, disséminées sans ordre, des granulations ou mamelons arrondis, rouges, bosselant les bourrelets tubaires et festonnant les orifices choanaux. On conçoit que cette forme soit d'un traitement plus difficile que la précédente.

Hypertrophiée ou non, l'amygdale pharyngée a la même structure, formée de tissu adénoïde normal, immédiatement recouvert d'un épithélium cylindrique vibratile ; il n'y a donc pas à ce niveau de muqueuse proprement dite. Mais, après vingt ans, cette structure idéale s'altère : le tissu réticulé interfolliculaire est remplacé par du tissu conjonctif adulte formé de librilles, et la végétation devient fibro-adénoïde. Ce travail de sclérose peut s'observer, du reste, dès la puberté, hâté par les poussées inflammatoires. Exceptionnellement la végétation s'infecte secondairement, et, entre les follicules lymphatiques, éclosent des nodules tuberculeux caractéristiques (v. page 31 G).

IIL — Les symptômes des végétations adénoïdes synthétisent nettement tous les troubles qui caractérisent la pathologie du pharynx nasal. Ces tumeurs, en effet, réalisent leur tableau clinique par trois mécanismes : a) comme cause d'obstruction, supprimant la respiration nasale, la ventilation tubo-tyiupanique, la résonance vocale ; l)) comme foyer

VÉGÉTATIONS ADÉNOÏDKS 3-7

dintlammation, qui rayonne vers lé nez, vers les oreilles (3 adénoïdiens sur 4.ontde l'olite, et, sur 10 sourds, () sont ou ont été adénoïdiens !), vers le larynx et les bronches ; et, le plus souvent, c'est un coup ^de rroid,une fièvre éruptive qui aggravent l'obstruction préexistante par l'inllammation qu'ils y greffent; c comme source de, réflexes protéifornies, éloignés au point d'égarer le diagnostic plus qu'ils ne l'aident.

Obstruction, intlammation, réactions nerveuses s'associent à un degré variable : mais cette symptomatologie n'est pas livrée au hasard ; elle dépend de quatre conditions principales : a) du volume des végétations, qui obstruent en proportion directe de leur grosseur; l) du sihge des végétations : les languettes latérales causent surtout des symptômes auriculaires, tandis que l'hypertrophie médiane bouche les choanes sans troubler l'audition; c) des poussées (Tadénoïdite aiguë, qui donnent à la marche de l'affeclion une allure paroxystique, car toute amygdale pharyngée se tuméliequand elle s'enflamme, pour se réduire partiellement ensuite : l'inflammation a ainsi le double effet d'accroître passagèrement l'obstruction et les réactions réllexes; d) et surtout du terrainsuv lequel ces végétations s'implantent. Car, à vrai dire, chaque malade supporte la maladie à sa manière: chez l'un, le nez est absolument bouché, el voilà tout ; chez l'autre, un scrofuleux généralement, la dyspnée nasale s'efVacc devant une tenace blenrion-hé(; naso-pharyngiennc, entrecoupée d'otites, d'angines aiguës; un troisième, de race neuro-arthritique, se souciera peu de l'encombrement de son cavum: mais ses réactions nerveuses s'ainrmcront hi'uyamment par des troubles cérébraux, du spasme glotlique, de la toux, etc.

VÉGÉTATIONS AnÉNOÏDKS

En somme, le plus souvent rien n'attire l'attention sur le pharynx nasal ; le malade consulte parce qu'il tousse, parce qu'il entend mal, parce qu'il a des maux de tête, de l'asthme; presque jamais il ne souffre de la gorge; et le médecin, non prévenu de l'allure polymorphe de cette aflection, la méconnaît, comme tous la méconnaissaient avant W. Meyer. Or, comme il s'agit ici d'un « jugement d'urgence et non pas d'un diagnostic de luxe » (Rangé), d'où dépend l'avenir de toute une vie, on n'a pas le droit de faire cette erreur du diagnostic.

