IX. LONGUES ET BRÈVES DANS LA RÉALITÉ

ce point. Les voici du reste : 1° Quand la brève est à la fin d'un mot, et que le mot suivant commence par i comme dans EÀaOcv X^yJ^, où ôsv est long; 2° quand la syllabe brève porte l'accent aigu, et même quand cet accent se trouve sur la syllabe précédente ou sur la suivante'; 3" quand il y a un accent circonflexe sur la voyelle qui précède ou sur celle qui suit ; 4" quand la syllabe brève ou une des deux environnantes porte l'esprit rude ; 5° quand après une syllabe brève finale il y a un signe de ponctuation ; 6° quand après la voyelle brève finale vient une des immuables \ ,u., v, et surtout ^; 7" à 10" quand après une voyelle il y a dans un mot un S, un TT, un (j ou un T : car on peut doubler ces lettres et écrire s5o£iT£ pour £0£t(j£; TToacTi pour TToci ; oTTi pour oTt ; et la même chose a lieu, même quand on ne peut plus les doubler, par exemple, lorsqu'elles commencent le mot suivant.

Sans doute il ne faut pas prendre pour argent comptant toutes ces balivernes, ni s'imaginer que ces règles, si exactement cataloguées par un grammairien, fussent fondamentales dans la prosodie grecque. Ce n'est au fond qu'une façon très-puérile d'expliquer quelques irrégularités dans la poésie d'Homère. Mais personne ne doutera que ces mauvaises raisons, exposées avec tant de conviction et de scrupule, ne prouvent qu'il s'agit ici de considérations toutes métaphysiques, et non d'une longueur ou d'une brièveté eflective, comme nous le supposons toujours : car il ne serait pas possible d'imaginer autant de sottises contradictoires sur un effet matériellement senti et apprécié.

9° Sur les syllabes communes ou qui sont tantôt longues, tantôt brèves, il y a une déclaration bien singulière d'un des scoliastes de Denys le Thrace^ c'est que l'invention n'en a pas été faite mal à propos par les métriciens, attendu que les hommes ne rencontrant pas toujours juste la pro-