MOYENS HYGIÉNIQUES

Nous avons indiqué les causes individuelles qui prédisposent au développement de la phthisie; mais en dehors de ces conditions, en dehors de la constitution , du tempérament, de l’hérédité, les circonstances hygiéniques au milieu desquelles la maladie suit son cours peuvent avoir une grande influence sur son développement, son amélioration ou même sa guérison. Rien ne peut être indifferent au phthisique; son habitation, l’air qu’il respire, les vêtements dont il se couvre, les aliments qui lui servent de nourriture , la profession qu’il exerce , sa manière de vivre , ses habitudes, ses passions, etc., peuvent éveiller ou assoupir la maladie , l’exciter dans sa marche ou la ralentir, la guérir enfin.

Nous devons donc étudier toutes ces circonstances hygiéniques.

Habitation. — Un grand nombre d’individus venus , dans de bonnes conditions de santé , de la campagne , s’étiolent rapidement , perdent de leurs forces et présentent bientôt tous les signes de la phthisie, dès qu’ils ont passé un an ou deux à la ville. Nous avons pu faire cette remarque à Lyon où les maisons sont très-élevées , les rues étroites , ou l’air ne circule que difficilement , où certains quartiers surtout sont privés de lumière et de soleil.

La proportion des phthisiques qui meurent dans les grandes villes est effrayante. A Londres, elle est d’un tiers; à Paris ,d un cinquième, à Philadelphie, d’un sixième. A Lyon, cette proportion est plus

forte encore. ....

Le phthisique , comme la plante, comme tout ce qui vil , a besoin

d’air, de lumière el de chaleur. C'est à la privation de ces éléments indispensables qu’il faut attribuer la phthisie chez les animaux domestiques enfermés dans des écuries, des étables et des caisses petites et obscures. C’est la cause des tubercules qu’on rencontre assez souvent chez les vaches , chez les lapins. Les individus qui habitent des loges

étroites , tels que les cordonniers, les tailleurs , les portiers , sont aussi ceux qui fournissent à la statistique les chiffres les plus élevés.

L’humidité, dans ces cas , vient encore joindre ses effets à ceux de la privation d’air, de lumière et de chaleur. Les endroits bas et humides sont les foyers de cette maladie. M. Andral dit qu’on peut produire la phthisie chez les animaux en les soumettant à l’inspiration d’un air humide. Comment ne devra pas agir cette circonstance, lorsqu’elle sera favorisée par toutes celles qui servent de cortège à la misère.

D’après Laennec , les tubercules seraient très-rares chez les habitants des montagnes. Cette assertion a été contredite par les faits ainsi que cette autre, à savoir: qu’ils seraient également rares chez les habitants des côtes et des bords de la mer. La phthisie est fréquente dans les ports de Brest, Toulon, Rochefort. A Marseille, elle se remarque presque aussi souvent qu’à Paris.

Le malade devra donc être soustrait à une mauvaise habitation ; on devra le placer dans des conditions opposées à celles qu’on suppose développer ou augmenter la maladie. Les changements ne doivent cependant pas être trop brusques; les transitions seront ménagées. L’habitation du phthisique sera à la campagne , exposée au midi ou au levant; elle sera construite sur un sol sec, médiocrement élevée. Un air trop vif, en augmentant la circulation générale d’une manière trop rapide, et en excitant trop vivement les poumons, produirait des congestions dans cet organe. Les personnes dont la poitrine est irritée , qui sont exposées aux hémoptysies , se garderont donc d’une habitation trop élevée.