Du reste, pour qui s' y est exercé, ce diagnostic se pose du premier coupd'o?iI. Il s'agit le plus souvent d'un entant chétif, pâle, chez quilabouche 'demi-ouverte, la lèvre supérieure relevée sur des dents mal rangées, le menton large et tombant, les joues ellacées, sans expression, soulignent des yeux dont le regard vif contraste avec l'air hébété du bas du visage. Se sentant observé, l'enfant ferme un instant la bouche ; péniblement l'air passe par son nez et gargouille au milieu des mucosités : « Mouche ton nez, ferziie ta bouche », lui répète machinalement sa mère, qui elle aussi a dû, dans son enfance, entendre souvent etbien inutilement pareille admonestation, car nous lisons l'hérédité sur son visage plat d'ex-adénoïdienne ; cependant l'enfant manque d'air, et, ouvrant de nouveau la bouche, il fait une grande inspiration. En outre, il entend mal ; à deux reprises, il faut le questionner, et mollement il nous répond d une voix enrouée, nasillarde, sans métal, qui fait de l'M un B et s'essaie on vain aux consonnes nasales. Peutêtre touslesadéno'idiens ne sont pas tels, mais à peu près tous ceux qui sont ainsi sont des adénoïdiens.

Pendant ([ue nous cherchons à poser notre dia-

VÉGÉTATIONS AUÉNOÏDKS 329

ignoslic par ce premier examen, la mère nous le confirme. L'enfant n'a Jamais su se moucher, tient toujours la bouche ouverte, ronlle en dormant. Mais ce n'est pas pour cela qu'elle l'amène, car c'est là, ditelle, un défaut de famille; elle se plaint seulement que son enfant entend mal par moments, surtout quand le temps est humide ; que detemps à autre il a des douleurs d'oreille, qu'elle ne s'explique pas, car les dents sont saines ; même, une ou deux fois, elle a trouvé des taches d'humeur sur son oreiller, après une nuit où il avait plus soufTert que d'habitude. On lui a bien dit de ne pas s'inquiéter, que cela se passerait avec l'âge : mais elle a peur que son enfant ne devienne sourd, parce que plusieurs de ses parents l'ont été de bonne heure [forme auriculaire). — Ou bien l'enfant s'enrhume au moindre froid, si bien qu'on n'ose plus le sortir; à chaque rhume, il a des accès de faux croup ; une ou deux fois par nuit, il se réveille étouffant ; il suffit de le faire boire un peu et surtout de le moucher, pour que cela cesse. La mère s'en inquiète; elle se tourmente aussi de l'entendre tousser sans cesse par quintes ; elle avait craint la coqueluche : mais son médecin ordinaire lui a expliqué que l'enfant avait des glandes enflées qui comprimaient ses bronches, lui a prescrit de l'huile de foie de morue, l'a envoyé au Mont-Dore. Et cependant, il tousse encore; pendant l'été il va bien, mais chaque hiver la toux recommence [forme respiratoire). — Parfois, les parentsviennent nous voir par acquit de conscience, frappant à toutes les portes pour trouver la guérison de leur enfant : mais ils savent bien que ce qu'il pourrait avoir dans le nez n'expliquerait pas le trouble de sa santé ; s'il est faible, chétif, c'est qu'il dort mal, ronflant, agité,

330 VÉGÉTATIONS ADÉNOÏDES

baigné de siieiir ; parfois il se réveille au milieu de la nuit en pleurant, pris de peur, appelant au secours : le matin, on le trouve tout découvert, couché la tète aux pieds ; il n'a pas faim, il mange peu, il avale lentement ; toul travail sérieux lui est impossible, il devient apathique, ne fait attention à rien, a mal à la tète quand il prend une leçon ; et pourtant, ajoutent-ils, la croissance n'y est pour rien : leur enfant ne grandit pas, reste chétif, malingre ; sa poitrine est étroite ; et il est plus petit que ses frères, cependant moins âgés que lui [forme nerveuse.)

C'est ainsi que nous sont présenté les adénoïdiens courants, les enfants de cinq à quinze ans. Plus tôt ou plus tard, le tableau clinique change un peu.

