Gallic, Cassius, nr

TAQTE ET LÉVESQDE. 97

maintenant qu'ils aient beaucoup vanté le souverain qui les laissait se gorger ainsi de la substance des peuples!

Tac. Hais TrajanI mais Yespasien I

LÉY. J'allais y arriver. Trajan a été fort longtemps absent de Rome; et, comme je le disais, il ne serait pas difficile de soutenir qu'il se livrait par système à son goût pour les armes, afin de n'être que le moins possible en contact avec le Sénat. Quant à Yespasien , tout le monde sait combien il tarda avant d'entrer dans Rome, et s'il n'est pas absolument regardé comme un tyran, on lui a du moins reproché une sévérité d'humeur qui ne convenait guère en effet à votre patriciat. Dans tous les cas, on lui a préféré de beaucoup son fils Titus, si loin de luirons tous les rapports, et dont le règne ne présente pas une seule action vraiment glorieuse à sa patrie*.

J*ai donc raison de dire que la réputation des empereurs leur a été faite, non d'après leur mérite ou leurs talents réels, mais selon qu'ils ont plusou moins acquis, par les concessions les plus lâches et les plus honteuses, la faveur de ceux des patriciens qui espéraient gagner au jeu funeste des révolutions et des guerres civiles; et que vous. Tacite, vous vous êtes fait, particulièrement à Tégai-d de Tibère, non pas sans doute de propos délibéré, au moins par une confiance mal placée, l'écho de ces jugements que doit casser un jour la postérité mieux éclairée.

Tac. Laissons donc vider le débat aux érudits futurs. Pour nous, enfonçons-nous sous ces bosquets, où nous ne manquerons pas d'autres questions à discuter.