PLAIES DE TÊTE ET FRACTURES DU CRANE A L'OCCASION DU TRÉPAN

Sans parler des crânes perforés, trouvés dans les grottes préhistoriques, qu'ils aient été trépanés ou non dans ün but médical, on peut dire que l'opération de la trépanation est une des plus vieilles de la chirurgie. Elle était probablement de pratique courante dans les temples d’'Esculape, bien avant la rédaction des ouvrages hippocratiques. Dans un chapitre fameux, le père de la médecine s’est accusé, comme on le sait, d'avoir laissé périr un malade, faute d’avoir employé à propos le trépan. Le manuel complet qu’on y trouve décrit est déjà si complet que les auteurs qui vinrent après lui ajoutèrent peu aux indications qu'il avait tracées. Il emploie déjà le xystre pour mettre les os à nu et les râcler, afin de reconnaître les fêlures du crâne, et dans les cas douteux il propose de frotter l'os dénudé avec de l'encre pour les mieux apercevoir. Sa façon d'opérer est à peu près celle qui est encore usitée de nos jours. Il prend bien soin de prévenir qu'on ne doit point se hâter lorsqu'on opère, qu’on doit s'arrêter de temps à autre, soit pour laisser refroidir l'instrument, et au besoin le tremper dans de l’eau froide, soit pour examiner à quel degré de profondeur on est arrivé. Les instruments dont il se servait étaient de deux modèles ; c'était ou la tarière des charpentiers, ou un autre trépan auquel Celse a donné le nom de Modiolus. La

pratique de Celse fut à peu près celle d'Hippocrate; mais au lieu de ne pratiquer qu'un seul trou, ce dernier auteur en faisait deux à côté l'un de l’autre, glissait au-dessous de la lance osseuse qui les séparait une plaque de fer qu’il appelle méningophylax, et la faisait sauter avecles ciseaux. Chose étonnante, dans les siècles suivants, on voit laisser de côté et tomber de plus en plus en désuétude l’usage de la couronne de trépan. Galien ne se sert plus qüe du couteau lenticulaire, dont il décrit deux espèces. Aétius et Paul d'Égine répètent ce passage de Galien, et ne semblent pas avoir fait beaucoup de trépanations. On se contentait plus volontiers à leur époque de pancér les plaies de tête avec les onguents de litharge, d’huile de rose, de suc, du thymus calaminta. C'est à ces seuls onguents qu'eurent recours les Arabes, et Aven-Zohar nous dit qu’à son époque pas un de ses compatriotes n’était en état de pratiquer la trépanation. Pourtant le plus hardi parmi eux, Albucasis, semble s'être servi quelquefois du xystre et du trépan perforatif, et avoir opéré suivant la méthode de Celse. Moins encore que les Arabes, les chirurgiens du Moyen-Age recoururent au trépan. C’est ainsi que nous voyons Hugues de Luques se contenter pour tout remède dans les fractures du crâne de faire avaler au blessé une poudre secrète, préparée en grande pompe et au milieu de prières solennelles. Le célèbre Lanfranc de Milan, le fondateur du collège de chirurgie de Paris, trépane bien quelque peu, mais c’est dans des cas très simples, où il ne s'agissait que d’enlever des esquilles osseuses, faciles à extraire. Les fractures du crâne lui semblent d’ailleurs, devoir bien plus facilement guérir par l'intervention du Saint- Esprit que par celle du chirurgien. Il avait une façon bizarre de s'enquérir si une fracture du crâne nécessitait l’application du trépan; il frappait la tête du patient à coups de bâton, et elle rendait un’ son fêlé, c’est qu'il y avait fracture; un autre signe encore était que le sujet ne pouvait plus mastiquer ses aliments. Ces signes, quel qu’erronés qu'ils fussent, devaient d’ailleurs être admis longtemps encore après lui. Avec Guy de Chauliac, reparut la couronne du trépan, si longtemps oubliée. L’instrument dont se servait ce chirurgien était garni d'une pyramide, dont on n'avait point encore fait usage, et qui fut depuis couramment employée. I1se servit en outre d’un trépan perforatif et d’un couteau lenticulaire. La grande re-

