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le concierge se lève et tente de s'opposer au vol, « ilest repoussé, luiet ses chiens à coups de pierres et de bâtons... et six cadavres sont enlevés ».. Trois semaines après, « une nouvelle troupe s’introduit par-dessus les murs, avec des bâtons, des épées et des sabres ». Ils sont une trentaine environ. Le concierge lâche ses chiens; mais lui et ses chiens sont blessés, et le concierge doit se retirer devant cette force armée; douze cadavres sont ainsi enlevés. Le surlendemain, les trente mêmes

gaillards tentent une nouvelle escalade, et réus-

sissent encore à enlever douze cadavres; et le bureau ajoute : « Les gens qui se livrent à ces brigandages sont des étudiants en chirurgie qui se font soutenir par des soldats ». Nous croyons qu'il avance là une accusation non justifiée, puisque, expliquant le pourquoi de ces larcins, il avoue que « le commèérce de ces cadavres se fait à raison d’un louis la pièce ».

Nous ne ferons pas de commentaires. Les chirurgiens voulaient disséquer et se faire la main, ils manquaient de cadavres, la Faculté ou les administrateurs des hôpitaux leur en refusaient, et il leur fallait en‘trouver. Pas de chirurgiens sans anatomie. À ceux qui seraient tentés de blâmer ces larcins, nous donnerons la réponse du Grand Fontenelle : (1) « Qui n’est pas du corps des médecins, qui seuls ont le privilége des dissections, ne fait guère de grands progrès en anatomie qui ne soïent en quelque sorte illégitimes. On est réduit à frauder les lois et à ne S’instruire que par artifice par surprise, à force de larcins, larcins,aj outeil, qui sont toujours dangereux, mais. qui ne sont jamais assez fréquents ».

Tels étaient Les éléments d’ Instruction médicale au commencement du xvirre siecle: Tels étaient les LL Éloge de Littre,

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Tone avec lesquels le petit aies de pro-

vince, Garengeot, allait avoir à se mesurer.

Ce fut en 1711 que notre chirurgien prit le che- 6 min de la capitale. Peut-être comme Mareschal, qui devait plus tard devenir premier chirurgien du roi, et qui était venu à pied de Calais à Paris, se vit-il obligé aussi, lui, de faire le voyage de là même façon, car ses ressources pécuniaires étaient bien minimes, nous dit Morand. Il avait alors 23 ans. Venir, si jeune, tenter la fortune dans la brillante capitale, c'était bien se hasarder. Il n’était que chirurgien de province, il ne l’était point de Saint-Côme. Il n'avait pas fait le grand chef-d'œuvre, et ne pouvait avec orgueil se dire « un chirurgien de Îa bonne roche ». Sans doute il avait bien quelques connaissances chirurgicales, puisqu'il avait travaillé chez son père à Vitré, qu'il avait passé 5 ans dans les hôpitaux d'Angers, qu'il avait fait deux campagnes dans la chirurgie de marine. Maïs ce n’était point suffisant pour ouvrir à Paris une boutique de chirurgien avec une belle enseigne à sa porte. Faire, lui, le fils d'un chirurgien privilégié de province, chirurgien lui-même, comme les barbiers et les em- :: piriques, de la petite chirurgie en cachette! I] avait le cœur trop haut placé, et il avait trop conscience de la dignité de son art pour le rava- ÉF .lér ainsi: Et d’aïlleurs, leut-il fait, que cela ne | l’eut vraiment guère avancé. Sans fortune, sans protection, il demeurerait longtemps, peut-être toujours, un inconnu, et la clientèle choïsie ne viendrait point frapper à sa porte. Écoutons Dionis (1) avertir les pauvres chirurgiens de province ® de né’ point trop se hasarder à venir tenter lai fortune dans la brillante capitale, et leur faire pressentir combien il est difficile de s’y faire un

1; Dionis. Opér. de chir. 5 éd., p. 696.

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Ares nom au milieu de tous ces gens arrivés, et jaloux de leurs prérogatives. « Quand on a été assez heureux, dit-il, pour se distinguer des autres dans un endroit où il ne manque rien des commodités de la vie, il faut y rester et y jouir paisiblement de l’état où l’on se trouve placé. La Faculté de médecine de Paris est composée de plus de 100 Docteurs, tous très habiles, et la Compagnie de Saint-Côme de plus de 200 maîtres-chirurgiens qui tous ont donné des marques de leur habileté par un chef-d'œuvre de 25 actes, tant sur la théorie que sur la pratique, qu’ils ont fait avant d’être incorporés dans cette célèbre compagnie. Ces deux corps fertiles en gens doctes etexpérimentés, ont toujours surpassé tous les autres de l’Europe, et tous ceux qui par

un esprit de présomption se sont voulu mesurer:

avec eux ont été obligés d’en reconnaître la supériotité ». Il était prévenu, et s'il s'aventurait, il savait qu’il courait le risque de recueillir du désenchantement et de la désillusion là où il était venu chercher de la gloire, et de se voir par dessus le marché traité comme un chirurgien de robe courte, comme un de ces barbiers-chirurgiens exerçant en dehors des réglements et à la faveur des docteurs régents, qui les protégeaient. Et puis, la menue clientèle à laquelle il serait réduit, s’il voulait en faire, l’empêcherait d'étudier davantage. C'était pour suivre les maîtres qu'il était venu à Paris, écouter leurs leçons, apprendre à leur école. Le moment n’était point venu de songer à la fortune. Elle viendrait plus tard, quand il se serait fait connaître et apprécier. Il prit donc le parti de redevenir étudiant.

Pour être plus à portée de l’enseignement qu'il désirait tant recevoir, il né trouva rien de mieux que de se placer chez un barbier-chirurgien, to-

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ET UES léré dans l’enceinte même de la faculté, rue dé la Büûcherie, saigneur et ventouseur pour le compte des docteurs régents. Ce n’était point qu’il consentit à se charger des menus soins que devait donner aux illustres clients des docteurs régents ce simple barbier : mais il pourrait ainsi approcher les docteurs, Maur leurs leçons, se parfaire à leur école. « L'air que Garengeot respira dans cette infime boutique, nous dit Morand, n’affaiblit point en lui le zèle qu’il se sentait pour l'honneur de son art ». Ce voisinage de la faculté lui fut au contraire fort avantageux. Winslow, le grand anatomiste de l’époque, fai” sait en ce moment des cours fort suivis dans l’amphithéâtre de la rue de la Bûcherie, dans ce vieil amphithéâtre de Riolan, élevé en 1617, et qui fut remplacé par l’amphithéâtre que nous pouvons voir encore aujourd’hui, et que les démolitions nécessaires au prolongement de la rue Monge vont heureusement respecter,” et que ce même Winslow, toujours en place, inaugura en 1745. Garengeot sut par son assiduité et son intelligence se faire bien voir du maître, et c’est près de lui, et aussi près de Verdier, à Saint-Côme, qu’il puisa les notions d'anatomie dont on trouve le reflet dans sa planchnologie et sa myologie. Il était là au centre des écoles. L’Hôtel-Dieu était proche. Il ne manqua pas d’y suivre fréquemment les visites de Méry et de Thibaut, les chirurgiens de cet hôpital, de ce Méry qui a laissé un nom illustre dans l'histoire médicale et sur lequel récemment un de nos sympathiques bibliothécaires vient de rappeler l'attention. Il ne se contenta pas des leçons de la faculté et de celles de l'Hôtel- Dieu, il voulut encore suivre dans leur clientèle en ville les maîtres les plus accrédités de l’époque. C’est ainsi que nous le voyons s'attacher à

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