AU RÉDACTEUR DU CORRESPONDANT

Monsieur le rédacteur, je viens de lire dans votre numéro du 25 septembre, page 888 et suivantes, un article sur un de mes ouvrages oîi je suis attaqué d'une manière violente, et, en même temps, fort éloignée des bonnes formes de la critique littéraire. Je ne puis m'abstenir de répondre quelques mots, sinon pour celui qui a signé l'article, au moins pour vos lecteurs qui doivent être bien surpris d'une critique écrite en un style aussi passionné et aussi contraire, j'en suis sûr, aux habitudes de votre rédaction ^

Que M. Vincent n'ait donné aucune idée de mon livre, qu'il n'en ait indiqué ni l'intention, ni la matière, ni le plan ou les divisions principales, je puis le trouver fâcheux. Je puis penser même que l'ancienne critique française n'y eût

1. Cette lettre, écrite le 15 octobre, n'ayant pas été insérée dans le recueil où j'avais été attaqué, je la reproduis ici, augmentée de quelques notes ou preuves que j'avais écrites pour moi, et que j'ai, autant que je l'ai pu, fait rentrer dans le texte. (Note du 15 novembre 185^.) — La lettre a été insérée dans le Correspondant, le 25 décembre suivant.

2. Eu rapprochant cette lettre de celle qu'ils ont déjà lue (p. 27 et suiv.), les lecteurs reconnaîtront chez M. Vincent cette disposition singulière à ne pas pouvoir supporter l'examen ou la contradiction : il passe tout de suite aux mots irritants. Je crois volontiers qu'il n'y a pas chez lui d'intention formelle de lilesser; mais c'est une tendance bien fâcheuse chez un homme qui s'occupe de matières d'érudition : car indépendamment des haines qu'elle peut susciter, jamais l'auteur n'arrivera à faire partager ses idées, s'il ne sait qu'injurier ceux qui ne le comprennent pas.