Lenourrisson qui apporte des végétations adénoïdes en venant au monde, marche à l'athrepsie si le diagnostic n'en est pas fait, à la fois par insuffisance respiratoire et alimentaire. Sa respiration est bruyante, rapide; on hésite pour savoir si c'est du ronflement nasal ou du cornage traduisant une dyspnée aiguë d'origine plus profonde : mais en pinçant le nez, on fait cesser ce bruit ; c'est donc bien du ronflement (Empis). De plus, le nouveau-né a peine à téter ; mis au sein, après deux ou trois essais, il le lâche brusquement pour respirer, puis s'y remet, s'en retire, car il ne peut à la fois téter et respirer par la bouche, qui seule est libre. Et il n'est pas rare qu'on accuse le lait, qu'on change la nourrice. On peut même croire à une broncho-pneumonie, quand on voit l'enfant trèsdyspnéique, dormant mal, la tête en sueur, le visage pâle, terreux. Cependant seul le nez est en cause; et quand, en l'absence d'un jetage nasal séro-sanguinolent, odorant, on a pu

VÉGÉTATIONS ADÉNOÏDES

éliminer la syphilis nasale, on doit soupçonner des végétations adénoïdes.

V adulte ne vient pas non plus consulter pour son naso-pharynx, dont il ne souffre pas; d'ailleurs, sa respiration nasale est assez libre. Presque toujours, ce sont les deux mêmes choses, dont une l'amène. Ce sont ses oreiïïes qui se prennent ; l'audition baisse, desbourdonnements se font entendre après le repas. Ou c'est sa voix gui péricliie: il y a un mois, un an, il s'est mis à chanter ; jusque-là sa voix était bonne : raaismaintenant l'émission en estpénible; il se fatigue rapidement, il a la crampe des chanteurs ; d'ailleurs, sa voix ne porte pas, elle a des trous ; le médium surtout est mauvais. Et, comme cause de tous ces troubles, on trouve un catarrhe chronique entretenu par des végétations adénoïdes.

tV. — Ainsi ce premier coup d'oeil jeté sur le malade, joint au récit de ses maux, va nous faire présumer des végétations adénoïdes : l'exploration suivante nous en donnera la certitude.

Examinons de plus près l'enfant adénoïdien ; et nous allons constater une foule de signes indirects, àeux seuls suffisent pour renseigner le médecin peu versé dans la pratique de l'examen du pharynx nasal.

C'est d'abord le faciès adénoïdien, qui pourtant manque chez les enfants jeunes, dont le développement de la face n'a pas encore eu le temps de se modifier; cesont,sur le frontet la racine dunez, des veines dilatées ; ce sont des ganglions plus ou moins tuméfiés à l'angle de la nuichoirc ; c'est un thorax étroit, aplati sur les cAtés, avec un sternum projeté en avant, et comme déprimé d'un sillon circulaire au niveau des insertions du diaphragme : bref un tliorax de racliilique moins le cliapelel costal.

VÉGÉTATIONS ADÉNOÏDES

Faisons ouvrir la bouche et nous verrons un palais profond, ogival, très surélevé, prenant en hauteur c qu'ont perdu les fosses nasales, qui, ne servant pas, se sont atrophiées, coname s'atrophie la cavité orbitaire d'un enfant dont l'œil a été énucléé. Tout autour, les dents supérieures se rangent mal: les incisives chevauchent, se mettent de biais, faute de place ; les canines sortent du rang et restent audessus et en arrière des autres dents ; et souvent une ou deux dents ont été arrachées pour faire de la place aux autres. Le voile du palais est tombant, paresseux dans ses mouvements, et n'arrive pas à se relever complètement, comme s'il buttait en arrière contre un obstacle. Les amjgdales sont parfois grosses, une fois sur trois en moyenne. Et, de tous ces signes indirects, le meilleur est donné par la présence sur la paroi pharyngienne postérieure, souvent recouverte de mucosités plus ou moins jaunes descendues du cavum, d'un semis de granulations lenticulaires, rosées : satellites de végétations adénoïdes, dont il est parfois possible de voir directement la partie inférieure, en provoquant par l'abaisse-langue un haut-le-cœur qui force le voile à se relever très haut. Et si ce mouvement détermine une touxquinteuse, et qu'au contraire on ne puisse la réveiller en appuyant le doigt sur la trachée, c'est que cette toux est vraiment d'origine naso-pharyngienne.

