PLAIES ET ABCÈS DE LA POITRINE ; EMPYÈME

Les anciens n'’ignoraient Re la présence cn pus ere la poitrine, et ouvraient les empyèmes avec le fer rouge ou l'instrument tranchant. Ils retiraient le pus à l’aide d’une seringue à long Canon, appelée pyulcon, et poussaient ensuite des injections, soit de vin ou d'huile, soit d’eau miellée ((Galien). Les Arabes.se conformèrent aux préceptes: des Anciens mais avéc plus de témérité, et bien moins fréquemment, et ‘au Moyen- Age l’opération était totalement tombée. dans oubli. Puis, Guy de Chauliac, Guillaume de Salicet, Columbus, A. Paré, commencèrent à la refaire. Pourtant elle ne jouissait pas encore d'un grand crédit à la fin du xvi® siècle, puisque Fabrice d’' Aquapendente se plaignait qu'elle n'était point adoptée de son temps par tous, comme € Ile le méritait. Mais, à partir de scultet (vers 1630), qui contribua à la relever en inventant des se ringues, pour extraire le pus et pousser “des injections, ainsi que des canules d’or et d'argent, elle devint opération courante. Et à l’époque de Garengéot, on ne discutait plus guère

que :sur le lieu où l’on devait pratiquer la ponction, ' sur Fins-

trument dont il fallait se servir (bistouri ou trocart), sur les seringues à employer pour extraire le pus {le vieux pyoulque, ou les seringues récentes d’Anel), enfin si l'on devait pousser dés injections ou non, et de quelle nature, et aussi sur le pansement à faire (canule, tente, ou simple morceau de linge). Ajoutons qu'un chirurgien de Valognes et contemporain de Garengeot, de la Motte, nous dit, comme Dionis, qu'à cette

époque il était de mode de faire sucer les plaies de poitrine, et qu’il y avait à chaque duel un suceur de profession (1). Cette succion avait mème eu parfois, nous dit-il, de si merveilleux résultats (bien entendu lorsqu'il n’y avait pas eu de gros vais- Seaux ouverts), que beaucoup de personnes les attribuaient au diable, et qu’un curé refusa l’extrême-onction à un blessé qui avait Été traité ainsi, J.-L. Petit, a longuement parlé des plaies de poitrine ; mais il neinous a rien laissé sur sa façon de faire l’'empyème,

Garengeot distingue des plaies simples « celles qui ne sont suivies d’aucun accident, et qui ne demandent pour guérir qu’une prompte réunion », et des plaies compliquéés. Et à propos de ces dernières, il a bien soin d’insister sur les plaies pénétrantes ou non. « Mais il y a souvent : grande difficulté, dit-il, à savoir si elles sont pénétrantes, et C'est souvent cette grande ‘exactitude et curiosité des chirurgiens à vouloir rechercher ‘si elles le sont ou non, qui rend ces plaies fâcheuses, alors qu’elles ne l'étaïent pas primitivement >. Garengeot invite donc à ne pas trop sonder les plaies de poïtrine, et à porter le diagnostic de plaie pénétrante plutôt par les simples signes dé la vue: « il y a‘ souvent emphysème à la cifconférence de la plaie. On distinguera cet emphysème de l’œdème en ce que la peau ne change pas de couleur, n’est ni luisante ni tendue, qu’elle devient noirâtre quelques jours après du fait du sang qui s’y est épanché... par un petit bruit de craquemerit que sent le doigt lorsqu'on presse, et parce que le doigt

1. On sait que les rabbins pratiquent aussi la succion dans la circoncision ; mais ils ont souvent réussi à tout autre chose qu’à ärrèter le sang avec ce procédé d’un autre Âge. Aussi le: consistoire Israëlite-de Paris/frappé du danger/1de cette opération, vient-il de la supprimer

. + (mai 1888).

n'y laisse point son empreinte... En outre, il sort de la plaie un sang écumeux.…, puis on sent l’air qui sort avec un petit bruit et en sifflant ». Si des accidents ultérieurs ne surviennent pas, dit Garengeot, « sans trop. chercher à sonder, il faut panser mollement et délicatement cette plaie, et chercher à s’opposer, autant qu’on le pourra, à la pénétration de l'air dans. la poitrine ». — « Si la plaie est au niveau du diaphragme, et qu'il y ait du sang épanché, on lagrandira au, bistouri, quand. elle sera trop étroite, et après avoir fait pencher le malade de ce côté, on lui pincera le nez, et on lui ordonnera de dilater ses poumons, afin que les poumons.remplis d’air puissent aider à chasser .ce sang épanché ». — Si la plaie était à. la partie supérieure, « comme il ya à ce niveau de gros vaisseaux, la plaie est trop souvent mortelle.» — Sila plaie était encore à la partie supérieure, mais qu’il y eût en outre « un épanchement sur le, diaphragme », c'était. alors qu'il fallait faire une contre-ouverture, pratiquer l’'empyème. Mais, chirurgien éclairé, Garengeot, avant d'opérer, avait . bien soin de s’assurer de la réalité de l’épanchement. Sans doute, à cette époque on ne savait point encore diagnostiquer entre elles les différentes inflammations de la poitrine. Pneumonie, péripneumonie, pleurésie, tout cela n’était que des mots vagues et mal définis. Il était réservé à notre grand compatriote, Laënnec, de venir faire la lumière dans cette grande, obscurité. Mais, pourtant, les. chirurgiens de ce temps; bons cliniciens et bons observateurs, avaient observé des vomiques. On commençait à faire de temps à autre des autopsies, et on avait souvent rencontré des li- | quides de diverses sortes dans les plèvres.. Aussi

cherchait-on en clinique à reconnaître les épan- :

chements par quelques signes extérieurs, « M. Ver-