CHAPITRE XVII

DE L*IMF1AMMAT10H DE l'bSTOMAG (GASTRITB).

Les progrès récents de la science ayant fait connaître d'une manière distincte les formes variées de la gastrite, il est évident que chacune d'elles doit présenter une série de symptômes qui lui appartiennent en particulier. Mais cette connaissance laisse encore beaucoup à désirer. Nous nous contenterons de tracer ici l'image générale de la maladie.

Observons en passant, que l'inflammation peut envahir la muqueuse, le tissu cellulaire sous-muqueux, la membrane séreuse de l'estomac et revêtir les formes érythémateuse, diphthérique, phlegmoneuse, circonscrite ou diffuse.

La forme aiguë, la plus intense de la gra^fnte (comme par exemple celle que produit l'action des poisons corrosifs), se révèle par des accidents tçès-violents. Tels sont une douleur extrêmement brûlante, rongeante, constrictive, déchirante, pongitive et continue à l'épigastre, s'accroissant rapidement et exaspérée même par la plus légère pression, par le poids des couvertures du lit, d'un cataplasme. Le malade est tourmenté par une

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soif vive ; il prend avec avidité des boissons froides, mais il les rejette immédiatemait après les avoir ingérées, sans que cette soif ait été apaisée. La région épigastrique est chaude au toucher et le malade se sent momentanément soulagé par l'application du froid sur cette partie. L'épigastre est tuméfié et tendu, et TingestioQ des substances solides et liquides devient très-souvent impossible. Au milieu de ces phénomènes intenses, la fièvre apparaît rarement avec le caractère synochal ; le pouls est déprimé, petit, filiforme, souvent intermittent ; la face et les membres sont recouverts d'une sueur glaciale. La face est froide, spasmodiquement contractée, et porte l'expression d'une profonde souffrance. Le patient est en proie à une agitation continuelle ; les évacuations alvines et la miction sont supprimées, ou très-rares ; il survient quelquefois des hoquets, de la dysphagie, de l'aphonie, du délire, des soubresauts dans les tendons, et d'autres symptômes nerveux, enfin la paralysie, qui peut être suivie d'une mort prompte.

La gastrite revêt aussi une forme plus bénigne. Ainsi le malade accuse une sensation de pression, de pesanteur, d'érosion, de tension à la région ombilicale qui est moins sensible à la pression extérieure. Il peut encore manger et boire, mais il éprouve, après le repas, des tourments, des renvois fréquents ; il y a rougeur de la face, pouls accéléré, envies de vomir; les mains sont très-chaudes, etc. La région épigastrîque est souvent visiblement tendue ; l'estomac, souvent distendu par du gaz, donne, à la percussion, dans un grand espace, un son tympanique. La fièvre ne coexiste pas toujours avec la gastrite; ou bien, si elle se manifeste, elle suit par de* grés, les phénomènes locaux, et revêt le caractère synochal ou éréthîque. La peau est alors sèche et d'une température élevée. Des symptômes sympathiques viennent s'y

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joindre: maux de tête et douleurs dans les membres, toux opiûiAtre revenant par accès, excitabilité nerveuse, etc.

La gastrite dirofdqueestle plus souvent primitive, plus rarement elle succède à Tétat aigu. Elle débute ordinairement par des signes morbides analogues, mais moins prononcés; quelquefois ceux-ci sont latents ou tellement fallacieux, que le médecin est étonné de voir succomber tout à coup son malade à la suite d'une per« foration de Testomac, ou tomber dans un état d'inanition ou de marasme déplorable. C'est qu'il a pris la gastrite pour une dyspepsie ou une cardialgie, en voyant apparaître des troubles de la digestion, des flatuosités, de la gastralgie et le pyrosis*

La gastrite aiguë suit une marche rapide, et la durée en est courte; elle se termine souvent dans quelques heures, par l'épuisement et la paralysie du système nerveux. Il en est de même de la gastrite chronique, lorsqu'à la suite d'indigestion, elle se transforme en une gastrite aiguë, ou qu'une ulcération lente et progressive amène une perforation. La durée de la gastrite aiguë est 4e 10 à 25 jours; celle de la gastrite chronique se prolonge pendant des mois, des années. La résolution de la maladie arrive par la cessation graduelle des phénomènes morbides. On la confond souvent avec d'autres maladies, telles que gastralgie, colique, choléra, etc.

