Cf. Diomède, dans Putsch , p

2. L'hyphen était une petite accolade qu'on plaçait sur ou entre les parties d'un mot composé pour montrer que ce mot était unique. Ex : « Turnus ut antevolans.v L'hyphen était placé entre ante et volans, ces deux parties ne devant pas être séparées. La diastole était une sorte de virgule ou de demicercle mis au bas d'une lettre , pour indiquer où devait se faire la séparation des mots dans le cas de parfaite homographie. Ainsi, dans un vers de VÉnéide (liv. VIII, V. 83) «in littore conspicitur sus, non peut lire également ces deux derniers mots ou conspicit ursus. La diastole levait le doute. Je n'ai pas besoin de dire que l'équivoque ne subsistait pas dans une bonne énonciation des mêmes mots, grâce aux accents qui se plaçaient sur la seconde et la dernière syllabe dans le premier cas, conspicitur sus, et dans le second sur la première et la quatiième conspicit ûrsus. Mais c'est précisément parce que ces accents devaient être entendus et qu'ils n'étaient pas écrits, qu'on y suppléait par ces signes.

quid lentius, ceîerius, concitatius, lenius dicendum, demonstrari 7iisi in opère ipso non potest. « Pour finir ce qui regarde la grammaire, il me reste à parler de la lecture; sur quoi il est difficile de donner des règles ; car de dire où l'enfant doit reprendre haleine et s'arrêter, en quel endroit il faut partager le vers, où le sens commence et où il finit, quel ton il faut donner à chaque chose, quand il faut élever ou baisser la voix, ce qu'il faut lire vite ou lentement, avec véhémence ou avec douceur, c'est ce qui ne se peut faire que dans la pratique et sur l'ouvrage même* .^ L'accent est nettement indiqué ici par attollenda vel summittenda vox, comme indispensable dans toute phrase bien prononcée ou bien lue; mais où est-il question de la quantité prosodique? Personne n'y pensait donc en parlant. Bien plus, on la foulait régulièrement aux pieds, puisqu'il est ici question de lire plus lentement ou plus vite, lentius ou ceîerius, ce qui n'aurait jamais pu se faire si les longues et les brèves eussent eu une valeur relative constante.

Cicéron, quoiqu'il n'ait pas traité ce sujet avec la précision qui distingue les grammairiens proprement dits, insiste aussi sur l'accentuation dans son Orator (c. xvm à xx), de manière à montrer que c'était bien là pour lui la source de l'harmonie du langage oratoire. Mira est enim qiiœdam natura vocis, cujus quidem a tribus omnino sonis, inflexo, acuto, gravi tanta sit et tam suavis varietas perfecta in cantibus. Est autem in dicendo etiam quidam cantus obscurior (c. xvm, n" 57). On remarque ici cette confusion si commune chez les anciens de l'acuité musicale avec l'intensité marquée par l'accent aigu. Il est visible que quand Cicéron parle des chants chantés, les différences d'intonation sont comprises dans son expression. Elles s'affaiblissent beaucoup dans le chant plus obscur de la simple parole ; et enfin il n'en est plus question