Des médecins ont conseillé le séjour dans les pays marécageux , se fondant sur la loi d’antagonisme qu’ils croient exister entre la fièvre intermittente et la phthisie. Cette loi existe-t-elle réellement? Des faits nombreux, exposés dans un sens contraire par des praticiens également dignes d’estime , laissent encore la question dans le doute. Nous avons vu si souvent dans les hôpitaux de Lyon , où l’on reçoit un grand nombre de fièvres intermittentes qui arrivent soit de la Bresse , soit

1857. — Faure.

de l’Afrique, le parallélisme et l’alternation exister entre la fièvre intermittente et la phthisie, que nous devons encore attendre pour la solution de la question. Mais, en supposant même que la fréquence des tubercules fût moindre dans les pays marécageux, serait-ce une raison de croire, avec M. Boudin , qu’il y a un véritable antagonisme entre ces deux maladies , que le miasme paludéen agit contre la phthisie comme agirait , par exemple, le sulfate de quinine contre la fièvre intermittente, pour en neutraliser l’effet, comme agirait l’arsenic contre cette même affection? Ne serait-il pas plus rationnel, en s’appuyant sur cette proposition d Hippocrate :« Duobus laboribus simul «abords vehementior obscura! alterum, » de dire que la phthisie existe moins souvent dans ces circonstances, parce que les causes qui attaquent l’individu sont propres à la fièvre intermittente, agissent dans son sens , tandis que celles qui produiraient la phthisie clans toute aulre circonstance sont, dans ce cas , impuissantes à imprimer leur caractère à un organisme dont une autre maladie s’est déjà emparée. En se fondant sur cette idée , on peut juger les conseils que l’on donne aux phthisiques d’habiter les endroits marécageux.

Les causes qui produisent la fièvre intermittente sont toutes débilitantes : la phthisie, comme la fièvre des marais, est une maladie asthénique. C’est donc dans des conditions qui ne pourront qu’ajouter à la débilité, à la cachexie du sujet, qu’on va placer la maladie. La phthisie, qui, dans ce cas , a déjà pris droit de domicile dans l’organisme qui a dirigé ie mal dans sa voie, augmentera d’intensité à mesure que l’action des miasmes ajoutera à la décomposition de l’organisme. Voici , du reste, deux observations que nous avons recueillies et qui montrent deux phthisiques dont le séjour dans les marais n’a fait qu’accélérer Sa marche du ma! , et a amené plus rapidement la mort.

Le nommé Ro ussillon , cultivateur des environs de Lyon , âgé de trente-quatre ans, jouissant d’abord d’une bonne constitution, et n’ayaol jamais eu de parents phthisiques, attribue sa maladie à des travaux forcés au milieu de nombreuses variations de température. Il s’est toujours enrhumé facilement les hivers. Depuis deux ans, il tousse

continuellement; depuis cette époque, il a maigri et perdu de ses forces. Trois fois, depuis deux mois, il a craché le sang: il y a quatre mois, il pouvait encore travailler, lorsqu’il alia en Bresse comme domestique dans une ferme. Après un mois de séjour dans ce pays, ses forces diminuèrent, il maigrit. Ses travaux n’étaient pas plus considérables qu’auparavant ; sa nourriture était aussi saine, aussi abondante. C’est dans ce pays qu’il fut pris trois fois d’hémoptysie ; la toux devin fréquente, les crachats abondants. Lorsqu’il sc présenta à l’hôpital le 15 septembre 1846, il avait, depuis huit jours, des accès d : fièvre intermittente qui avaient aggravé la marche de là maladie. Au bout de cinq jours, ces accès disparurent à l'hotel-Dieu par le sulfate de quinine. En examinant le malade, nous trouvons l’amaigrissement et la perle des forces considérables; son teint est légèrement terreux; il y a de l’œdème aux membres inférieurs et de l’empâtement dans les parois abdominales. La rate semble augmenter de volume, elle est sensible à la pression. L’appétit est presque nul, la langue rouge, la soif assez vive; depuis quelques jours, !! y a une diarrhée peu abondante.

La respiration est peu gênée; la toux fréquente le matin; la voix est un peu voilée; les crachats faciles, assez abondants, sont mucoso-purulents , et offrent de temps en temps quelques stries de sang. La percussion ne dorme rien de bien notable. x4 l’auscultation , on trouve des craquements humides assez nombreux à droite au sommet des poumons , avec retentissement de la voix; à gauche, dans les mêmes points, nous trouvons un bruit de frottement en arrière, du gargouillement et de la pectoriloquie. Le malade mourut au bout de douze jours, et à l’autopsie on constata de nouveau tous les signes d’anatomie pathologique de la phthisie au troisième degré: la rate était évidemment hypertrophiée.

