SÉNATEURS, LICTEURS

CICÉRON

Je ne me trompais pas, Romains, dans mes murmures , Et j'ai trop bien prévu ces tristes conjonctures-, Oui, Rome était perdue ! oui, nous périssions tous, Et vous voyez le crime enchaîné devant vous. Vous deviez à l'état l'aveu de vos complices, Céthégus; vous fixez leur grâce ou leurs supplices 5 Parlez; mais quel que soit le succès de vos voeux, Tullie à mes genoux apportait ses aveux; Avant que de vous croire, avant de rien prétendre, Sur vos destins encor je suis prêt à l'entendre. On Ta fait arrêter; dans mes doutes pressans, N'cclaircirez- vous point le trouble de mes sens? De sa fortune enfin vous parlez à son père, Et pour vous un consul s'abaisse à la prière.

CÉTHÉGUS

Ciel ! que lui vais-je dire , et par où commencer ?

CICÉRON

Par vos refus enfin c'est assez m'ofFenser.

CÉTHÉGUS

Ne m'interrogez pas.

CICÉRON

Et pourquoi ce silence