RUINÉ. 3T

moi-même, je serais indifférent au renversement de ma fortune; mais je suis écrasé par la perspective de la situation dans laquelle je laisse ma famille. Ma bienaimée fiUe^ qui a été la compagne de ma jeunesse et le soutien de ma vieillesse, ses enfants, que j'ai ap{)ris à aimer comme les miens, en les voyant sans cesse autour de moi depuis leur berceau, tous ces êtres chéris laissés dans la gène n'offrenl à mon regard dans l'avenir que des spectacles navrants. Et peu m'importerait de terminer ma vie avec la ligne que j'écris, si je n'avais le sentiment que, dans le triste état d'esprit où les malheurs de votre père Tout jeté, je puis encore être de quelque secours à la famille. » Puis, chassant tout sentiment d'amertume, et reprenant presque espoir au souvenir de son bonheur passé : « Peut-être après tout n'ai-je pas le droit de me plaindre, puisque ces moeurs ont été réservés pour mes derniers jours, qui ne peuvent pas être bien nombreux. Je dois reconnaître que j'ai traversé une longue vie, moins chargé d'afflictions que la plupart des hommes. J'ai eu pour lot une santé robuste, une raisonnable aisance, l'occasion d'-étre utile à mes concitoyens, une bonne part de leur estime, nul sujet de plainte contre le monde, qui m'a suffisamment faoooré, et par-dessus tout une famille qui m'a béni de son affection, sans jamais me donner un moment de chagrin. Si ma dernière requête m'était accordée, je {>ourrais voir se" terminer par un ciel sans nuage le soir d'une vie longue et sereine ^ »

Quelle était cette dernière requête dont il était réduit

i Randall, t. III, p. 531