ABDOMINALE

Garengeot distingue deux sortes d’hydropisie du bas-ventre : 1° l'hydropisie parinfiltration, que nous appelons aujourd’hui œdème généralisé, anasarque; 2° et l’hydropisie par épanchement, qui comprend et l’hydropisie ascite et les kystes ou poches.

L'hydropisie par infiltration doit être traitée par les scarifications, qui se pratiquent « sur la. verge, sur les bourses, sur les côtez des lèvres des femmes, aux cuisses, aux jambes ». Si l’on renouvelle ces scarifications, il ne faut pas les refaire au même endroit et de plus il faut les recouvrir d’un emplâtre de Nuremberg, percé de petits trous

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qui laissent couler les eaux ». Mais, bien qu’il ne Soupçonne pas la vraie cause de cet anasarque, Garengeot en connaît pourtant toute la gravité, «car si on en voit guérir quelques-uns, on en voit bien davantage qui en meurent ».

Quant aux kystes ou hydropistes enkystées, il

nous dit « qu’elles sont contenues entre le péri

toine et les muscles, ou bien dans l'intervalle des deux membranes du péritoine : qu’elles n’occupent que certains endroits ct non tout l’intérieur de l'abdomen ; qu’elles présentent certaines figures; qu’elles se terminent par l'ordinaire en pointe: que le liquide y est toujours assez épais, ce qui nécessite un plus gros trocart. M. Arnaud, continue Garengeot, y avait trouvé des matières fort épaisses, les unes blanches, les autres couleur café, d’autres enfin purulentes. Aussi, lorsque ce chirurgien trouvait quelque mauvaise qualité à la matière, conseillait-il d'y seringuer des injections qui devaient être continuées jusqu’à ce qu’elles ressortissent claires comme elles étaient entrées ». Ce tableau, tout sommaire qu'il est, nous permet de reconnaître là les kystes de l’ovaire, qu'on dé crira mieux plus tard.

La troisième hydropisie du bas-ventre, celle sur laquelle Garéngeot insiste, est l’hydropisie ascite. Il la définit «une tension extraordinaire du bas-ventre, causée par des eaux épanchées dans sa capacité, et suivie d’une enflure œdémateuse des jambes et des bourses ».

L'étude des causes en est assez bien faite pour le temps. Les anciens, qui n'avaient pas pour eux le bénéfice de la magnifique découverte d’'Harwey, accusaient le foie, qui était alors chargé de fabriquer le sang, ou la rate, ce vicaire du foie, comme on l’appela longtemps. Dionis, qui n’écrivait que so ans avant Garengeot, disait que « le vice du

foie et dé la rate était l'effet et non la cause de l'hydropsie, et admettait 2 principales causes, «soit le défaut des sels urineux, soit la rupture d'une de ces nombreuses veines lymphatiques qui rampent à la suface du foie, et par suite la distillation goutte à goutte de la lymphe dans la capa- - cité du bas-ventre ». Mais déjà Garengeot apprécie mieux les causes de l’ascite. Il sait que « si on lie la veine cave au-dessus des iliaques à un chien on voit les parties situées au-dessous devenir hydropiques ». Il a trouvé « dans les cadavtes des tumeurs qui comprimaient tellement les veines que le sang ne pouvait passer au-delà. Les veines se dilataient alors, leurs pores s’entrouvraient, et laissaient passer les parties les plus fluides du sang ». Il a encore vu que «le foie et la rate sont souvent gonflés, surtout le premier, parce que sa structure n’est qu’un éntrelassement de veines, dont le ressort n’est pas considérable ». Disons en somme à la louange de notre auteur, que l’étiologie qu’il invoque quitte la routine des vieilles théories et Ss'achemine vers la découverte de la VÉMTELe

Garengeot décrit bien les symptômes de l’ascite; mais les éxplications qu'il essaie d’en donner sont empreintes des idées iatrochimiques du temps. « Les malades ont une grande difficulté à respireret ne se trouvent bien que lorsqu’ilssont à leur séant, parce que les eaux repoussent le diaphragme vers la poitrine... Cette dyspnée est plus accentuée après les repas, toujours parce que le ventricule (estomac), gorgé d’aliments, repousse le diaphragme vers la poitrine. Ils urinent peu, parce que l’urine est la sérosité du sang, etque cette sérosité s’est emmagasinée ‘dans le ventre aw lieu de sortir par le Teil... Les urines sont bourbeuses et remplies de gtavièrs, parce

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que l'urine ne contient plus assez de sérosité pour délayer ses sels; et c’est la grossièreté de ces sels qui produit en passant dans l’urèthre ces cuissons que l’on ressent en urinant... Les sels n'étant plus délayés dans la masse du sang, faute de sérosité, ils s'unissent entre eux, s’agglomèrent, et vont irriter la membrane de la trachéeartère, ce qui cause la toux. Et cette toux doit

être sèche, parce que le sang ne fournit point de

sérosité à la trachée-artère ni aux poumons... Les hydropiques ont une soif inextinguible, parce que la bouche est irritée par les sels grossiers de la salive... Le crachement de sang se produit, parce que le sang, qui contient moins de sérosité, stagne dans le poumon, trop mou, trop dépressible pour réagir ». Enfin pourtant après tant de bizarreries, Garengeot veut bien laisser re: poser son imagination, et nous parler du vrai signe, du signe tangible de l’ascite, de «la vague» que ressent la main opposée à Hart qui envoie la « chiquenaude ».

