M. DE VERGENNES

nul goût à rien hasarder sur la foi de prévisions éloignées et incertaines ^ Âussi^ même après le combat de Lexington, aurait-il continué à rester un observateur tranquille des événements^ attendant d'eux la lumière pour se conduire, si, comme la plupart des diplomates français de son temps, il n'avait eu Tesprit hanté par le souvenir de la surprise dont la France avait été la victime en 1755 «. Il crut un instant avoir très-sérieusement lieu de craindre que TÂngleterre ne ruminât le projet de mettre fin à sa querelle avec les colonies en se ruant sur la France, et en détournant sur nos lies l'ardeur militaire des Américains, dont l'humeur violente et soupçonneuse paraissait toujours facile à soulever contre nos vues supposées sur le Canada •. Pour prévenir ce danger, M. de Vergennes autorisa Tambas-

points qui nous intéressent dans cet hémisphère. » — Le comte de Vergennes au comte de Guines, ambassadeur du roi k Londres. Versailles, le 23 juin 1775.

* « N'anticipons pas les événements et contentons-nous de les apprendre lorsqu'ils arrivent. » — Le comte de Vergennes à M. Garnier, chargé d'affaires à Londres. Versailles, le 12 mai 1775). — « Observateur tranquille, j'aime mieux suivre le cours des événements que chercher à les prédire. »— Le comte de Vergennes au comte de Guines. Versailles, le 9 juillet 1775.

*« La surprise qui nous fut faite en 1755 est un de ces événements dont l'horreur nourrit le souvenir, même lorsque le ressentiment ne subsiste plus. C'est pour nous prémunir contre une pareille perfidie que je vous ai exhorté, Monsieur, à vous créer des moyens dans le parti de l'opposition. Il est si intéressé à pénétrer toutes les vues de la Cour et à les faire échouer que c'est de lui sans contredit qu'on doit tirer les meilleures informations. » — Le comte de Vergennes au comte de Guines. Versailles, le 10 juillet 1775.

» Le comte de Guines au comte de Vergennes, Londres, le 28 juillet 1775.— Le comte de Vergennes au comte de Guines, le 7 août 1775. — Documents kistorique$t n. IV.