MISSION DE

sailmir du roi à Londres, le comle de Gui nés, à envoyer un émissaire en Amérique, chargé d’étudier les dispositions des colons, et de leur faire entendre que la France ne songeait plus au Canada, qu’elle admirait leur conduite, et qu’elle était disposée à leur prouver son estime en traitant favorablement leur commerce l*eu de jours avant l’arrivée à Philadelphie de cet agent français, nommé M. de Bonvouloir, le comité diplomatique du congrès avait chargé U. Dumas à La Haye *, et M. Arthur Lee à Londres *, de sonder secrètement les dispositions des puissances étrangères à l’égard de l’Amérique. M. de Bonvouloir fut donc le bienvenu auprès du comité, quoique, pour se conformer aux dernières

• «Vous voudrez bien réduire les instructions de M. de Bon vouloir, qui ne devrontôire que verbales, k deux objets qui me semblent les plus essentiels. L’un, dévoua rendre un compte fidèle des événements et de lu disposition la plus générale dos esprits ; l’autre, de rassurer lesA méricains contre lafraycur qu’on cherche sans doute à leur donner de nous. Le Canada est le pointjaloux pour eux ; il faut leur faire entendre que nous n’y songeons point du tout, et que loin de leur envier la liberté et l'indépendance qu’ils travaillent à s’assurer, nous admirons au contraire la grandeur et la noblesse de leurs efforts, et que sans intérêt pour leur nuire nous verrions avec plaisir que îles circonstances heureuses les missent en liberté de fréquenter nos ports ; les facilités qu’ils y trouveraient pour leur commerce leur prouveraient bientôt toute l’estime que nous avons pour eux.» — Le comte de Vergennes au comte de Guines. Versailles, le 7 août 1775. — Documents historiques , n. IV.

* Franklin à Charles Dumas. Philadelphie le 9 décembre 1775.— Works of Franklin , t. VIII, p. 164.

8 Le Comité do correspondance secrète à A. Lee. Phila- dclphie le 1*2 décembre 1775. — American Diplomatie Correspond fonce, t, II, p. 5. Voyez encore une lettre de Franklin h don Gabriel de Bourbon du 12 décembre 1775. Works of Franklin t. VIII, p. 168.