CHAPITRE V

Phthisie hépatique. {Pthisis hepatica.)

La description de cette maladie, excessivement rare chez nous, est très-incomplète jusqu'à présent, et je me serais abstenu d'en parler, si un cas pour lequel j'ai été appelé il y a quelques mois ne m'avait mis i même d'en établir le diagnostic d'une manière plus précise. Quanta la thérapeutique, elle est à peu près nulle; dans le cas précité, il m*a été tout à fait impossible d'obtenir la guérison, j'ai tout au plus réussi à en pallier quelques symptômes.

La. phthisie du foie est toujours précédée d'une hépatite qui s'est terminée ou par une guérison partielle ou par la suppuration. C'est ce qui fait qu'elle présente toujoursqueiques légers phénomènes inflammatoires, qui du reste incommodent rarement le malade d'une manière notable; il y atuméfaclion du foie qui fait saillie. sur le bord des fausses côtes, sensibilité douloureuse à la pression et quelquefois douleur lancinante vers l'épaule, s'é^ tendant souvent jusqu'à l'humérus. Le toucher ne donne que rarement des signes au diagnostic, si ce n'est dans les cas où Tabcèsa son siège sur ta face supérieure de l'organe. L'abcès du foie peut se frayer diverses issues: à l'extérieur , après la perforation des téguments de la cavité abdominale ; ou dans l'estomac, et alors les malades vomissent le pus périodiquement; ou bien dans le colon, quand il y a adhérence avec cet organe, et dans ce

,L.oo^ le

153 PHTB1SIB8.

cas le pus est évacué avec les seiles , ou enfin dans les poumons, et alors il est expectoré par la toui. Il survient en outre des troubles dans les fonctions du foie; des pbénomènes ictériques : coloration jaune d'abord du blanc de l'œil, puis de tout le reste du corps qui devient jaune sale ; l'urine aussi prend une teinte de plus en plus ictérique; le malade maigrit considérablement, et la fièvre hectique se déclare en même temps.

Le pronostic est généralement défavorable.

Le traitement de la phthiaie hépatique, je le répète, laisse beaucoup à désirer. Le cas pour lequel je fus consulté avait été précédé de deux hépatites : la première s'était déclarée une année avant, et pendant cet intervalle le malade avait joui d'une bonne santé. Un refroidissement violent fut cause de la seconde hépatite, qui fut guérie, au bout de six jours, par bryonia, belladotma, nnx, china, en sorte qu'à part une certaine faiblesse, le malade n'éprouvait plus la moindre iocommodite. Étant sorti par une journée froide d'automne, la maladie apparut aussitôt de nouveau et le força de garder la chambre beaucoup plus longtemps que la première fois. Après un voyage, son état empira: il se plaignit principalement d'une douleur lancinante, sourde,qui se faisait ressentir au moindre mouvement dans la partie inférieure dufoie vers le dos et l'épaule ; cette douleur s'aggravait de plus en plus, et provoquait une toux suivie de l'expectoration, d'abord peu considérable, de petits crachats fétides, gris sale, mais peu à peu tellement abondante qu'elle remplissait, à chaque accès de toux, la moitié d'un crachoir. Du reste le malade n'accusait aucune incommodité de la poitrine, il n'éprouvait pas d'essoufflement en marchant ou en montant un escalier; la toux enfin ne se manifestait que lorsqu'il lui fallait expectorer ces crachats purulents, d'une odeur semblable à celle de

■A'Oog le

PHTQtSIE HËPATfQUE. 153

cumin pourri et d'uD aspect de vieux fromage fondu. Malgré cela il vaquait & ses affaires, et ne gardait la chambre que lorsqu'une douleur vive dans la hanche du côté affecté l'empêchait de marcher et de monter un escalier. Le mal ne se montra h l'extérieur que par une petite saillie dans la région inguinale droite, et la cuisse se raccourcissait de plus en plus. L'usage de mercuriiw, belladonna, sulphur, colocyntkis, îedum, sepia, calcarea, ne put empêcher le passage à la suppuration d'une psoïte qui s'était déclarée à la suite de l'abcès du foie ; ces remèdes pouvaient tout au plus calmer les douleurs qui l'accompagnaient. Avant que cette psoïte survint, staimum, causticum et lycopodium avaient amené une diminution de l'expectoration. Le gonflement dans la région inguinale droite, qui simulait un hubou, s'accrut visiblement ; il raccourcit de plus en plus le pied ; bientôt la tumeur se rompit, et la toux et l'expectoration cessèrent aussitôt comme je l'avais prévu. La sécrétion purulente Tahcès était identique à celte des poumoos. L'autopsie vint en tout point confirmer mon diagnostic.

Silicea, arnica, kali cur&oiiicum , hepar sulphurls, de temps à autre quelques doses de mercurius , phospkorus, china, acidum phospltoriciun , sulphur, arsenicum, ferrum. asa, etc. , soutinrent au moins pendant quatre mois le malade, bien que l'expectoration fut tellement abondante qu'elle remplissait la moitié d'un vase de nuit tous les jours. Ces remèdes ne pourront pas tous être consultés dans des cas semblables, car beaucoup d'entre eux avaient été choisis comme correspondantsimullanénientà l'abcès du muscle psoas. Peut-être pourra-t-on compter sur une guérîson radicale, si l'abcès du foie perfore les téguments voisina de l'abdomen et qu'on puisse par cette voie amener la cicatrisation. '

16& PHTHISIBS.