De quelques points des sciences dans l'antiquité, p

source comme la marotte de ces esprits superficiels, Mais ce n'est pas assez de le dire : il faudrait en trouver quelque trace dans les auteurs anciens ; il faudrait indiquer surtout le temps où la perte de cette connaissance a pu s'effectuer. Est-ce qu'il y a, entre les anciens et nous, une lacune dans l'enseignement de la musique? est-ce que le traité de Boèce n'a pas été partout classique? est-ce qu'il n'en était pas de même de l'abrégé de Cassiodore et des définitions de saint Isidore de SévilleM Bien plus, les auteurs des huitième, neuvième et dixième siècles, qui les suivent immédiatement-, citent sans cesse les anciens, les rappellent ou même les commentent '. Il n'y a rien chez eux d'absolument nouveau jusqu'à Hubauld de Saint-Amand, qui vécut de 840 à 930, et inventa un système de notation supérieur sans doute à celui des Grecs, et fort mauvais néanmoins, puisqu'il était fondé sur l'emploi des tétracordes ; et jusqu'à Odon, abbé de Gluny, qui, plus heureusement inspiré, fonda le sien sur l'octave, et prit pour signes les lettres majuscules A, B, G, D, E, F, G, ou les minuscules a, b, c, d, e, f, g, usitées encore de nos jours.

Tous ces livres, dira-t-on, comme ceux de Boèce et d'Isidore de Séville, étaient purement théoriques. — Sans doute, parce qu'alors il n'y en avait pas d'autres. Les sciences, chez les anciens, étaient en général trop peu de chose pour qu'on en pût faire, comme aujourd'hui, des Iraités spéciaux, consacrés exclusivement à tel ou tel art, et donnant par euxmêmes le moyen de l'apprendre.

Mais les maîtres y suppléaient : ils enseignaient par l'exemple ce que le livre ne disait pas. Si les anciens ou les

1. Lafage, Cours complet de plain-chant n" 769, p. 687. Voy. ces ouvrages dans les Scriptores ecclesiastici de musica de Gerbert, t. I, p. 15 à 25.