DU CANCER EN GÉNËBAL

Les nouvelles forniatioos d'un degré d'organisation inférieur ne ressemblent pas aux tissus physiologiques développés : elles consistent en des éléments qui ne se trouvent pas dans les tissus normaux ou du moins qui ne s'observent que dans leur premier degré de développement (i). La plupcrl de ces formations portent en elles le germe de raffaissement et entraînent dans leur destruction te tissu normal dans lequel se sont déposés ces produits morbides. Parmi elles on doit ranger le cancer, qui se développe géoéralement d'une manière imperceptible et lente, quelquefois cependant promptement et avec des syraptAmes inflammatoires, tantôt comme une masse infiltrée, tantôt sous forme de duretés squirrheuses de grosseur et de forme différentes, ou bien comme tine masse enkystée. Les diverses espèces de cancer proviennent de la diversité des éléments qui les constituent, selon que ceux-ci sont de nature liquide, cellulaire ou fibreuse, et qu'ils exercent une action Isolée ou

(1)Bock, Lehrbuch der palhologhchen Anatomfe.—Yl. Leberl, PAjwiotogU petMogtqve, Paris, 184S. T. il, p. 341.

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combinée ; la période du développement, la composition, le siège et l'âge du malade ne sont pas sans influence sur ces productions. Elles soDt d'une consistance molle comme la substance cérébrale, tantôt résistantes comme le lard , ou bien dures comme les cartilages. Les métamorphosesque le cancer peut subir sont: l'ulcération icfaoreuse , la gangrène, le ramollissement et l'incrustation. Ces deux dernières sont susceptibles de guérison pourvu toutefois que l'affection générale, la dyscrasie cancéreuse, ait été écartée. L'ulcération ichoreuse ou la suppuration est la terminaison la plus fréquente. Dans l'âge mûr et dans la vieillesse, l'affection cancéreuse attaque principalement les glandes mammaires , l'utérus, l'estomac et les intestins : dans l'enfance , les glandes lymphatiques, le cerveau, le globe de l'œil et les os.

Les diverses formes dn cancer sont :

i" Le fongus médullaire , encépkaloïde ( carcinoma meduUare, fungus meduUaris). 11 comprendle fotigtts hématode qui renferme beaucoup de vaisseaux sanguins dilatés, et le fongus mêlanique qui se caractérise par une quantité considérable de matière pigmentaire. Par rapport à la consistance, le fongus médullaire est ou semi- liquide , lardacé ou cartilagineux, de couleur blanche, rougeâtre, gris rougeâtre, noire ; sa texture est granuleuse, ou fibreuse, ou lobulée ou glanduleuse. Il présente le plus haut degré de malignité, parce qu'il se dépose souvent en masses très-considérables et se forme d'une manière aigûe; il croit rapidement, s'ulcère avec une grande facilité et détruit les tissus restés sains. Le grand nombre des vaisseaux le rend sujet aux inflammations et aux hémorrhagies. La nature opère souvent sa guérison par la suppuration et l'incrustation. Il se rencontre dans le foie , les

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reins, les testicules, les glandes lymphatiques, les poumons et le tissu des os.

3°Le sçuirr/ie, carcinome fibreux (scirrhus, carcinoma librosDm}. L'élément fibreui prédomine ici : il présente par conséquent le plus de densité et de dureté. 11 croit très-loitement et produit par sft dureté une condensation et un ratiornisSement des parties voisines ; il se fond aussi dans ces dernières, les attire et détermine le raccourcissement, le rétrécissement et le déplacement des organes. On le trouve généralement sous forme de tubercules durs; il est bosselé, lobuleux, ou présente des ramifications dans la glande mammaire, l'estomac, le gros intestin, l'utérus, les glandes salivaires, les os.

3' Le cancer aréolaire est formé par des espaces cellulaires plus ou moins grands et à parois plus ou moins épaisses, formés de fibres et remplis d'une masse gélatineuse, colloïde, grisAtre ou jaunâtre, transparente. Il se rencontre dans l'estomac et le gros intestin, sur le péritoine, dans l'ovaire, dans les os, rarement dans l'utérus, le foie et les reins.

Causes. Une dyscrasle carcinomateuse, une affection primitive du sang, marquée par une tendance à la formation cancéreuse ; les causes qui affaiblissent en général les forces vitales, telles qu'une mauvaise nourriture, le défont d'air, l'humidité, le manque de soins de la peau, la suppression des sécrétions, etc. Avant qne la présence des productions carcinomateuses se révèle par des symptômes locaux, elle s'annonce déjà par l'altération du sang, par une faiblesse générale, l'émaciation, la sensation de malaise, l'abattement, un état cachectique, ralTaiblissement de l'activité nerveuse, des accès fébriles irréguliers, etc.

La nmtdie , les termineâsons et le pr&noaic de cette affectlon varient d*après les causes qui l'ont déterminée.

Traiiement. II serait inatile de s'appesantir sur le traitement général de cette affection , car i! n'en résulterait aucun arantage pour le débutant en bomœopathie. Hais il est nécessaire de faire remarquer que rfaomœopathe lui-même sera souvent forcé de considérer VindicatUm symptomatique comme la plus importante dans le traitement de la maladie, et de modifier ainsi celui-ci pour apporter un soulagement aux donleurs atroces et prévenir l'influence si nuisible de la sanie cancéreuse sur les organes voisins.