Bekker, Amcàoia grxca, p. 826, en haut

nonciation des mots, comme le langage normal demande les longues et les brèves de nature, on a imaginé un autre tour, et fabriqué les syllabes communes, afin que nous ne prissions pas à la bonne venue les longues pour en faire des

brèves. 'H xoiv^ oùx àxai'pwç l7rtv£vÔ7)Tai toîç jjiSTpixoTç' akV eTTSiOY) oî avôpwTTOi.... ou TTKVTOj; euzopoOfft T^ÉçEtoç u)ç '{yr^aioi Xoyo; aTtaixei r/)v jxaxpàv cpûast xai Trjv ppayetav cpucst, TpoTrov Ttvà TtapafjiiiOouaevoi, t)jv xotvr,v EipYocffav-ro, iva [xt) wçexuys xàç [xaxpàç Iv xotvtji XafJLêâvoiu.6v xàç Ppayeiaç [àeÔooov o^v T£yvixr,v TipoéOEVTO. — Voilà UH point as-

sez important, et qui est, ce me semble, de nature à inspirer quelques inquiétudes sur la réalité de la quantité grecque ou latine, puisque presque personne ne suivait exactement les règles posées dans les livres, et que c'est pour cela qu'on a inventé ces syllabes qu'on pouvait prononcer à volonté longues ou brèves. Dans tous les cas, la mention faite ici exclusivement des longues et des brèves de nature, prouve que les autres n'étaient pas en question, ou que la position n'augmentait que la valeur prosodique et non la durée réelle des syllabes , 10° Avançons toujours, et citons d'autres passages aussi singuliers. Tout le monde sait qu'il y a en grec deux voyelles essentiellement longues, vi et oj. Mais laquelle des deux est la plus longue? Nous concevons à peine qu'on ait pu faire cette demande; et, si nous avions à y répondre, nous dirions certainement ; « Elles sont égales, » ou bien « dans tel mot, c'est l'r) qui est le plus long, c'est l'w dans tel autre, etc. » La réponse des grammairiens grecs n'est pas du tout de ce genre. La voici : « On a trouvé que i'v; est plus long que l'w , car quelquefois l'w étant final, l'accent aigu recule sur la troisième syllabe ^ » — En effet, par les règles générales de la langue grecque, l'accent ne recule sur l'antépénultième que quand la dernière est brève. Or, il y a quelques mots tels que {jLocvTewv, cpuffewv OÙ Cet accentrccule ainsi, quoique la der-