Cest en 1&{8 que Scarron gagna sa maladie

son chapeau tient à une corde qui pas^e dans une poulie, et qu'il le hausse et baisse pour saluer ceux qui lui font visite ^ Je ne sais trop si je dois egouter foi à toutes ces fadaises.

— Rabattez-en hardiment la moitié : il en restera toujours assez pour que H. Scarron soit un abrégé des misères humaines. C'est ce qu'il écrivait lui-même à la reine-mère dans cette épttre où il lui demande d'être son malade en titre d'office :

0 Reine aussi belle que bonne, Vous fonderez en me logeant Un hôpital pour peu d'argent* Car je pense avoir, ce lâe semble, Tout ce que peut avoir ensemble De grands maux, curables ou non, Un hôpital de grand renom.

— C'est une triste position, répondit Dulot ; cette patience à supporter des douleurs inlinies fait le plus grand éloge de son caractère, et redouble l'envie que j'ai de le connaître.

— Ajoutez, reprit Sarazin, que son cœur est aussi bon que sa patience est rare. Bienveillant pour tout le monde, incapable de haïr personne, il a su se faire des amis de tout ce qui l'entoure. A travers la bouffonnerie dont il s'enveloppe, un œil un peu clairvoyant pénètre au fond de son cœur et y reconnaît avec attendrissement une vraie sensibilité. Vous savez ce qu'il a fait, il y a deux ans, quand voyant Mlle d'Aubigné seule, sans appui dans le monde, au milieu des dangers de toute sorte, de l'isolement et de la pauvreté qui menaçait sa beauté et sa vertu, il lui proposa en lui donnant son nom de partager sa fortune avec elle, ou de payer son entrée dans un couvent. Mlle D'Aubigné a mieux aimé

1. Voyez le portrait que Scarron fait de luî-inôme dans sa Relation de Cê qui t'est passé en Vautre monde au combat des Parques et des poètes sur la mort de Voiture.

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devenir Mme Scarron, et je crois que tout le monde a gagné à ce qu'elle ne s'enfouit pas dans un clottre. »

Pendant cette conversation, nos gens avaient continué leur marche. Sarazin arrêta bientôt son compagnon. « C'est ici» lui dit-il ; suivez-moi maintenant. » Et tous deux étant entrés dans la maison, furent reçus dans une chambre où riait et causait étendu sur une chaise longue et roulante un pauvre paralytique. A côté de lui était une femme d'une beauté remarquable, qui semblait veiller avec un dévouement inépuisable sur le malade commis à ses soins. A peine eut-on introduit les deux visiteurs qu'elle se leva et vint audevant d'eux, mais avec tant de grâce et de majesté qu'on eût dit une reine recevant des ambassadeurs, tandis que le petit homme s'écriait gaiement :

c Sarazin,

Mon voisin,

Réjouis

Partes dits

Ébaudis,

Un pauvret

Très-majgret,

Au cou tors,

Dont le corps

Tout tortu, ^

Tout bossu.

Suranné,

Décharné,

Est réduit

Jour et nuit

A souffrir

Sans guérir

Des tourments

Véhéments*.

— Mon cher monsieur Scarron, répondit l'autre, vous n'a-