nommée de Guy de Chauliac considéré si longtemps comme la plus grande lumière des écoles de chirurgie, ne fut sans doute pas sans influence sur la résurrection de la trépanation. Après lui, nous la: voyons pratiquer par tous les grands chirurgiens de la Renaissance, Gabriel. Fallope, Marianus Sanctus, Carcano Leone, qui trouvent même ridicule de recourir à des remèdes sans énergie lorsqu'on possède un moyen si infaillible d'arriver à la guérison. André de la Croix s'occupa des.instruments et y apporta de nombreuses corrections. Fabrice d'Aquapendenteles décrivit tous en détail, et en fit une critique judicieuse, conservant le couteau lenticulaire et le méningophylax, mais rejetant les poignets et les vis de larbre du trépan comme trop lourds, et préférant la tréphine dont il garnissait la couronne de quatre ailes. A. Paré chercha aussi à améliorer l'opération, et inventa un type de trépan,. le trépan exfoliatif. Cet auteur détaille très complétement les indications et contre-indications de l'opération, défend un des premiers de la pratiquer au niveau, des sinus frontaux, rejette le méningophylax et le remplace par un petit disque monté sur un long manche: C’est à Guillemeau, son élève, que l’on.doit. les couronnes dentelées qui depuis leur invention, furent universellement employées. Dans le courant. du xvn* siècle on rejeta le méningophylax,-le trépan perforatif, les ciseaux, et.l'on chercha à donner une meilleure forme aux: élévatoires. Celui de Fabrice de Hilden consistait en un foret dont l'extrémité supérieure tenait à un levier articulé. Lavanguyon, à lafin du -xvu* siècle, donna un précepte important sous Je rapport.des indications opératoires, et sur lequel on n’avait point insisté avant lui, celui d'opérer dès que des signes .certains annonçaient l'existence d'un épanchement, et de s'abstenir quand il n'existait qu'une simple. fêlure sans accidents redoutables. Il -détermina en outre les endroits où l’on ne devait pas trépaner. On ne doit appliquer la couronne, dit-il, ni sur les sutures,.ni .sur le milieu de l’occipital et du frontal, à cause de la grande adhérence de la dure-mère à ce niveau, ni sur l’écaille du tem- . poral, sauf nécessité, parce que cet os est très friable. Sa méthode simple et précise est à peu près celle indiquée déjà par Fabrice de Hilden. Dionis (1) se montra également chaud par-

1. Dionis. « Les Anciens atténdaient que lés accidents leur marquassent sûrement la nécessité indispensable de ja faire... Aujourd'hui qu’on

EXT Re

tisan de l'opération, et fut d’avis de la faire sans tarder. Son procédé opératoire est également celui de Fabrice de Hilden. Enfin la tendance générale aù commencement du xvi siècle était que l’on dévaït intervenir présque constamment. De la Motte recommandait la trépanation, même pour les petites fêlures, et alors même que l’altération osseuse semblait insignifiante. Garengeot nous dira que son père la fit sept fois en une seule année dans la petite ville de Vitré, et sans insuccès. Notre auteur contribua lui-même à accentuer cette tendance extrême à trépaner en démontrant en plein Hôtel-Dieu, devant Méry et ses élèves, que la table interne des os du crâne pouvait être. fracturée sans que la table externe présentat la moindre félure. Le maître de Garengeot, J.-L. Petit, créa même alors une, expression qui dénote combien on faisait facilement l'opération à cetté époque : c’est ce qu'il appela faire la trépanation préventive."On' sait enfin combien l’Académie de Chirurgie usa et abusa du trépan. Aüssi une réaction contrairerne tarda-t-elle' pas à se produire à l'époque de Desaut, Bichat, Malgaigne, ét l’on vit alors la trépanation, qui avait joui d’une si grande vogue à l’époque de Garengeot, tomber totalement en: discrédit. On sait qu’elle vient: d’être reprise tout récemment.

Garengeot nous donne une étude assez mauvaise des plaies de tête, qui furent mieux étudiées

est aguéerri sur cètte opération, il suffit d'avoir ‘dés marques ‘qu’ils peuvent venir pour allér'äu-devant d'eux... Par exemple; si d'abord qu’un: coup auca,.été reçu à la tête, le blessé tombe, et qu'il perde connais, sance, en voilà assez pour le trépaner, car il doit y avoir du sang extravasé. Si on atténd que ce sang soit abcédé, le malade né peut guère survivre.!: Le trépantést plus heureux dans certains pays que dans d’autres; à, Avignon, et à Rome, ils guérissent tous... ‘A, Paris, le trépan est assez heureux ; mais ils périssent tous à l'Hôtel- Dieu de Paris à cause de l'infection de l'air aui agit sur la dure- -mère, et qui y porte la pourriture ». Et il ajoute : « Les administrateurs devraient faire attention à aVoir un lieu dan$ un faubourg de Paris, où ils mettraient ceux qui seraient blessés à la têté; par ce moyen ils en échapperaient beaucoup. Tous les auteurs nous marqueñt six endroits où ils nous défendent de trépanèr : 1° sur la fontaine de la tête aux enfants; 2° sur les sutures; 3° sur les sinus sourciliaires ; 4‘ sur les tempes; $* aux parties |

déclives de la tête: 6° sur les grandes embarrures. Ces précautions sont justes et fondées; mais il ne faut pas les garder à la rigueur ».