Cette observation montre tout à la fois que la fièvre intermittente peut exister en même temps que la phthisie, < t que les circonstances dans lesquelles elle se développe ne font qu’accélérer la marche des

tubercules.

Le malade dont il est question était peut-être à une période trop avancée de la maladie pour éprouver l’heureuse influence des miasmes des marais. Cette influence, peut-être n’agil-elle qu’au début du mal. Voici une observation qui n’est guère propre à confirmer cette idée.

Anne Remi, âgée de vingt-deux ans, d’une constitution débile, mal réglée, sujette à de nombreuses indispositions, est appelée comme domestique dans un établissement religieux situé près des marais qui se trouvent, entre Lyon et Bourgoin. Les fièvres intermittentes sont très-fréquentes dans cette localité. Au bout de deux mois, Anne Remi fut prise de points douloureux dans la poitrine; une toux, d’abord légère, puis plus fréquente, survint et fut bientôt accompagnée de quelques crachats striés de sang. La fièvre intermittente ne se manifesta jamais chez elle; mais, au bout de trois mois, tous les signes de la phthisie au deuxième et au troisième degré se produisirent; et au bout de six mois, la malade s’en vint mourir à l’hôtel-Dieu de Lyon, où elle n’est restée que six jours. L’autopsie confirma le diagnostic.

Climats. — Voyages. En examinant les documents fournis à ce sujet, M. Amédée Latour est arrivé à cette conclusion, qui est contraire à l’opinion qui a longtemps régné, que la phthisie est en raison directe de l’abaissement de la température, en raison inverse de son élévation ; qu’elle est plus en proportion des variations de la lempérature plus ou moins brusques et irrégulières qu’en proportion de son degré. Mais, lorsqu’il s’agit du traitement de la phthisie, il importe moins desavoir quelle est la fréquence des tubercules dans tel climat, que de savoir quelle est l’influence qu’exerce sur un phthisique le changement de climat.

Les individus qui ont contracté la maladie dans un pays froid se trouvent très-bien d’habiter un pays chaud. M. le docteur Dujat, qui a pu faire de curieuses observations à ce sujet, dit que parmi les phthisiques des hôpitaux de Rio, il a remarqué, proporlionnément , trèspeu d’Européens arrivés depuis quelques années. M. Levacher, qui a

longtemps habité les Antilles, fait la même remarque. Il a observé, en outre, que la phthisie qui existait chez les Européens à leur arrivée ralentissait sa marche sous l’influence de ce nouveau climat.

Nous savons, au contraire, que les habitants des pays chauds qui viennent dans des climats froids sont pris facilement de tubercules. On peut le remarquer chez les nègres qui habitent nos pays ; il en est de même des animaux. Les singes meurent presque tous phthisiques dans nos ménageries.

Les climats chauds sont donc favorables aux phthisiques, mais tous ne le sont pas au même degré. Ceux qui ne sont pas exposés aux va riations brusques de température leur conviennent le mieux. Ces changements de température, qui peuvent prévenir le mal, sont-ils utiles à toutes les périodes de la phthisie? D’après les relevés statistiques, on doit conclure, avec Bayle, MM. Andral , Fournet, que le voyage et le séjour dans les pays chauds ne sont profitables que dans la première période de la phthisie, et que plus tard , au moment où les malades sont parvenus à un degré avancé, lorsqu’ils ont de la fièvre, de la diarrhée , des sueurs nocturnes, abondantes, des hémoptysies fréquentes, etc. , les fatigues du voyage ne peuvent qu’aggraver encore les accidents.

Voici un itinéraire de voyage tracé par M. Andral , et qu’on peut indiquer aux phthisiques.

