CHAPITRE PREMIER

LIPOTHÏMIB, SYNCOPE, A5PHTXIB.

Diminution ou suspension temporaire de Tactivité du cœur, par couséquent affaiblissement ou suspension totale du pouls et de la respiration, perte de connaissaoce, du sentiment et du mouvement.

On distingue généralement trois degrés dtfFéreuts : 1' Upoikymie, dans laquelle le pouls et la respiration sont peu affaiblis ; 2° syncope, dans laquelle on les perçoit à peine; 3° asphyxie, dans laquelle ils sont entièrement abolis.

Les symptômes précurseurs de la t^tfoftme sont : obnubilation, obscurcissement de la vue, boordounements d'oreilles, vertige, tremblement, bAillements, sensation d'anxiété à la région précordiale, éblouissements, nausées, envies de vomir, pâleur de la face et des lèvres, froid des membres, sueurs froides sur le frout et au col; pouls faible, petit, très-variable; enfin, le malade s'affaisse et tombe par terre. Il arrive quelquefois qu'il ne perd pas connaissance, et mfime qu'il entend encore ce qui se passe autour de lui, mais sans pouvoir donner ;'':cuo signe de vie.

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La syncope n'a pas de prodromes : ie malade perd subitement coonaissance. Dans ce cas, on ne s^it souvent plus les battements des artères et du cœur dont l'auscultation seule &it reconnaître les contractions faibles : il y a ordinairement absence du bruit de la systole, le bruit diastolique ne se perçoit que peu distinctement. Ia respiration est faible, moins fréquente que dans l'état normal ; souvent elle semble avoir entièrement cessé et ne se trahit que par le mouvement léger d'un duvet qu'on tient devant la bouche. Les yeui sont éteints, les traits décomposés, le nez pointu, la mâchoire inférieure abaissée, tous les muscles et même les sphincters relâchés. Le sujet ne peut ni voir, ni entendre, ni parler, ni se mouvoir ; il est froid comme marbre; il y a sortie involontaire des selles. Cet état dure de quelques secondes jusqu'à une demi-heure, une heure et au delà. Le malade reprend ses sens ou brusquement ou par degrés, en poussant ordinairement un profond soupir, au milieu de bâillements, de pandicutations, de palpitations, de légères convulsions des muscles de la face ou autres, quelquefois avec vomissements, expulsion de flatuosités et évacuations alvines.

Causes. — Les défaillances sont surtout fréquentes chez les sujets très- irritables, les femmes hystériques et les hypocondriaques, ou bien après les maladies épuisantes et prolongées et une longue abstinence. Des émotions morales vives, la frayeur, la joie, les efforts ducorps et de l'esprit,lafatigue,lescoups, les contusions sur l'épigastre, le séjour dans un air vicié, le brusque changement de la température, etc., peuvent aussi les déterminer.

Lepronostic est subordonné à la cause; la syncope hystérique, quelle qu'en soit la durée, ue présente aucune gravité; il en est autrement de celle qui provient d'une pléthore ou de 1b présence d'un obstacle dans la circulation

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du cœur et d'une excessive faiblesse, ainsi que de celle qui se déclare au début ou peudant le cours d'une fièvre. Toute syncope trop prolongée peut douner lieu h deastagnaticms du saog, surtout quand celui-ci est enflammé.

Le traitement varie également suivant les causes. Les faiblesses qui accompagnent souvent les maladies chroniques, appellent des remèdes qui correspondent à l'état général. En tout cas, il convient d'éloigner toutce qui a déterminé la syncope, les odeurs stupéfiantes, les odeurs des fleurs, les objets qui occasionnent de la peur, les vapeurs du charbon, etc., les v6tements&erréâ;onplace le malade horizontalement, on ouvre les portes et les fenêtres, on découvre le col, la poitrine, le bas-ventre, etc. Souvent cela suffit pour abréger la durée de l'accès. Sinon on asperge le sujet avec de l'eau froide ; dans la syncope faystérique, on passe sous le nez de la malade les barbes d'une plume grillée, un oignon découpé, du vinaigre, de l'ammoniaque. On frictionne les tempes, le front, les lèvres, le creux de l'estomac avec du vinaigre, du vin, et on lui instille quelques gouttes de ce dernier ou de l'eau ; on frotte aussi les extrémités et administre des lavements : et si la syncope dure trop longtemps, on applique des cataplasmes de raifort sauvage sur l'estomac et la région précordiale.

Lorsque la syncope dépend d'une faiblesse générale, accompagnée d'une anxiété continuelle, nul remède n'écartera plus facilement cet état que l'arsemc.

Veratrum lui est préférable quand la faiblesse qui a provoqué la syncope, est la suite d'une maladie aiguë violente et continue, de sorte que le moindre mouvement peut la provoquer.

Lorsque cette faiblesse et les défaillances fréquentes qui en sont la conséquence, sont dues à une perte considérable d'humeurs, par exemple à un allaitement trop

S2& PlBAJLTSie.

prolongé, À desémissiODS sanguines trop souvent répétées, à des bémorrhagîes abcDdantes, à des pertes séminales fréquentes par le coït et la masturbation, à des diarrhées chroniques, etc., alors aucun remède n'exercera une action plus prompte que cAùia ; quelquefois le choix porttfa dans ces &s sur aàdtan photfhoriemn et stapAysa-

Si le bouillonnement fréquent du sang, des congestions vers la tète déterminent souvent des faiblesses, ocenttumest le remède principal, quelquefois aussi bdlordona, nux, crocus ; celui-ci mérite aussi la préférence dans le cas où lasfQcopeprovientd'unépistaxis abondant. Ces derniers moyens conviennent surtout chez les personnes jeunes et robustes. Les meilleurs moyens à opposer aux défaillances hystériques sont chamomilla, mosdius, tgnatia, valeriana, putsalilla, viola odorcOfi, cocadus, etc.

Caladium correspond le mieux à celles que produisent le travail de la pensée, de la plume, et la position couchée ;

Carbo vegetabiliset nux, aux syncopes qui se déclarent ordinairement le soir ;

Hepar sulphuris ou nux moscAoto, le soir, avec peu de douleur et vertige ;

Nux voimca, après le dîner ; colocynthU, si le corps est froid ; causticum, s'il y a nausées et prostration des forces.

Ces divers moyens employés dans les cas de syncope ou même d'asphyxie par inanition, n'ont pas d'autre but que de réveiller Taction du cœur; pouren empêcher le retour, 00 fera prendre au malade un peu de vin, plus tard un peu de bouillon, avec du jaune d'œof, du biscuit, du sagou, de la semoule, et peu à peu des aliments plus substantiels, toutefois en petite quantité.