par J.-L. Petit; mais en revanche il connaît vraiment bien les fractures du crâne, qui ne sont décrites ni dans le manuscrit de ce dernier, ni dans son Zraité des os, où l’on trouve pourtant les autres fractures et luxations traitées de mainde maitre. « Je ne fais en général que trois espècesde frac- « ture des os du crâne », dit-il (1). La: première est « l’incision, marque, ou vestige, qui peut être « suivant la direction, perpendiculaire, oblique ou « horizontale ». La seconde est la « fente, ou fè- « lure. La fente capillaire est parfois si fine qu’on « ne parvient à l’apercevoir qu’en répandant de «l'encre sur l'os». La troisième est « un en- « foncement, une dépression de l’os, cette dépres- « sion peut s'accompagner d’esquilles osseuses qui « peuvent percer la dure-mère. La table externe « peut être brisée et enfoncée conjointement avec « l’interne. On dit même qu’il y a embarrure, quand, « dans de grands enfoncements, il se loge sous l'os « sain une esquille». Enfin, il en existe encore une autre variété « par contre coup, que presque tous « les modernes, excepté Dionis, traitent de chi- « mérique, et disent admise sans fondement par « Hippocrate ». Garengeot réfute longuement, avec observations à l'appui, ceux de ses contemporains qui nela voulaient point admettre. «Quand « on frappe contre un corps résistant, dit-il, une « planche ou un morceau de bois, maintes fois « ces objets cassent ailleurs que dans le point « frappé ». D’autre part, expérimentant sur le crâne lui-même : « quand j'allais dans des cime-

1. Les Anciens en reconnaissaient un grand nombre. Dionis les réduit à douze : l’hedra ou marque ; l’eccope, ou incision ; la diacope, ou taillade ; l’apoképarnismos, ou dédolation ; le trichsmos, ou fente capitjaire ; le rogma, ou fêlure ; l'apikima, ou contrecoup ; le tlasis, ou confusion ; l’entlasis, ou écrasement ; l’engissoma, ou enfoncement ; l’ecpiesma, ou dépression, embarrure avec esquilles ; enfin le camaresis ou vouture, ;

L'or.

« tières pour séparer quelque os de la tête dont « j'avais besoin, et que, prenant un fémur, je don- « nais de grands coups sur un crâne, j'ai observé « plusieurs fois que j’obtenais des fractures à une « distance assez éloignée du point que je frap- « pais». Veut-on des observations sur le cadavre, et non plus sur le squelette ? Il en cite une prise chez son père, à Vitré, alors qu’il n'avait que vingt ans. Il fit lui-même l'autopsie. « Étant encore « chez feu mon père, en 1708,un homme reçut, à « une petite lieue de Vitré, un coup de bâton sur la partie supérieure du-pariétal gauche. Il mourut, et on l’enterra. Mais quelque temps après « le seigneur du lieu fit faire les perquisitions de « justice. Les chirurgiens. Royaux furent mandés; etcomme feu mon père en.était un, il s’y ren- « dit, et je l’accompagnai. On déterra le cadavre, et j'en fis l'ouverture. Je ne vis point de « fracture de la table externe au niveau de la « plaie; mais la table interne était considérable- «.ment fracturée. En outre, à la partie inférieure « de ce .même pariétal il existait deux fêlures, «qui se rejoignaient comme une espèce de. V.

« Donc, les modernes se trompent quand äls, « allèguent que la table intérieure ne peut se bri- « ser sans que l’externe le soit également, qu’un « os ne peut être fracturé en deux endroits par « un seul et même coup». Mais on lui répondait « que la personne qui s'était fait ainsi une frac- « ture en tombant pouvait se relever après un « instant ; mais que, tout étourdie encore, il. « pouvait arriver qu’elle retombât, de nouveau et « se fitde nouvelles: fractures. «.Je ne nie. pas « que la chose ne soit possible, reprend-il, mais « je puis affirmer que tous ceux que j'ai vu tré- « paner (et.ils sont en. grand nombre, puisque « mon père en a trépané, et guéri, jusqu'à. sept