JOHN ADAMS

porte ouverte à une réconciliation..,. Je serais moi* même aussi désireux que personne d'une réconciliation si noUs pouvions raisonnablement Tespérer sur une base constitutionnelle. Mais je crois que le cancer est trop profondément enraciné pour pouvoir être guéri autrement que par une extirpation absolue. L'expérience nous a toujours appris que les pétitions, les négociations, tout ce qui présente au peuple Tespoir d\ine réconciliation sans effusion de sang; est avidement accueilli par luij^ qu'il s'en repose sur leur efficacité, et qu'on ne peut alors lui faire comprendre combien il est nécessaire de se préparer pour la guerre. De là notre manque de poudre. Mais ce continent est une vaste machine, difficile à remuer. Nous ne pouvons forcer les événements. Nous sommes contraints de laisser le peuple suivre sa propre voie dans bien des cas où nous la croyons mauvaise, espérant et croyant malgré tout que notre liberté et notre bonheur seront sauvés en définitive, quoique par les moyens peut-être les moins rapides et les moins sûrs. Selon moi la poudre et Tartillerie, voilà les mesures conciliatrices les plus efficaces, les plus sûres et les plus infaillibles^ o

Malgré ses sages réflexions sur l'impossibilité de forcer les événements, John Adams ne pouvait se résigner ni à feindre ni à se taire. Ce qu'il écrivait à ses amis du Massachusetts sur les inconvénients des pétitions et des négociations, il le développait dans le congrès au grand scandale des patriotes plus timides ou plus prudents ; et par les inopportunes explosions de son zèle, il arrêtait

4 John Adams à Moïse Gill. Philadelphie, 10 juin 1T75.— Works ofjohn Adams, t. IX, p. 356, 357.