M. Egger, ouvrage cité, note D, § 2, p

régulier; que ce rhythme est déterminé par les accents, et que l'harmonie versifique qui en résulte est tout à fait indépendante du son absolu des lettres, quoique celles-ci influent certainement de leur côté sur la sonorité, la douceur et l'agrément du langage.

Mais pour cette harmonie, ou plutôt cette cadence particulière que j'appelle versifique, parce qu'elle constitue le vers en tant que vers, elle est si indépendante du son des lettres, qu'elle reste la même dans nos alexandrins semblablement rhythmés, quels que soient les mots qui y entrent; et qu'en grec même elle ne varie pas, soit qu'on prononce à la façon d'Érasme, soit qu'on adopte la prononciation des Grecs modernes. La seule chose importante, c'est qu'on rhythme convenablement le vers, c'est-à-dire qu'on donne aux syllabes marquées de l'accent aigu ou du circonflexe l'intensité qu'elles doivent avoir.

Pour obtenir de cet effet une idée nette et sensible, je ne me contente pas d'écrire, je prononce le premier vers de VIliade en appuyant fortement sur les accents, lesquels le divisent évidemment à l'oreille, comme je le marque ici par des barres verticales :

Mîjviv I à'stOE, I Qb.cc, I Ur^kr^'iiotdi j 'A/tX^oç. OùXojAÉvrjV. I

Je trouve là une harmonie assurément très-remarquable : et il est facile de voir qu'elle resterait sensiblement la même, quand le vers serait écrit ainsi :

iM^vtv I (i'EtOE, I 0sà, I IlrjXsfûEO | 'A/tXÀéoç 'OXo[xévr,v, I

tant il est vrai que la différence entre ces deux éditions est plutôt dans les lettres tracées que dans les sons entendus. Or, ces modifications dans l'écriture, qui sont sans contredit