Le midi de la France ne leur est utile qu’en hiver; le séjour de l’été leur est fatal. Ils éviteront Marseille, tout le littoral de la Méditerranée, Montpellier, Pau, Bayonne. Les îles d’Hyères, qui sont préservées des vents du nord, jouissent d’une grande réputation. Nice, intermédiaire entre le midi de la France et l’Italie , a de tout temps aussi attiré un très-grand nombre de malades; mais c’est à tort, suivant M. Andral, car les variations de température y sont assez fréquentes, et il y a un grand nombre de phthisiques indigènes. L’habitation de l’Italie ne doit pas être conseillée d’une manière générale. Les bords de la mer y sont pernicieux; dans l’intérieur, le climat est moins sec, moins acre, moins desséchant pour les poumons. On devra donc fuir Gênes,

Naples et Florence. Rome est très-favorable aux phthisiques , surtout lorsqu’il y a irritabilité pulmonaire. C’est aussi l’avis cle Clark. Les malades devront aller à Rome vers octobre, y passeront l’hiver, en sortiront en mai et se dirigeront vers le nord de l’Italie pour passer quelque temps au delà des Apennins autour du lac Majeur; ils parcourront la Suisse, traverseront les Alpes au Mont-Blanc, et iront finir l’été à Lucques ou à Siennes, villes très-favorables aux phthisiques pendant l’été. L’ilede Madère réunifies conditions les plus avantageuses, c’est encore l’opinion de Clark; mais cet auteur veut qu’on se décide sur les diverses résidences, suivant les conditions individuelles. Ainsi , les sujets qui ont !e système nerveux irritable , qui sont désagréablement affectés par les vents et par le voisinage de la mer, qui ont les bronches irritées, devront aller à Rome et à Pise. Ceux qui ont une constitution languissante, qui sont prédisposés plutôt aux congestions et aux hémorrhagies qu’aux inflammations, .doivent préférer Nice. Les îles d’Hyèr ;s conviennent parfaitement au x sujets dont les voies digestives sont en mauvais état et très-irritables.

L’habitation des bords de la mer, contrairement à l’opinion de Laennec , est donc en génér al défavorable. En est- il de même de la navigation? M. Forget pense qu’elle est peut-être un moyen prophylactique» mais qu’elle accélère certainement la marche de la phthisie. M. Girard, de Marseille, est d’un sentiment contraire. Guilchrist, M. Dujat, M. Amédée Latour, citent des observations dans lesquelles la navigation aurait été suivie d’heureux résultats.

Les voyages ne sont pas seulement utiles en ce sens qu’il font changer de climats; mais ils agissent encore d'une manière générale sur l’individu menacé ou atteint de phthisie, en amenant une heureuse diversion dans sa vie morale et physique, en sollicitant son attention et son observation sur des objets divers, en le dégageant des inquiétudes pénibles dans lesquelles la maladie a plongé son esprit, en activant ses fonctions, habituellement paresseuses , par un exercice qui n’a rien que d’agréable, etc.

Vêtements. — L’abaissement incessant de température du corps, quand il n’est pas suffisamment protégé par des vêtements chauds, peut favoriser le travail de la tuberculisation. L’action du froid, quand elle se prolonge, est une cause débilitante, et toutes celles de cette nature aident au développement de la phthisie. Les vêtements doivent contenir une douce chaleur; leur largeur doit permettre le libre exercice du corps. Us seront changés dès qu’ils seront mouillés par la pluie ou la transpiration. En été, iis ne seront pas trop épais, de crainte d’exciter des transpirations trop abondantes. Rien de plus commun que le froid aux pieds chez les phthisiques, et l’on sait que c’est aussi une cause fréquente de rhumes. Les pieds seront donc tenus le plus chaudement possible. En s’habillant et se déshabillant , le sujet évitera toute surprise de froid , toute cause de refroidissement. On a conseillé aux phthisiques de se couvrir de flanelle de la tête aux pieds, et dans toutes les sa sons. Les personnes dont la peau est habituellement sèche, celles qui se livrent à des travaux qui peuvent amener à la surface du corps des variations de température, doivent en porter de flanelle; mais eeües dont les transpirations sont trop faciles, et qui sont déjà affaiblies, s’épuiseraient encore davantage si elles entretenaient sous un gilet de flanelle une moiteur continuelle. La flanelle doit se changer tous les deux , trois jours; il est bon de la quitter la nuit pour ne pas être saisi par le froid du matin.

