CONSEILS DE M. DURAND

Armait qu'jl était imprudent a de calculer sur une révolution prochaine dans les colonies, * » plus imprudent encore de la fomenter; « car elle devrait avoir pour résultat de livrer les autres colonies de TEurope à celles qu'un excès de force et de vigueur aurait détachées de la souche *. »— •« Leur comité secret, » écrivaitil au duc de Choiseul, « lit passer, dans le fort de la contestation sur l'acte du timbre, un émissaire à Londres qui devait, dans de certaines circonstances politiques, se rendre en France. Je tiens ce détail d'un homme qui vit ici à qui j'ai répondu en riant et par forme d'acquit que nous ne contribuerions jamais à former une puissance qui serait redoutable à nos propres colonies, et que quand même elle nous offrirait TAcadie entière pour y créer un établissement capable de défense, pour nos îles, nous préférerions la paix avec TAngleterre à des projets peut-être chimériques, et dont le succès pouvait tourner contre nous®. » Et M. de Choiseul s'empressait

* M. Durand au duc de Choiseul. — Londres, le 30 août 1767. — Documents historiques, n* II.

1 M. Durand au duc de Choiseul. — Londres, le 3 septembre 1767.— Documents historiqueSf n* II.

9 M. Durand au duc de Choiseul. — Londres, le 1" décembre 1767. — Documents historiques, n' II. Conformant sa conduite à ses discours, M. Durand donnait à lord Sheiburne, secrétaire d'État dans le cabinet de lord Chatham, les meilleurs conseils sur la conduite à tenir à l'égard des colonies : « Parlant du genre d'occupation qui avait consommé son temps , lord Sheiburne mit dans le nombre les affaires d'Amérique. Je lui dis que celles-là étaient bien dignes de ses soins, que nous en verrions le succès avec plaisir, parce que nous sentions le danger où seraient nos colonies, si celles de l'Angleterre rompaient jamais le lien qui les tenait unies à la métropole, qu'il était temps de faire entrer dans la constitution des parties devenues trop considérables pour être négligées, que la légipla-