À. — ÉLÉMENTS NÉCESSAIRES AU SÉRO-DIAGNOSTIC

Le séro-diagnostic nécessite les éléments suivants : 1° Anticorps syphilitique ;

2° Antigène syphilitique ;

3° Alexine ;

4° Sensibilisatrice hémolytique :

5° Globules rouges ;

6° Eau physiologique à 8 pour 1000.

Anticorps syphilitique. — C'est la présence de l’anticorps que le pius souvent on recherche dans la réaction (celle de l’antigène se fait moins fréquemment : elle fut effectuée par Wassermann dans ses premières expériences).

On se sert pour cela du sérum sanguin de malades syphilitiques ou supposés tels, du liquide céphalo-rachidien de sujets atteints de maladies nerveuses et mentales syphilitiques et parasyphilitiques et d’autres humeurs de l'organisme : urines, lait.

S'il s’agit de sérum, on fait une prise de sang par

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ponction intra-veineuse (pli du coude) ; on retire une dizaine de centimètres cubes dans un tube à essai. Le sang est porté une demi-heure à l’étude à 87 degrés afin d'en activer la coagulation complète, ou abandonné à la température ordinaire ; on a soin de décoller la partie supérieure du caillot qui adhère aux parois du tube, afin de faciliter la rétraction du caillot.

La coagulation étant terminée on peut recueillir le sérum à l’aide d’une pipette stérile, ou si l’on suspecte sa limpidité, le centrifuger pendant une demi-heure et

le pipeter ensuite pour le séparer du culot d’impuretés. __ Le sérum est soumis pendant une demi-heure à la température de 56 degrés dans un bain-marie pour détruire son propre complément (sérum inactivé).

S'il s’agit de liquide céphalo-rachidien, les manipulations précédentes sont inutiles ; on emploie ce liquide tel qu'il est retiré du canal rachidien ; l'inactivation n’en est pas nécessaire ; Marie et Levaditi, dans leurs premières expériences, avaient en effet remarqué que les liquides retirés de la glacière après un ou deux jours étaient dépourvus de cytase.

Bien que ces humeurs puissent garder assez longtemps les propriétés des anticorps, il est préférable de faire au plus tôt la réaction. S'il ne peut en être ainsi, il faut les conserver dans un endroit frais, de préférence dans une glacière.

Antigène syphilitique. — Il a été jusqu’à présent impossible de cultiver à l’état de pureté et d’une façon pratique le treponema pallidum. |