V. — La constatation de ces signes indirects sullil. au praticien pour afTirmer son diagnostic de végétations adénoïdes et adresser le petit malade aui-hinologiste. Mais elle ne sulïit pas au diagnostic de ce dernier qui, avant d'opérer doit direclement reconnaître ces végétations. Il a à sa disposition trois procédés d'exploration : 1" la rhinoscopie postérieure ;

VÉGÉTATIONS ADÉNOÏDES 333

2» la rhinoscopic antérieure; 3° le toucher nasopharyngien.

1° Rlinwscopie postérieure. Voir les végétations adénoïdes est le plus sûr moyen de les diagnostiquer. Le miroir doit nous donner trois renseignements: a) le vulume. de la tumeur ; nous l'apprécierons surtout d'après l'étendue de l'espace choanal qu'elle nous cache, en disant qu'elle masque le quart, la moitié ou toute la hauteur de la cloison (M. Schmidt) : très grosse, la masse morbide ne laisse voir que sa partie inférieure ; 1) le sikje de la tumeur; nous chercherons à déterminer exactement où devra porter la curette, et si la distribution du tissu hypertrophié est nettement médiane ou étendue latéralement ; C: Vaspect de la tumeur : sa coloration surtout nous intéresse, car si, au lieu d'une nuance rose, plus pâle que celle de la muqueuse voisine, nous voyons une teinte rouge vif, et surtout si du muco-pus la tapisse, nous en conclurons à l'existence d'une poussée d'adénoïdite surajoutée. Enfin, le miroir doit encore nous renseigner sur l'état des pavillons tubaireset de l'extrémité postérieure des cornets : car, si les bourrelets tubaires sont tuméfiés, mùriformes, il est probable que l'hypertrophie diffuse atteint aussi le tissu lymphoïde intra-tubaire ; et d'autre part, si les queues des cornets sont grosses, la dyspnée a plusieurs causes ; donc l'ablation des végétations ne suffira pas, à elle seule, àrétablir l'audition ni la perméabilité nasale.

Cependant la rhinoscopie postérieure a deux inconvénients : c'est d'abord qu'eUe n'y est praliquable en général qu'au-dessus de sept ans, et que certains adultes nerveux ou alcooliques ne la tolèrent pas; c'est ensuite qu'elle nous renseigne faussement

VÉGÉTATIONS ADÉNOÏDKS

sur le volume des végétations el fait toujours paraître celles-ci plus petites qu'elles ne le sont en réalité.

Voici pourquoi. Supposons des végétations adé noïdes de volume moyen, telle que la figure 52 nous en montre une coupe sagittale. .

Fig. t)2. — Coupe sagittale iCun phanjnx nasal porteur de végétations adénoides (d'après Zarniko). — VA, végiétations adénoïdes ; y y\ limite inférieure des végétations indiquée par la rhinoscopie antérieure et donnant l'aspect de la figure 33: xx'\ limite inférieure des végétations indiquée par la rhinoscopie postérieure et donnant l'aspect de la figure oi : celle-ci, grâce à la direction oblique du rayon visuel, semble reportée bien au-dessus de son niveau réel, exactement indiqué par la rhinoscopie antérieure.

La limite inférieure de la tumeur, figurée par la ligne y y\ se trouve au même niveau horizontal que le plancher des fosses nasales : de sorte qu'en projection verticale, ces végétations donnent l'aspect de la figure 53 ; c'est l'image vraie que donnerait une coupe frontale du naso-pharynx.

