Le 17 février

PIERBE DE MORAND. 447

comme ayant eu les honneurs delà scène, Childéric eiVEsprit de Divorce, Laissons celui-ci de côté : au moins m'avouerezvous que l'autre ne s'est pas achevé sans encombre.

— C'était si peu de chose, Monseigneur ; et d'ailleurs je n'étais pour rien du tout dans les murmures du parterre.

— Un auteur, monteur de Morand, n'est jamais entièrement étranger au trouble que sa pièce excite ; car enfin, sans ' lui la pièce n'eût pas été, et sans la pièce point de désordre. Vous savez l'axiome des logiciens : Sublata causa^ toUitur effectus. Le poète est donc, sinon la cause immédiate, au moins la cause éloignée de ces mouvements que nous devons réprimer. Qui, d'ailleurs, selon vous, "devrions-nous accuser?

— La fatalité, Monseigneur; un comédien ignorant prononce si mal ce vers (IV, viii) :

Tenter est des mortels, réussir est des Dieux,

que le parterre entend ou croit entendre :

Enterrer des mortels, ressusciter des Dieux '.

Gela formait un non-sens si complet, une absurdité si manifeste, et avait d'ailleurs si peu de liaison avec le reste du discours qu'on s'abandonna aussitôt à des éclats de rire immodérés et que la représentation fut suspendue quelques instants. Mais, de bonne foi, peut-on m'imputer ce hasard, et serai-je responsable du baragouin de tous les acteurs?

— Non, sans doute, reprit M. Hérault : aussi ne pensais-je nullement à ce petit incident. Mais ce n'est pas là sûrement ce qui fit menacer Quinaut-Dufresne de la prison s'il ne se h&tait de faire ses excuses au public.

—Assurément, Monseigneur ; c'est la fierté, l'arrogance de ce comédien^. Je ne veux pas le rabaisser ici, quoiqu'41 ait,