Professions. — Les statistiques nombreuses qui ont été dressées pour reconnaître l’influence des professions sur ie développement de la phthisie n’ont pas amené des résultats bien précis. M. Benoiston, de Châteauneuf, M. Lombard . de Genève, ont recueilli beaucoup de chiffres que nous ne pouvons rapporter ici. L’émanation des matières végétales mortes parait très-nuisible. Ainsi la fréquence de la phthisie chez les encaveurs, les tonneliers, chez les peintres vernisseürs, serait expliquée de cette manière par M. Lombard.

Les poussières végétales, celles de coton , par exemple, auraient la même influence. Dans le comté de Lancastre, au rapport de Jackson ,

les enfants qui travaillent dans les manufactures de coton meurent rapidement phthisiques. À Manchester, les batteurs de coton sont trèsexposés à la phthisie. Aiibert a fait la même observation pour les ouvriers de la fabrique de laine de Cadix. 11 est des poussières, celles de son , de farines diverses, etc., qui se dissolvent dans la salive, et, d’après M. Lambert, n’ont pas la propriété comme les autres d’irriter les bronches , et de favoriser ainsi le développement des tubercules.

Les émanations minérales, acides, sulfureuses, nitreuses, celles de plomb, d’arsenic, d’antimoine, de cuivre, n’exercent pas d’action bien manifeste sur les poumons.

Les individus que leurs occupations soumettent à une vie sédentaire, ceux qui vivent dans une atmosphère chaude et sèche, comme les bijoutiers, les monteurs de boîte, les joailliers , etc., ceux qui, dans leurs travaux, ont le corps constamment courbé en avant, tels que les copistes, les tailleurs, les horlogers , les graveurs, les joueurs de pianos, etc., ceux qui habitent les lieux bas et humides, qui travaillent dans l’eau, etc., deviennent très-souvent phthisiques.

Les ouvriers qui mènent une vie active, en plein air, ceux qui sont soumis à des émanations animales, tels que les bouchers, les charcutiers, les tripiers, les marchands de poissons, etc., ceux qui absorbent certaines poussières, comme celles de tannin, de quinquina, etc., semblent moins disposés à cette affection.

L’exercice forcé des poumons et du larynx chez les joueurs d’instruments à vent, chez les orateurs, les chanteurs, les déclamateurs , les instructeurs militaires, les maîtres d’école, etc., paraît avoir quelque influence sur le développement des tubercules. M. de Lamare , dans sa Dissertation sur l'emphysème pulmonaire, a été amené par ses observations à établir une certaine différence entre ces diverses professions. Ainsi les joueurs d’instruments seraient bien plutôt atteints d’emphysème vésiculaire ou asthme que de phthisie, tandis que les instructeurs militaires deviennent beaucoup plus souvent phthisiques. Les el forts de la voix parlée sont peut-être plus dangereux que ceux

occasionnés par le chant : cela ne viendrait-il pas de ce que les derniers sont régularisés par le rhythme et la mesure ?

M. Amédée Latour a fait l’observation de la fréquence de la phthisie chez les individus de tout sexe qui cultivent la musique, soit comme profession , soit comme art d’agrément. «Il nous a semblé, dit-il, que c’était surtout chez les jeunes sujets adonnés de bonne heure à letude du piano que cette fréquence était remarquable; dépend elle de la position du corps, de l’exercice trop actif des bras, ou bien de l’impressionnabilité nerveuse que produit l’étude de la musique chez les jeunes organisations?» Avant dé terminer ce qui est relatif aux professions, nous devons ajouter qu’une infinité de circonstances qui dominent la vie de l’ouvrier peuvent ajouter aux influences diverses nées de sa profession , et qu’il n’est guère possible à la statistique de démêler ce qui appartient à chaque condition particulière pour le développement de la maladie.

