Voyez dans le même ouvrage le n" IX, p

riellement à ce sujet ; que l'accent a été signalé par les granfiraairicns et les métriciens comme jouant un rôle dans la versification ancienne, en tant qu'elle était prononcée.

Sans discuter ici celte question, et pour nous en tenir à l'assertion de Mablin, ne s'agit-il que des règles formulées pour la composition des vers ? il a parfaitement raison. Les métriciens ne parlent pas de l'accent, et l'on n'a pas à s'en embarrasser quand on fait des vers grecs ou latins.

Mais l'harmonie de ces vers était-elle indépendante de cette accentuation, comme nous verrons dans notre X* éclaircissement, que M. Vincent le soutient? En d'autres termes, la suite ordonnée des longues et des brèves, si les mots d'un vers eussent été prononcés toujours d'un ton égal, nous eûtelle apporté le sentiment de l'harmonie versifique? Mablin paraît le croire, et c'est là une opinion inexplicable chez un Italien de naissance, qui analysait assez bien ses sensations.

Il dit un peu plus loin (p. 37) que « les pieds se composaient chez les anciens, d'un mélange réglé de longues et de brèves, sans qu'aucun autre élément concourût à leur formation. » — C'est la suite de la même erreur, mais elle est exprimée en termes positivement contraires aux témoignages des anciens eux-mêmes. Il fallait dans le pied, outre les longues et les brèves, qu'une syllabe fût accentuée, et que les autres ne le fussent pas*. Mablin a pris ici le silence de quelques métriciens sur une qualité de leurs vers qu'ils n'avaient pas nettement distinguée, pour une preuve que cette qualité n'y existait pas. C'est comme si, chez nous, on disait que l'accent n'entre pour rien dans nos vers parce que nos traités de versification le plus souvent n'en parlent pas.

Le même savant met à la page 51, sur le môme sujet, une

1, Thèses sur quelques points des sciences datis l'nntiquitd, n"" VII et VIII, et ci-dessus, p. 50.