Les causes occasUmnelles de cette maladie sont un refroidissement intense de l'estomac échauffé, l'ingestion de boissons froides, l'usage de la glace, un bain pris tandis que le corps était en sueur. Cependant ces refroidissements peuvent aussi déterminer d'autres phénomènes morbides, par exemple, un état cholérique qui, à son début, ressemble beaucoup à la gastrite. L'inflammation de l'estomac est également le produit de l'intoxication par les acides mînéranxi par l'arsenic, le mercure,

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et principalement le sublimé, et même de Tusage prolongé du sel nitre, comme j'ai eu souvent Toccasion de le constater {gastrite toxique). Elle peut être aussi déterminée par Tinflammation d'organes contigus, et par des lésions traumatiques ( gastrite traumatique ), ou bien être le résultat d'autres inflammations par antagonisme, et de la suppression d'exanthèmes herpétiques ou de la localisation d'un travail dyscrasique, comme on l'observe dans un Age avancé.

Le pronostic dépend de l'origine, de la marche de la maladie et du mode de traitement ; il est très-grave dans la gastrite toxique, métastatique, dyscrasique, de même que dans celle qui est due à l'action des boissons froides* La maladie présente des dangers réels chez les enfants et les vieillards.

Le traitement de la gastrite varie selon les différentes causes qui l'ont déterminée. La gastrite qui résulte d'un état saburral, ou de l'âcreté de la bile, est la moins dangereuse et la plus facile à combattre. On doit aussi ranger ici la gastrite des enfants produite par l'usage d'une nourriture trop abondante qui n'est pas en rapport avec la force digestive de leur estomac. Les indications à remplir sont une diète régulière, le sevrage de l'enfant, si le lait de la mère ou de la nourrice ne lui convient pas, et une alimentation légère et appropriée. On emploiera ensuite, selon la prédominance des symptômes, les remèdes suivants : ipecac., nux^ bryon., antinum.j puhat.^ verair. et autres.

La gastrite traumatique étant du domaine de la chirurgie, nous n'en parlerons pas; nous recommanderons seulement l'emploi à" arnica à l'intérieur et à l'extérieur contre cette forme de gastrite.

Dans la gastrite tojnque il faudra d'abord expulser le poison, ouïe neutraliser. S'il existe des vomissements.

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on ne doit pas les supprimer immédiatement, mais au contraire, les favoriser autant que possible, par de^ boissons chaudes. Ce n'est que dans le cas où ils seront trop abondants, qu'il faudra les tempérer par des substances émollientes, huileuses et muqueuses, notamment Thuile de lin, le lait, Feau chaude, Teau sucrée, les mucilages, etc. Le lait et Teau sucrée pourront être administrés en dehors du remède spécifique.

La gastrite des ivrognes n'exige pas d'autre traitement que celui dont il a été question ci-dessus ; nous lui accorderons plus tard quelques développements. La première condition à remplir, est que le malade renonce à son habitude.

Après avoir écarté, autant que faire se peut, toutes les circonstances causales^ il faudra procéder au traitement proprement ,dit de la gastrite. Si elle a pris le caractère hypersthénique, on commencera par quelques doses d'aconit^ pour calmer rapidement la fièvre et les phénomènes inflammatoires, et mettre ainsi sur la trace des moyens qui correspondront le plus exactement à l'état général.

Arsenic, est incontestablement le moyen capital contre la forme aiguë la plus intense de la maladie. Ce médicament présente, dans son action physiologique, les particularités caractéristiques de la gastrite jusque dans ses nuances les plus délicates.