Le pronostic de ne dit Garengeot,

est « très fâcheux, car le sang perdant de jour en

jour de sa sérosité ne pourra plus circuler dans les poumons, comprimera les vésicules, fera obstacle à l'air, et amènera la suffocation. En outre, par le fait de son épaississement, il s’arrètera dans les parties éloignées du centre, y fermentera, et y causera des ulcères qui seront suivis de gangrène et d'une mort prochaine ».

I1 faut donc opérer. La ponction du bas-ventre s'était d’ailleurs faite de tout temps, Celse et les Romains se servaient des caustiques. Puis Fabrice d'Aquapendente avait substitué aux caustiques un instrument à double tranchant, sorte de lancette, qu ‘on faisait suivre de l'introduction d’une canule. Enfin à la lancette avait succédé le trocart, qu'un

élève d'Ambroise Paré, Pigray, (d’autres disent Sanctorius) avait inventé, et sauf Dionis, quipréférait encore la lancette, et qui d’ailleurs venait de mourir, à l’époque où écrivait Garengeot, le trocart était l'instrument de choix. J.-L. Petit venaittmême d’en faire fabriquer un dont le diamètre. plus grand pouvait permettre à un bistouri de passer dans la canule, lorsque le liquide était trop épais, trop floconneux, pour sortir de luimême. La lancette n’étaittoléiée que pour les chirurgiens de province qui ne possédaient pas de trocart, ou qui se trouvaient dans des lieux trop éloignés de leur domicile. Mais la discussion restait ouverte sur deux points : 1° À quel endroit fallait-il pratiquer la ponction ; 2° Fallait-il enleyer tout le liquide en une fois, ou fallait-il l’enlever en plusieurs reprises?

1° Les auteurs recommandaient alors de ponctionner : soit à l’ombilic,,« mais, répond Garengeot, l'opération à l’ombilic est plus douloureuse, la guérison en est difficile, et cette partie étant affaiblie, une hernie peut y survenir >; soit encore à quatre doigts au-dessous de l’ombilic, « mais la douleur y est encore trop vive et la guérison trop longue ». Garengeot s'éloigne donc des classiques, et préfère fonctionner «dans le milieu de « la distance qui sépare la crête de l’os des îles et de l’ombilic », à moins pourtant qu'il n'y ait un squirrhe à cet endroit. Il plonge le trocart sans violence, jusqu’à ce qu'il ne sente plus de résistance, « ce qui est plus agréable pour les assis- « tants que la façon brusque de certains chirur- «-giens (Dionis faisait ainsi) qui enfoncent le tro- « cart d’un seul coup et violemment, et il re- « commande d’ éviter les veines superficielles, « qui donneraient la vue désagréable du sang ». J.-L. Petit faisait couchér la malade sur le bord

de son lit, et ne le faisait point asseoir, comme d’autres, sur le lit et une chaise, « car dans cette « position assise, les eaux situées au-dessous du € point ponctionné ne pouvaient sortir». Un serviteur devait comprimer les parois abdominales pour diriger les eaux vers la canule. Si le liquide ne venait pas, on en était quitte pour prendre un trocart plus gros et plus long, et ponctionner à nouveau dans le voisinage de la première ponction.

2° La plupart des chirurgiens ne voulaient pas tirer tout le liquide à la première séance, afin d’éviter la syncope. Garengeot croit que ce n’est pas là la cause de la syncope, et en serrant fortement le ventre avec une serviette, comme Arnaud, on pouvait parfaitement bien ponctionner la totalité des eaux en une fois. Petit avait ainsi opéré plus de vingt malades à l'Hôtel-Dieu sans inconvénient, nous dit-il.

Les eaux évacuées, on enlevait la canule, eton. pouvait alors librement se rendre compte de l'état du foie, de la rate, etc. Si l’on sentait un squirrhe, la rechute était infaillible, à moins que l’on ne s’en remiît à un médecin expérimenté, qui traitât par les apéritifs, diurétiques, sudorifiques et purgatifs.

Comme pansement des compresses et des serviettes pliées en double, le tout imbibé d’eau-devie tiède. Enfin un bandage qui remontait jusqu’à l’omoplate. }