SCENE I

POLYMNESTOR, MÉGISTE.

MÉGISTE.

Oui, long- temps îe jouet et des vents et des flots

Des Grecs sur cette rive abordent les vaisseaux ;

Avec la Grèce enfin Troie y vient de descendre :

Hécube est avec eux ; et d'ïlion en cendre

Ce reste malheureux, dernier sang de ses rois,

Polyxène.

POLVMNESTOR.

Mégiste , enfin je te revois I Cher appui de ton maître , ami dont ma prudence S'est ménagé de loin l'utile confidence, Dans Pergame, éprouvé par tes prudens avis Quand ma pitié craintive en retira mon fils, J'ai recueilli de loin ces conseils salutaires Dont m'éclairaient dès-lors tes utiles lumières. Que dis-tu? que m'annonce un pareil traitement ? La reine dans ces lieux ! Quel est ce changement ?

2 HECUBE.

MÉGISTE.

Bien moins que de pitié, digne de votre haine, Exemple des rigueurs où le destin l'enchaîne, Elle arrive ; elle suit dans la honte des fers Un de ces fiers mortels auteurs de ses revers , Dont la sanglante main tient sous elle abaissée De vingt rois, ses aïeux, la splendeur éclipsée. De ses maîtres pourtant la fière autorité Se relâche aujourd'hui de sa sévérité, Et souffrant sans témoins qu'elle vous entretienne, On confie à vos soins la garde de la reine 3 Vous l'allez voir bientôt.

POLYMNESTOR

Me serais- je attendu Au coup dont mon esprit vient d'être confondu ?

MÉGISTE.

Quoi! la redoutez-vous?

POLYMNESTOR

Ah ! plus que tu ne penses Ne soupçonnes- tu pas mes justes défiances? De ses fils , tu le sais , entre mes mains sauvé , L'un , par son père même au trépas enlevé , Fut jadis dans le cours de leur longue disgrâce Réservé pour survivre aux périls de sa race. Des immenses trésors à ce prince promis , L'héritage avec lui me fut encor remis 5