Phosphore est appelé s'il y a brûlement pressif et incisif à l'estomac , sensation comme si un gaz chaud s'échappait de la bouche, etc. , soif ardente, brûlement à la région précordiale, angoisse, convulsions de la face, frissons violents; ou quand les membres sont froids, les yeux clairs et larmoyants, les lèvres pâles, le pouls accéléré, petit, faible, les forces prostrées.

Camphre aussi présente une image assez distincte de

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la gastrite. Il sera applicable dans les symptômes suivants: brûlement pressif de Testomac, sentiment de fraîcheur à la région précordiale qui cependant est trèssensible au toucher; vomissements violents de bile et de sang, régurgitation des aliments, sueur froide de la &ce, soif vive, frigidité du corps, respiration accélérée, brisements vers le dos, pouls faible, à peine perceptible.

Il en est de même de cantharis^ qui se recommande dans cette forme violente de la gastrite : elle correspond surtout au brûlement pongitif et au tiraillement au niveau du pylore, au sentiment de plénitude, comme si Ton vissait Testomac jusque sur les vertèbres dorsales, au rejet de toutes les substances ingérées, de même qu*à Thématémëse et aux vomituritions continuelles ; à un désespoir très- prononcé, à un pouls petit et intermittent, à la soif violente. Cette espèce de gastrite est en outre toujours accompagnée de douleurs abdominales, rénales et cystiques ; si ces dernières , en longeant les uretères, amènent de Tischurie, carUharis sera d'une grande efficacité.

Dans la gastrite moins intense, bryon. est un des principaux médicaments. Elle doit être consultée lorsque la douleur deTestomac estpressive, lancinante et brûlante, de même que celle de la région précordiale, et que le malade accuse la sensation d'enflure à cette région ; quand il y a régurgitation des substances ingérées. Vomissements, même sanguinolents, douleur érosive dans la région précordiale, toux, oppression anxieuse. Elle est particulièrement indiquée dans la gastrite phlegmoneuse avec fièvre synochale violente, dans la surexcitation des systèmes nerveux et vasculaire, dans une chaleur sèche, brûlante, et une soif intense.

Nous avons vu la gastrite survenir plusieurs fois après l'usage longtemps continué de nitrate de potasse, etpren-

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dre alors une terminaison fatale. Les effets pathogéniques de cette substance sur Testomac sont tellement marqués, qu'elle ne peut pas manquer d'exercer une action salutaire dans cette affection. Mais pour l'appliquer, il faudra avant tout, étudier minutieusement le caractère de la douleur. Elle doit être dans ce cas très-pressive, très-pongitive, avec sensation de brùlement et de refroidissement à l'estomac. Parmi les symptdmes accessoires se signalent : la boulimie, une soif peu intense, des hoquets, la régurgitation d'humeurs amères, suivie de quelque soulagement ; une aggravation de la maladie, qui se traduit par des vomissements sanguinolents, un pouls très-accéléré, plein et dur.

On doit recourir à nux, lorsque les symptômes précités montrent moins d'intensité. Son effet physiologique se révèle par des douleurs au creux de l'estomac, et surtout par un sentiment de brùlement au niveau du pylore et à la région précordiale, et par dés vomissements violents.

Veratrum se rapproche beaucoup de ce médicament, sinon dans la gastrite aiguë, du moins dans la gctëtrite chronique, à laquelle s'appliquent également les substances que nous venons d'énumérer.

Parmi la foule d'autres médicaments qui pourront être employés dans la gastrite, je recommanderai principalement pulsaUlla^ euphorb., secale, ipecac^ an-timon, crud., mezer.^ hellehor., ccdcar.^ ranunc. sceL, iod., etc, dont la plupart pourront déterminer au moins la guérison de la gastrite chronique.

Lorsque des phénomènes d'hydrophobie viendront se joindre à la maladie, hyoscyamus, stramon., canthar. et beUadona méritent de préférence d'être pris en considération.

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