THOMAS HOD6SKIN

arçnments des capîlalîstes. Pendant que les Ricardîens s'efforcent de démontrer que la liberté de coalition ne déterminera ni la baisse des profits, ni Témigration des capitaux, il ne se trouve personne pour dire que l'élimination des profits et la transformation en salaires du produit intégral de l'industrie n'impliqueraient ni la ruine ni la diminution de l'industrie nationale. Piercy Ravenstone, en i8qi, avait essayé, dans un curieux opuscule, de mettre en évidence les illusions de l'économie politique capitaliste (i) : Hodgskin,

(i) A few donbts as to the correctness of some opU nions prenerally entertained on the snbjects of Popu- Intion and Political Economy^ London, 1821. — Piercy Ravenstone veut démontrer que « toutes les fois que le nombre d'hommes au^rmente plus rapidement que les moyens de subsistance, la faute n*est pas à la Providence, mais aux rès^lements de la société n (n. a3). — Il définit, comme Hodcrskin, le droit de propriété : « celui gui a tué Tours a visiblement droit à sa peau » (p. 197). 11 explique comme Hodgskin la déformation sociale subie par le droit naturel de propriété. A Torifirine, « la terre était considérée comme appartenant à celui qui, le premier, l'avait rendue utile, dont l'industrie lui avait pour la première fois donné une valeur. .. — Sa possession était considérée comme étant seulement la juste récompense de son industrie. Cette espèce de propriété est cependant très différente du droit artificiel,qui se développe avecleproerrès de la société, en vertu duquel un homme est mis en état de s'approprier la possession de terres qu'il n'occupe pas et sur lesquelles il n'a jamais exercé d'industrie. Un droit qui lui permet de vivre dans l'abondance, sans travail, et d'exiger des autres une grande portion des fruits de leur industrie, contre la permission, octroyée par lui, d'employer leur travail à rendre productives dès terres sur lesquelles tous semblent avoir un même droit de propriété. — Cette prétention du propriétaire foncier est, en vérité, la base de toutes les formes de propriété, qu'on voit se, multiplier si rapidement