Mais le rayon visuel, réfléchi parle miroir rhinoscopique, ellleure tangentiellement les végétationssuivant une ligne oblique x x'\ qui aboutit à la hauteur

VÉGÉTATIONS ADÉNOÏDES

<lu cornet moyen : de sorte que, dans le miroir, les ohoanes ne sont qu'en partie masquées par les végétations qui ainsi paraissent plus petites et donnent l'image /««sse représentée par la figure 34.

picr. 54. — Image rhinoscopi-

qiie postérieure de cesmêmes végétations adénoïdes (d'après Zarniko). — Y A, végétations adétKJÏdes qui semblent ne masquer que la moitié supérieure des choanes.

Fi". 33. — Dimension réelle des végétations adénoïdes indiquées dans la figure 52, donnée par une coupe frontale du plmryn,z nasal (d'après Zarniko). — V A, .végétations adénoïdes masquant toute l'étendue des choanes et descendant jusqu'auniveau du cornet inférieur, comme l'indique la rhinoscopie antérieure.

Cette erreur d'appréciation est corrigée par la rhinoscospie antérieure et par le toucher.

2° Rhinoscopie antérieure. II estbeaucoup plus facile qu'on ne le croit de reconnaître les végétations adénoïdes par la rhinoscopie antérieure : c'est un excellent moyen de contrôle, qui n'est toutefois praticable qu'avec l'éclairage réfléchi, la lumière directe des photophores ne pouvan t éclairer le cavum dans la <lirection de l'axe visuel. Saufclanslescasdedéviation accentuée de la cloison, elle est aisée, même dans le nez un peu étroit des enfants: il suffit de déblayer par une douche d'air les fosses nasales des mucosités qui les remplissent, et au besoin de réduire àla cocaïne les cornets tuméfiés. On a ainsi l'avantage de voir les végétations de face et par conséquent

VÉGKTATIO.NS ADÉNOÏDES

d'apprécier exacLeinenL leur limite inférieure.

Au fond de la fosse nasale, presque au niveau du plancher, on voit une ligne ondulée qui dessine le bord inférieur do la tumeur; au-dessus d'elle, est une surface tachetée de points lumineux irréguliers, qui traduisent l'aspect tomenteux des végétations; au-dessous, se ti'ouve un espace vide (lig. .^5, B), dans lequel, pendant l'émission de la voyelle /, on voit se lever le dos du voile du palais (fig. 55, A) ; et celui-ci

Fig. 55. — Image l'hinoscopique antérieure des végétations adénoïdes indiquées dans la figure précédente. — cot, cornet moyen: ci, cornet intérieur; V A, végétations adénoïdes: V P, voile du palais. La ligure A montre ie relèvement du voile du palais pendant la déglutition; la figure B indique l'espace laissé libre par le voile en position de repos.

soulève la masse adénoïdienne, si elle est grosse, mouvement qui se traduit par le changement de position des points lumineux. De sorte que non seulement le spéculum nasal fait recounaitre la présence des végétations, mais il fait même apprécier leur volume d'après la hauteur où se voit leur limite inférieure. Cet examen est contrôlé par l'introduction du stylet nasal, qui N'a tout au fond reconnaître les végétations et les sent molles et mobiles.

3° Toucher naso-phar//ngien. C'est le moyen le plus simple de constater la présence des végétations adénoïdes. Il doit toujours être employé : quand

VÉGÉTATIONS ADÉNOÏDES oàl

l'examen rhinoscopique est impossible, il le supplée très sufTisamment; et même quand on a pu les voir, il faut encore toucher les végétations pour apprécier leur consistance.

L'index, qui pénètre dans le cavum à la recherche du bord postérieur du vomer, est arrêté par une masse qui lui donne la sensation d'un paquet de vers de terre et qui lui barre l'accès des choanes; il reconnaît exactement le siège de ces masses, apprécie leur consistance, et, cela fait, cherche encore à recueillir deux autres renseignements utiles : à savoir s'il existe une hypertrophie de la queue des cornets, et si l'orifice des trompes est obstrué. Mais il faut savoir se garder d'une erreur facile : à l'inverse de la rhinoscopie postérieure, le toucher fait souvent paraître les végétations plus grosses qu'elles ne le sont, car les parois du pharynx, en se contractant, enserrent le doigt et portent en quelque sorte au devant de lui les languettes qui les tapissent, semblant les rendre ainsi plus saillantes ; il peut arriver qu'un doigt novice croie sentir des végétalions, là où il n'y a que les inégalités d'une muqueuse plissée. Ce toucher, même fait doucement, donne lieu à un léger suintement de sang par le nez, ce qui est encore un bon signe de végétations adénoïdes.

