ASPHYXIE PAR CONG]ËLATION

meotations émollientes, et y fait des frictions avec de rjiuile d'amandes douces.

S Itl. Asphyxie par coDgétaLioD.

Symptômes, — D'abord une grande lassitude et une pesanteur comme de plomb dans tous les membres; faim excessive, embarras dans la tête, hébétude, lutte pénible avec le sommeil ; enfm la fatigue musculaire l'emporte, le malade ne peutplus se tenirdeboutni marcher; ou s'il marche, c'est en chancelant comme un homme ivre ; le sommeil le surprend quoi qu'il fasse, et il tombe dans un sommeil léthargique qui passe à une extinction complète de la vie. La respiration et le pouls persistent ordinairement encore quelque temps pendant cet état soporeux. On parvient souvent à réveiller la force vitale de l'asphyxié vingt-quatre heures et même deux jours après. Les membres et le corps sont roides, complètement gelés, souvent cassants comme la glace.

Traitement. — Il faut pour éviter de fracturer quelque membre, transporter l'asphyxié sans secousse, et procéder avec circonspection dans toutes les manipulations auxquelles on le soumet. La chaleur est la condition la plus indispensable pour le rappeler à la vie ; mais on ne doit l'appliquer d'abord qu'à un faible degré, et passer successivement et lentement à des degrés plus élevés, afin de ne pas anéantir entièrement ce qui reste de force vitale. Après avoir déshabillé le sujet en coupant les vêtements, on le couche dans la neige et on en recQUvre tout le corps, excepté la bouche et les narines, à la hauteur de deux à trois pouces, en la tassant fortementcontre lui; on la renouvelle dès qu'elle commence k fondre. Après une heure on l'en retire et on lave tout le corps avec de la neige fondue, en ayant soin de remuer les

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membres avec précaution. Peu à peu on élève ta température de l'eau ; on frictionne le creux de l'estomac avec de l'eau, du vinaigre, du vin, de l'éther et fait flairer de temps à autre de L'ammoniaque ou de l'alcool camphré.

Si la chaleur commence k se répandre sur tout le corps, que les membres perdent leur rigidité, on essuie le malade avec soin, on le transporte dans une chambre dont la température soit moyenne, on l'y couche dans un lit légèrement bassiné, et commence à pratiquer les frictions et la respiration artificielle; on lave les mem- ' bres dégelés avec du vin tiède, du vinaigre ou avec de l'eau et de l'eau-de-vie ; puis on lui instille du tbé vert en petite quantité qu'on augmente successivement, en y ajoutant un peu de rhum ou du vin rouge. Mais le meilleur moyen est dans ce cas la teinture de café, dont l'expérience a constaté l'action palliative dans les états qui demandent un prompt secours, tels que le mal de mer, l'empoisonnement par l'opium, l'ellébore blanc; l'asphyxie par submersion, par suffocation, et surtout par congélation. Plus tard on lui donne du bouillon, etc. Si le sujet éprouve encore pendant quelque temps de Tengourdissement dans le nez, les oreilles, aux mains, aux pieds, etc. , il faudra continuer le même procédé. Je passe sous silence les symptdmes fébriles et les autres accidents qui surviennent généralement après le rappel à la vie, ainsi que leur traitement.

S IV. Aspliyxie par fulguration.

L'asphyxié conserve souvent l'attitude dans laquelle il se trouvait au moment où il fut frappé par la foudre. S'il n'a pas été tué sur-le^hamp, il est engourdi, plongé dans un état de catalepsie, avec battements très-faibles

ASPHYXIi: VAS. Fl;UiLBATIO^. 3S5

du cœur, ou bien sbds battements et sans respiration ; la face est souvent rouf^e, livide ; les yeux fixes, injectés ; quelquefois le saog coule de la bouche, du nez, des oreilles ; ou bien il est p4le, les membres sont relâchés ou spasmodiquemeut contractés. Les vêtements sont souvent brûl^, déchirés ; la surface du corps présente quelquefois des brûlures superficieiles, çà et là des cloches, des stries rouges, des cheveux brûlés. Si le sujet reprend connaissance, il se plaint ordinairement de maux de tète, de douleurs dans les membres, d'un sentiment de paralysie ou bien d'une Digression de poitrine, de points douloureux dans la poitrine, d'engourdissement des extrémités. Souvent la fulguration laisse après elle des paralysies, la surdité, la cécité, une forte propension au sommeil, te mutisme, un tremblement, symptômes qui disparaissent plus ou moins promptement ou qui persistent; quelquefois des mouvements convulsifs comme par des décharges électriques.

Trailemeni. — J'ai pu ra'assurer dans plusieurs circonstances qu'il est quelquefois possible de rappeler à la vie les personnes asphyxiées par fulguration. Quand le sujet avait été frappé dans une chambre, je le faisais transporter en plein air ou dans une autre pièce. Dans un cas où je pouvais disposer d'une machine électrique, j'administrais de petites étincelles sur différentes parties du corps, et je parvenais bien plusfacilementà le ranimer que dans d'autres cas où j'étais privé de ce moyen.

