XIX. LES' CÉSURES DES VERS LATINS

coupure du vers, et non pas, comme on le fait au collège, dans celui delà syllabe linale d'un mot qui reste pour commencer le pied suivant. M. Vincent peut aller donner sa règle à un quatrième qui étudie la prosodie. Elle sera fausse sans doute; au moins sera-t-elle à sa place : tandis qu'il est tout à fait déplacé de nous parler de ce qui compte ou ne compte pas pour césure, lorsqu'il s'agit de l'étude philosophique de l'harmonie des vers latins.

En fait, quelque théorie qu'on imagine sur la règle des vers, du moment que le premier a de fama porte l'accent, il faut bien que dans la prononciation la voix s'y arrête, surtout lorsque fama termine comme ici une phrase incidente {ut fama csi), et appelle après elle une virgule. Cette syllabe fa marque alors le cinquième demi-pied du vers donné, et reproduit exactement l'harmonie signalée par Varron et saint Augustin dans les hexamètres. C'est là tout ce que j'ai dit et voulu dire; et l'on conviendra que la critique de M= Vincent ne se rapporte aucunement au sujet que je traite.

XX. p. 129, sur ces mots : « C'est là une conviction personnelle dont je n'ai pas à déduire les raisons, i»

Quoiqu'il me paraisse en effet assez peu nécessaire d'énuraérer ici les motifs de cette conviction, je n'hésiterai pas cependant, pour la satisfaction du lecteur et l'acquit de ma conscience, à indiquer les suivants : 1" M. Vincent, ne comptant dans les mesures de la musique que leur valeur arithmétique, regarde la mesure à 6/8 comme la même que la mesure à 3/4 ; du moins, il dit dans les Notices des manuscrits (p. 210) que « le rhythme de six temps correspond à nos mesures à 6/8 et à 3/4, » c'est-à-dire qu'un même rhythme répond à la fois à une mesure à deux temps et à une mesure à trois temps. Cette assertion est quelque chose de si étourdissant, que je n'ai pu m'empêcher d'en faire la remarque dans mon examen du De miisica (ci-d., p. 74).

2° Par suite de la même insensibilité à ce qui fait vraiment le rhythme, c'est-à-dire à l'alternative des sons forts et des sons faibles, ou des arsis et des thésis, dans la traduction mesurée qu'il donne des notes grecques de la Pyihique de Pindare, il fait tomber les temps forts indifféremment sur les syllabes accentuées ou sur les syllabes glissantes. Bien plus, celles-ci sont de beaucoup les mieux traitées, et M. Vincent n'en fait pas même l'objet d'une remarque, tant il est loin de supposer que cette horrible barbarie pût être seulement aperçue des Grecs.

3" Opposant la prétendue richesse des modes grecs à la pauvreté des modernes, qui n'en ont que deux, le majeur et le mineur, il dit (p. 101) de ce dernier que « nous ne l'employons jamais que dans la progression descendante. » — C'est assurément une découverte toute nouvelle et qui surprendra étrangement ceux qui ont seulement ouvert un solfège.

4° Il appelle mesure à trois temps syncopée celle oià la première note vaut un temps et la seconde en vaut deux (p. 200), — Les musiciens appellent syncope le partage d'une note par le milieu, de telle manière que la première moitié appartienne à la partie faible d'un temps et la seconde à la partie forte du temps suivant ^ Ils n'admettent donc pas et n'ont jamais admis la dénomination proposée par M. Vincent, qui ferait une syncope d'une note occupant deux temps pleins.

5° Il critique vivement (p. 203) Hermann qui a méconnu le caractère opposé de l'ïambe et du trochée, et ce caractère, c'est, selon lui, « que le rhythme trochaïque est particulièrement propre à la course et à la danse, parce que le pied y est levé deux temps et pose le troisième seulement, tandis que l'ïambique, son opposé ou antipathique, par sa marche lourde et pesante, le pied y posant deux temps sur trois, est si propre à exprimer la marche d'une armée qui s'avance en com-