Chez le nourrisson, le toucher est difficile : le petit doigt, qui seul peut pénétrer dans le cavum, est inhabile, et franchit avec peine la sangle rigide que forme h cet âge le voile palatin : Il est plus simple de faire à la fois le diagnostic et le traitement, en introduisant d'emblée dans le pharynx nasal une pince qui ramène une partie du corps du délit.

Chez l'adulte, le toucher est difficile, étant donnée

338 VÉnÉTATIONS ADÉNOÏDES

la hauteur du cavum; d'ailleurs, chez lui c'est surtout l'exploration visuelle qui est utile, car le tissu hypertrophié est le plus souvent étalé en une nappe dififuse, qui se laisse mal apprécier du doigt.

Mais avoir constaté qu'il existe des végétations adénoïdes, quel est leur volume, leur siège, leur consistance, si elles sont enflammées ou non, n'est pointencore suffisant. Il faut encore faire une exploration minutieuse du nez, pour savoir si le cavum étant débarrassé, la respiration nasale ne sera pas entravée par une déviation de la cloison ou un gros cornet; examiner l'oreille, pour déterminer si la surdité rétrocédera après l'ablation des tumeurs, ou si la lésion auriculaire est détinilivement acquise; bien reconnaître l'étal des amygdales palatines et linguales; regarder le larynx et ausculter les ganglions bronchiques, pour ne pas être pris au dépourvu s'il existe en ces points quelques lésions, qui, après le départ des tumeurs adénoïdes, continueront à entretenir la toux ou l'enrouement. Et alors il sera bon de prévenir le malade, dès le début, que l'opération faite, la guérison, pour être complète, réclamera encore des soins particuliers de tel ou tel organe.

VI. — Le pronostic des végétations adénoïdes esl sérieux. Certes elles ne font pas mourir : mais elles rendent l'enfance maladive, pénible à traverser, et elles apportent à l'âge mûr des infirmités précoces, telles que la surdité, l'emphysème pulmonaire.

Beaucoup de parents, quelques médecins mémo, sont portés à les considérer comme quantité négligeable, tout préoccupés de conjurer les maléfices des (lents et de la croissance; ou encore ils passent tous les accidents au compte de l'hypertrophie des amygdales, vieille entité solidement établie. « Mais enfin,

VÉGÉTATIOMS ADÉNOÏDES 339

docteur, ces fameuses végétations, aujourd'hui si à la mode, on ne les connaissait pas de mon temps, el on ne s'en portait pas plus mal ! Or, voici ce qu'il faut répondre: «On ne les connaissait certes pas, ces végétations, et là où maintenant elles se trouvent, on voyait n'importe quoi, sauf elles. Mais savez-vous ce que devenaient ces malades, victimes d'une séculaire erreur de diagnostic? Krrant du cabinet do l'auriste à la consultation de médecine générale, de celle du laryngologue à l'antichambre du dentiste, ils s'en allaient à l'aventure, quêtant secours ici ou là, suivant la phase de l'affection ou le caprice de ses multiples symptômes. Le dentiste appliquait un appareil extérieur qu'il fallait garder des années ; l'auriste pratiquait des cathétérismes de la trompe qui ne produisaient pas grand'chose ou des lavages de foreille qui ne produisaient rien du tout; le laryngologue badigeonnait, le médecin général prescrivait de l'huile de foie de morue. Tout cela n'aggravait pas beaucoup le mal; mais le mal s'aggravait de luimême jusqu'à ce qu'enfin, de guerre lasse, on suspendît tout traitement i Rangé)... » Et il faut convaincre, la mère qui, tout naturellement, préfère le statu quo à la perspective d'une opération, que vraiment il n'y a pas lieu d'hésiter; est-ce que l'ennui d'une petite intervention aussi rapide peut entrer en parallèle avec cette préoccupation de tout instant qu'est un enfant sans cesse malade ? 11 faut lui montrer, dans le présent et surtout |)Our l'avenir, les mennces de surdité si souvent réalisées; lui faire comprendre que ce n'est pas impunément que son enfant s'enrhume et tousse à tout instant; enfin, et ceci sans trop l'effrayer, lui faire voir dans quelle infériorité de résistance se trouve sa gorge, que quand

