I, VIII

PASQUIN

« Ah! Marton, il y a bien des nouvelles! Devine tout ce que tu peux imaginer de plus surprenant.

MARTON

Quoi? Une femme volontairement muette?

PASQUIN

Non .

MARTON

Un peintre de femmes qui ne les flatte point?

PASQUIN

Non.

MARTON

Un jeune abbé sans coquetterie?

PASQUIN

Non.

MARTON

Une bataille gagnée par nos ennemis?

PASQUIN

Non, non, non.

MARTON

Je m'y rends.

PASQUIN

Mon maître aime matrimonialement '. »

Voilà bien des détours, bien des bons mots hors du sujet, et c'est bien là, si je ne me trompe, de 1' « esprit d'auteur ».

Veut-on maintenant des maximes à détacher? « Les hommes disent de nous tout ce qui leur plaît, nous en faisons tout ce que nous voulons 2. » Ou encore :