Rameau, le MaHre à danser. Part. I. ch. xx et xxi

loppé chez nous et a gagné en précision depuis la fin du quinzième siècle, c'est-à-dire depuis cette époque que le goût des arts et des plaisirs répandu partout, a fait nommer la Renaissance.

Il ne semble pas, quant aux anciens, qu'ils aient jamais ni distingué ni nommé les pas de dansée Le nom de motus, qu'ils y appliquaient, est tellement vague et général qu'il ne signifie pas plus les mouvements des pieds que ceux des bras ou du corps entier. Nous ne pouvons douter toutefois que quelques pas n'aient été faits par eux, puisque nous avons des statues, des médailles ou des peintures antiques où le personnage est représenté dansant à notre façon , avec un pied en i'air*.

Quelques poètes, d'ailleurs, ont laissé des détails qui, bien que vagues, signifient des pas de danse. Pulsare tellurem, d'Horace, ter pede lœta ferire gramina de Calpurnius, miscens denique plantas de Reposianus, représentent assurément certains pas que nous ne saurions déterminer, mais que les contemporains devaient reconnaître.

Le même Reposianus dit aussi :

Nunc alterna movens suspenso pollice crura, MoUiter infleso subnitens poplite sidit.

« Alors se tenant sur la pointe du pied et mouvant les jambes l'une après l'autre, il s'arrête sur le jarret mollement infléchi. » On ne saurait, je crois, méconnaître ici des jetés alternatifs accompagnés ou suivis de plies.

1. Voyez dans le mémoire de de L'Aulnaie sur la Saltation théâtrale, note 175, dix-huit mots relatifs à ce sujet, qui malheureusement ne sont pas tous latins et dont aucun ne détermine ce que nous appellerions un pas.

1. Voyez dans ce même ouvrage la représentation de quelques figures antiques.— Cahuzac croit, d'après cela, que les pas de danse des anciens étaient les mêmes que les nôtres. Il se trompe évidemment, une peinture ne représente qu'un instant du pas, et non le i)as entier.