11 sera peut-être plus convenfd)le de faire passer un courant électrique à travers la tête, la poitune et le dos. Comme l'électricité est dans ces cas bien moins un excitant qu'un moyen curatif, je n'avais pas à combattre les accidents consécutifs qu'on observe constamment après tout autre mode de traitement, et dont l'électricité est également toujours le meilleur remède.

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Après l'électricité, ce qu'il f a de mieux à foire, c'est d'ensevelir l'asphyxié jusqu'au cou k une profondeor ds deux pieds dans la terre fraîchement remuée, et au h»* soin dans le fumier. Si on ne peut pas disposer de oe moyen, on l'arrose avec de l'eau froide et on frotte avec des brosses rudes la plante des i»eds, la paume des mains, la face interne des cuisses et des bras. On passe un flacon d'ammoniaque sous le nez, et frïctionne le creux de l'estomac avec quelques gouttes d'éther acétique qu'on y a fait tomber ; l'insufflatioD d'air, et des lavements d'eau froide avec du sel et du vinaigre sont aussi d'un boa secours. S'il existe des symptômes de congestion, la saignée est indispensable, et après elle on a recours au magnétisme animal.

J'ai administré souvent avec succès quelques doaes d'aconit aux personnes que j'avais pu rappeler à la vie. Vopiian, à petites doses souvent répétées, s'est montré utile quand il y avait embarras de la tète et obnabîlation, en sorte que le malade ne revenait que difficilement k lui.

S T. Aipfajmlc V" 8" ^'^^ ruinnbtes.

1' Par la vapeur du charbou.

Symptômes, — Dans le début, pesanteur, embarras de la tête, vertige, quelquefois engourdissement agréable, souvent sentiment de constriction dans les tempes ; céphalalgie intense, térébrante, avec bourdonnements d'oreilles continuels et grande lassitude dans les membres; rougeur, bounîssure, teinte violacée de la foce, gonfla ment des veines de la face et des tempes, proéminence et aspect brillant des yeux. Enfin, la respiration devient difficile, profonde, suspirieuse et très^née par suite d'une sensation de constriction au-dessous du sternum ; il y a palpitations de cœur violentes , pouls accéléré et

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ASPHYXIE FÀA'eri3''N0>r BBSPIRiBLBS. 337

ctor; Je» symi^tômeft ressemblent plus ou moins à ceux #UD état apoplectique; assez souvent délire, nausées, voBiltnritioDS, vomissements, spasmes convulsifs des musclés de la fecet trismus. La somnolence dévient bien- Wf irrésistible, et 11 survient un état comateux; le pouls est petit, irrégdlier; les battements du cœur sont pres< que imperceptibles; enfin, abolitiiDn des sens, suspension de la circulation et de la respiration, reUcbement des sphincters, sortie involontaire des selles et des urines. La mort 'arrive quelquefois au milieu de convulsions.

Le pronostic est grave lorsque la roideur musculaire s'est déjà déclarée et que l'évacuation involontaire de l' urine et des selles a déjà eu lieu. La persistance de la chaleur normale du corps; la présence de mouvements convulsife des muscles , des paupières, reudent le pronostic plus fav{Mrable.

Traitement. — On déshabille promptemént l'asphyxié et Texpose à l'air Hbre, h un courant d'air frais, dans une position horizontale, la tête élevée ; on fait des aspersions froides sur la foce et tout le corps ; ou bien on lance de l'eau d'une certaine distauce, à l'aide d'une seringue, sur la face et le creux de l'estomac. Il est aussi indispensable de le soumettre à des frictions et à des lotions avec du vinaigre. L'insufflation, la respiration artiûcielle, les lavements de vinaigre; les aspirations d'ammoniaque, d'élber acétique, d'adde nitrique alcoolisé, etc., le magnétisme animal, conviennent particulièrement dans ces ^rconstances.

3° Par k gaz des fosses d'aisances, des égotits.

Les individus exposés à l'atmosphère viciée des fosses, etc., éprouvent ordinairement un sentiment d'oppression, de malaise et de faiblesse toujours croissantes, qui peuvent passer à la syncope et & l'asphyxie et dispa-

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raissent généralement aussitôt qu'ils s'exposent pendant quelque temps à t'air frais, sans laisser de phénomènes morbides. Les accidents soot plus graves lorsque ie gaz qu'ils ont respiré est formé par l'acide sulfhydrique ou le sulfhydrate d'ammoçiaque. Ils tombent alors instantanément comme frappés par la foudre ; d'autres fois, cet effet ne se produit qu'après un temps plus ou moins long.