340 VÉGÉTATIONS ADÉNOÏDICS

les fièvres éruplives, la scarlatine surtout, viendront, elles trouveront là un auxiliaire tout prêt à favoriser leurs infections secondaires, et que, bienmieux qu'un autre, son enfant prendrait le croup à la première occasion.

Peut-être la mère nous dira qu'elle sait que les végétations guérissent d'elles-même avec l'âge et que ce qu'elle demande, c'est seulement un modus vivendi permettant d'arriver sans accrocs à cette époque heureuse. Or, il y là un malentendu sérieux qu'il est de notre devoir de dissiper. Oui, à partir de quinze ans, les végétations adénoïdes commencent à s'atrophier, emportées par le mouvement d'involution qui atteint tout le tissu lymphoïde de l'organisme : mais cela n'a pas toujours lieu; bien souvent l'atrophie n'est qu'apparente ; les végétations n'ont pas diminué, mais le pharynx nasal, qui est devenu plus spacieux, suffit au rétablissement partiel de la respiration nasale. D'ailleurs, si, chez cet enfant, les végétations doivent un jour disparaître d'elles-mêmes, il est bon de savoirà quel prix, de montrer quelle responsabilité assument les parents qui se refusent à ce traitement. Pour avoir reculé devant le coup de curette qui guérit en quelques secondes, toute sa vie le patient aura ce visage hébété, cette bouche ouverte qu'il montre maintenant; de bonne heure il sera sourd et consultera l'un après l'autre tous les auristes, qui lui répondront qu'il est venu trop tard; ou il conservera ce catarrhe chronique du naso-pharynx, qui le neurasthénisera, pour lequel il demandera des cautérisations, des grattages répétés, le plus souvent sans elTet, et dont un seul vingt ans auparavant, l'eût guéri à coup sùr. Certes, un jour l'incendie s'éteindra, mais ses ruines ne se répareront plus.

VÉGÉTATIONS ADÉNOÏDES 341

Traitement. — Le seul moyen rationnel, sûr, inoffensif de faire disparaître les végétations adénoïdes, c'est de les enlever, etde les enleverde bonne tieure pour prévenir des complications fort rebelles à la thérapeutique. Tel est le traitement chirurgical. Et rien ne serait plus facile que de donner ses indications, si de la pusillanimité des malades, encouragée par les hésitations de quelques rares praticiens misonéistes, n'était né un soi-disant traitement médical^ qui nettement se pose en adversaire duprécédent. Or, le traitement médical n'a jamais guéri un seul adénoïdien ; il bénéficie d'une erreur de diagnostic très fréquente, qui confond l'adénoïdite et la végétation adénoïde, et qui, voyant des végétations chez tout enfant dont le nez est obstrué, s'imagine qu'il les a guéries, toutes les fois que le nez se débouche sous son influence. De là ses prétendus succès; ils valent ceux des pommades fondantes qui dissolvent les cancers. Et non seulement ce traitement médical est impuissant, mais encore il est dangereux par son inertie, qui laisse aux complications toute latitude pour se développer. Ce n'est pas à dire qu'il soit à dédaigner, car, mis en possession du rôle effacé qui lui convient, comme auxiliaire du traitement chirurgical, il rend de réels services.

1" Traitement médical. — Rentrent dans le traitement médical tous les moyens mis en œuvre contre les végétations adénoïdes, à l'exception d'un seul, le meilleur de tous et le plus simple, l'ablation. Le médecin, par crainte de l'instrument, fait intervenir à la fois la médication locale, la médication générale et l'hygiène.

1" Médication locale. — En premier lieu, ce (|u'()n trouve prescrit chez la plupart des malades,