Alimentation. — On ne peut nier l’influence que peut avoir sur le développement de la phthisie une nourriture insuffisante ou malsaine. Les modifications qu’imprime l’aliraenfation au développement régulier des organes , à l’énergie de leurs fonctions , sont lentes, mais profondes, durables, et d’autant plus actives qu’elles s’exercent sur des sujets nés faibles et à prédisposition tuberculeuse. Nous avons déjà parlé de l’allaitement et de la nourriture qui conviennent aux enfants nés dé parents phthisiques. Lorsque la phthisie est imminente ou qu’elle est confirmée, l’alimentation exige encore la plus grande surveillance * et, ce qu’il y a de favorable dans ce cas , c’est que les fonctions digestives sont les dernières qui s’altèrent chez les phthisiques. On a dit que l’alimentation végétale favorisait le développement des tubercules, et on a cité à l’appui de cette opinion l’exemple des Lapons qui se nourrissent exclusivement de viande et de poissons, et qui ne sont jamais tuberculeux. Mais on pourrait répondre, par contre, que la phthisie est également inconnue aux îles de Pâques et à la 1 847. — Faure'. ' 4

INouvelle-Espagne , ou les habitants, au dire de S.parmann, ne vivent que de végétaux. On doit , dans celte question, tenir compte ..(^plusieurs circonstances : de là qualité et de la quantité , de la digestibilité des aliments, de l’habitude que l’individu a de se nourrir de substances plutôt animales que végétales , ou réciproquement. Pqfir la qualité, nous avons déjà dit que le lait des femmes enceintes ; pouvait produire des écrouelles chez les enfants qui en étaient nourri^. M, Roche cite le fait suivant : La qualité du pain destiné aux prisonniers 4e la maison de Fontevrault étant devenue plus mauvaise, la proportion des phthisiques et des scrofuleux y augmenta subitement , et il suffit de faire cesser la cause pour réduire au chiffre ordinaire le nombre des

malades. 1

M Jenner a fait des expériences nombreuses sur les animaux et M

a prouvé que, sous l’influence d’une nourriture appropriée ÿ il pouvait les rendre phthisiques. M. Dupuis a répété les expériences de Jenner et est arrivé aux memes résultats. Ce qu’il y a d’important dans les faits cités par Jenner, c’est que les animaux chez lesquels on a provoqué la tuberculisation pulmonaire sa rétablissent dès qu’on les entoure de bonnes ëonditions hygiéniques, pourvu que la lésion organique ne soit pas trop avancée.

Le régime des phthisiques doit varier suivant l’état du malade; lorsqu’il n’y a pas de complications , qu’il n’y a pas de fiôvrç trop forte, pas de symptômes locaux d’inflammation, et que les malades peuvent supporter les aliments, on doit les soumettre à une nourriture fortifiante; la diète végétale et lactée dont ils font habituellement usage est insuffisante; souvent le lait qu’on leur donne est altéré et provient de vaches phthisiques. On pourrait le rendre cependant médicamenteux en faisant paître à des vaches vigoureuses les plantes basalmiques des lieux élevés. Les viandes rôties , les gelées de viaôdes, les fécules préparées au gras, les vins généreux pris en petite quantité, doivent former la base de leur nourriture; ils pourront, pour rendre les digestions plus faciles, varier leurs mets et mêler à ce régime essentiellement fortifiant des fruits et des légumes. La

nourriture ne devra jamais être épicée et excitante à un trop haut degré. Les repas seront modérés et se répéteront plus souvent que dans l’état de santé.

Nous avons parlé des différentes conditions hygiéniques qui conviennent au phthisique; nous devons ajouter qu’il devra éviter tout ce qui pourrait agiter trop vivement son corps ou son esprit. Les hais, les soirées, les veilles prolongées, sont autant de causes de surexcitation et sont contraires à son état. Les excès de toute sorte lui seront nuisibles. Nous n’avons pas besoin de parler ici de la funeste passion de l’onanisme qui chez les jeunes sujets est si souvent une cause de cette maladie.