XXI. LES QUARTS DE TON

Elle Ta été depuis qu'il y a des liommes qui croient que la beauté des arts s'établit ainsi de parti pris, et consiste dans l'imitation servile de ce qu'ont t';ut les anciens; elle l'a été dès le temps de Louis XIY ; elle l'a été en particulier dans le siècle dernier, au temps de Grétry, qui en comparait avec raison l'efTet au miaulement des cbats (ci-d., p. 94). Elle a, dans ces derniers temps, été reproduite par M. Vincent, qui, mécontent de ce que j'en avais dit dans ma Thèse sur la musique (p. 414) et de ce que j'avais rappelé le mauvais succès de ce moyen mélodique dans l'épreuve du 18 mars 1849, me répondait dans le Correspondant du 25 septembre 1 854 (p . 909) : « Je suis bien aise d'apprendre à M. Jullien que cette épreuve décisive a été recommencée. Il en pourra voir le récit dans les actes de la 20* session du congrès scientifique de France, tenue à Arrasen 1853, et qui viennent d'être publiés. « L'assema blée, dit l'honorable rapporteur, entend avec ravissement a celte musique aux accords étranges d'abord, mais admiraa blés et d'un efîet saisissant à mesure que l'oreille parvient « à les comprendre.» Ceci, continue M. Vincent, ne ressemble pas tout à fait à un miaulement fort désagréable. » — Non, sans doute, dans la relation qui en est faite. Il y a longtemps qu'on sait que le papier souffre tout ; mais dans la réalité, où est donc cette musique ravissante et son effet saisissant? Sept ans se sont écoulés depuis ce fameux rapport. Quels sont les compositeurs qui ont mis à profit celte découverte renouvelée des Grecs encore barbares? cet art de chanter faux, prôné par les adorateurs aveugles de l'antiquité? Il n'y en a pas un. Le temps, qui a laissé M. Vincent tout seul avec son honorable rapporteur, m'a donné raison sur ce point, comme il me la donnera sur d'autres encore, je l'espère. C'est le sort des idées justes et vraies, qui peuvent être combattues quelque temps, et finissent toujours par prévaloir. Merses profundo, pulchriorevenit. Les idées fausses, au contraire, quelque bruit qu'on ait d'abord fait autour d'elles, tombent après quelques

années dans l'obscurité et dans l'oubli qu'elles méritent: Illacrymabiles w^gentur ignotœque longa nocle.

XXII. P. 130, sur ces mots : «Ces termes et autres semblables manquent absolument en grec et en latin. »

Je ne puis m'empêcher de regretter ici la stérilité des recherches de certains érudits. Il n'y a souvent dans de gros volumes aucun point d'antiquité sur lequel ils donnent enfin une notion claire et précise ou qui soit définitivement acquise à la science. Il y aurait pourtant à tirer des livres grecs ou latins lus avec soin bien des choses curieuses et importantes, ne fût-ce que l'explication de quelques termes et la détermination de leur sens exact, d'où résulterait enfin pour nos dictionnaires une amélioration sensible. On peut juger combien cette mine est riche par les mois que je recueille ici, et dont la signification est établie pour la première fois ou résumée de ce que j'ai écrit soit dans mes Thèses sur la métrique et la musique ancienne, soit dans les pièces qui précèdent.

'Ayoïyri, conduite. En terme de rhythmique, ce mot exprime la rapidité plus ou moins grande de la prononciation, qui peut varier selon la passion du personnage et selon les circonstances {z\-à.,Ècl. XVII).

'AvâTaaiç, surlcnsion. Ce mot a le même sens que ETn'tafft;; en musique et àv£V£;i<; en grammaire.

'AvÉvi^t;, élévation. C'est le mot dont les grammairiens se servent pour indiquer l'élévation ou plus exactement l'intensité de la voix sur la syllabe accentuée d'un mot (Bekker, p. 756). Il est opposé à y.'x:ivi.\\c , abaissement, c'est-à-dire aflaiblissement. Les mêmes modifications étaient quelquefois représentées par àvaTaaiç ou ETiixact; et par avcatç. Voy. ces mots.

"Aveci;, rémission, relâchement. Voy. 'ETriractç.

'AvTiOexov , c'est le neutre de l'adjectif àvTtOsxoç, qui signifie placé en regard, à Vopposite. 'AvtîOêtov, sous-entendu ^^aa,