Symptômes. ^— Douleurs excessives à l'estomac, aux articulations; resserrementàla gorge ; cris involontaires, semblables à une sorte de rugissement; délire, rire sardonique, convulsions générales avec courbure du tronc en arrière. La face est pâle, les pupilles dilatées et immobiles, la bouche remplie d'une écume blanche et sanguinolente; la respiration laborieuse, spasmodique; l'haleine exhale une odeur qui se rapproche de celle de l'hydrogène sulfuré; les mouvements du cœur sont désordonnés, et un froid glacial est répandu sur toute la surface du corps.

Les précautions à prendre pour éviter les accidents consistent à renouveler l'air dans la fosse avant le curage, en y introduisant des chandelles allumées afin d'observer si elles y brûlent, ou bien un réchaud rempli de charbon bien allumé. Celui-ci s'entoure d'une auréole lumineuse toutes les fois qu'il y a du gaz- acide sulfhydrique en quantité suffisante dans la fosse. Pour en chasser ces vapeurs méphitiques, on a recours au feu, aux ventilateurs, au chlorure de chaux ; on y verse une dissolution de chlorure de chaux, remue les immondices avec de longues perches, et on choisit, pour effectuer le curage, un temps froid et sec ; on conseille aux ouvriers de détourner la face lorsque le gaz se dégage trop fortement, et de sortir au moindre malaise qu'ils ressentent.

ASPHYXIE ria GAZ SOX RESPIRABr,RS. o3<J

Le traitement ne diffère pas essentiellement de celui des autres asphyxies.

Les vidangeurs de Paris, lorsqu'ils éprouvent les symptômes qui indiquent Timminence de l'asphyxie, prennent quelques cuillerées d'huile d'olives et ensuite un verre d'eau-de-vie, ce qui produit généralement des déjections par le haut et par le bas qui les soulagent. Dupuytren a conseillé particulièrement le chlore. On recouvre la bouche de l'asphyxié d'un linge ou d'une éponge imbibée d'une solution aqueuse de chlorure de chaux ou de chlorure de soude. On fait en même temps des affusions froides, etc.

â" Par le gax acide carbonique.

Le gaz acide carbonique se rencootre surtout dans les caves, les celliers où se trouvent des cuves renfermant du vin, de la bière, du cidre, qui subissent la fermentation alcoolique ; dans le voisinage des sources d'eau acidulée, dans les mines, dans certaines grottes, dans les marais remplis de végétaux qui éprouvent la décomposition putride, enfin dans l'air non renouvelé des chambresou des écuries eucorabrées d'hommes ou d'animaux. Dans ces cas, l'asphyxie se déclare instantanémeut. -Si le dégagement du gaz n'est pas trop considérable, elle est précédée de vertige, de bourdonnement dans les oreilles, de la suspension des fonctions des sens et de la perte de la sensibilité, de hoquet, de céphalalgie, de coma, de délire avec rougeur de la face et injection des yeux.

Le traitemetu est le même que celui de l'asphyxie par la vapeur du charbon : on jette dans les lieux infectés des torchons de paille, ou on décharge des armes à feu; les personnes qui s'y rendent doivent tenir devant la bouche une éponge imprégnée de lait de chaux et se faire

ftAO ASFUTXIB.

descendre à l'aide de cordes afin qu'on puisse les retirer immédietenient eu cas d'accident.

Le traitement que suit l'homœopathie contre ces diverses asphyxies est à peu près le môme que celui de l'ancienne école (1 ) . Ce dernier mérite même la préférence jusqu'au moment où la force vitale a été réveillée, mais alors l'homœopathie l'emporte sur l'allopathie pour la médication interne à suivre. Je le répète, il est indispensable de recourir à l'appUcation externe des doses allôpBthiqnes, jusqu'à ce que le retour de la vie se soit manifesté par des signes positifs. L'organisme étant privé de la faculté de réagir, l'emploi simultané <!es médicaments homœopalhiqoes resterait sans aucun effet ; ils agissent, au contraire, énergiquement dès que l'asphyxié a été ranimé, et alors tout remède excitant doit être rejeté.

§ VI. Asphyxie des nouïeau-nés (Mort apparcnlc.)

1° Asphyaûe hypéi-émique ou apoplectique. Cet état provient d'un obstacle dans la circulation des vaisseaux du cou, d'une pression exercée sur le cordon ombilical, de l'enroulement du cordon ombilical autour du cou, d'un séjour trop prolongé de la tête dans le détroit inférieur, de violences exercées sur l'enfant pendant lu parturition avec le forceps ; de tiraillements de la moelle épinière, par exemple dans l'extraction par les pieds; de l'accumulation de mucosités dans la bouche, l'arrière-gorge, la trachée-artère (2).

Signes. — L'enfant est ordinairement gros, pléthorique : il a la face rouge, violette, bouflSe ; les yeux proéminents ;

(1) p. Frank, Traifé de médecine pratique, Paris, 1812, t. H, p. «0.

(2) Vojez SauTfi, Noufelles reclierches sur la morl apparente des nou' ^ixa-iits{BuUetin de r Académie demidetine,Vst\s\Wi, t. XIV, p.92S).

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