XX. LA MUSIQUE BIEN OU MAL SUE

duire exactement. M. Vincent n'a jamais, que je sache, écrit une ligne de musique au-dessous de laquelle il déclarât que c'était là l'idée qu'il se faisait d'un chant grec^ J'ai tout lieu de croire, en mon particulier, qu'il ne se fait non plus aucune idée de celui que j'ai écrit : et ainsi, à tous égards, son jugement doit me paraître extrêmement hasardé. Mais passons là-dessus. J'ai donné des raisons pour établir ce chant. Il doit en avoir de plus puissintes pour le rejeter. Quelles sontelles? Il oublie de les dire, excepté une seule que voici : «Jamais les Grecs n'ont pratiqué dans le chant de pareils intervalles » (sixte, septième et octave. M. Vincent ajoute la dixième, mais il se trompe, elle n'y est pas). — Cette raison n'a pas dû lui coûter beaucoup, car je dis moi-même (p. 405) sur le même chant vu sans accompagnement : « Il y a deux sauts de sixte, un saut de septième, un intervalle d'octave.... Les anciens pratiquaient-ils de si grands intervalles? Cela paraît d'autant plus douteux qu'on ne les trouve jamais dans le plain-chant. Mais, quelle que fût l'habitude en ce point, rien n'empêche de croire que les chanteurs habiles se permettaient des élans ou, comme on dit, des casse-cou que le commun des chanteurs n'osait pas essayer. » La difliculté ne m'a donc pas échappé, et j'ai dit ce qui me paraissait l'expliquer. M.Vincent ne s'occupe pas de cela, et il m'oppose cette considération (p. 904) : a Que M. Jullien lise ce que dit Plutarque au sujet de Terpandre, dont les compositions furent jugées dignes de servir de modèles à la postérité, et qui, dans ses compositions, n'employait jamais plus de trois notes. y> — Supposons cette traduction exacte*, M. Vincent

L Je ne parle pas de sou arrangement du chant de la Pythique de Pindare, dans les Notices des manuscrits , etc. C'est un chant moderne fait avec des notes attribuées à un chant ancien. 11 n'y a rien là qui caractérise un chant grec.

2. Elle est bien conteslahle, car le texte (p. 668, t. X, de Reiske) dit simplement que les poèmes d'Olympus et de Terpandre et autres semblables, étaient Tp{/op5a xat àn/.i] ce qui peut k toute force se rendre par simples

oublie que Terpandre vivait dans le septième siècle avant notre ère. Croit-il et veut-il nous faire croire que pendant plus de six cents ans les chanteurs habiles en Grèce et en Italie se sont arrêtés à ce point et bornés à une tierce, comme J. J, Rousseau dans sa romance à trois notes?

10" M. Vincent a trouvé un manuscrit, sous le titre le Commun enchaînement changé selon l'ordre de la musique (r, im [jLoucjixYiç (ji£TaQr,G£ïff3t), qui présente en deux lignes perpendiculaires, et sous les titres particuliers de main gauche et main droite, deux séries de seize notes chacune. Que signifient ces deux lignes? Il est difficile de le dire. C'est peut-être un diagramme de cithare indiquant les notes que chaque main avait le plus à sa portée et qu'elle devait frapper le plus souvent. M. Vincent y veut voir une suite d'accords à exécuter ensemble : i La disposition des notes de ce morceau, dit-il dans ses Notices des manuscrits (p. 255), ne permet guère de le considérer autrement que comme une gamme de cithare exécutée par la main droite, tandis que la main gauche y fait un accompagnement. » — Il y a déjà ici deux ou trois pétitions de principe qui feraient reculer un savant moins hardi : par exemple, les Grecs avaient-ils des accompagnements proprement dits, ou connaissaient-ils le contre-point? s'ils le connaissaient, l'écrivaient-iîs ainsi avec des notes vocales et des notes instrumentales accolées et rangées verticalement? etc. Mais laissons tout cela. M. Vincent traduit enfin ces notes grecques en notes modernes, et que voyons-nous d'abord? Un ré avec le ^«inférieur; puis ce la saute à son

et à trois notes. Mais Burette, traduisant ce passage (c. xxvii), dit seulement que ces poètes se réduisaient h un petit nombre de cordes, et il ajoute positivement en note que xçîxopoa tient la place d'è/iYÔ/opoa. Voy. t. V, p. 182 des OEuvrcs mêlées de Plutarque, traduites par Amyot, édit. de 1820. D'un autre côté, quand il s'agit de Terpandre et d'Olympus, ce n"est pas de la musique proprement dite que parle l'auteur, mais de la déclamation poétique avec un accompagnement intercalé de lyre ou de flûte. Comment peut-on confondre des choses aussi éloignées?