M. DE VERGENNES

son amour pour la paix, il n'osait insister auprès de lui pour Tadoption d'une offensive aussi vigoureuse^ et il se contentait de lui recommander ce qu'il appelait une « prévoyance circonspecte, mais active. » Travailler au maintien de la paix sans y croire; s'armer sans provoquer les soupçons; encourager les insurgenU par des faveurs secrètes et des espérances vagues , sans pactiser avec eux; fomenter sourdement la guerre civile et entretenir adroitement la sécurité du ministère anglais^ sans manquer à la dignité ni à l'équité ; telle était la combioaison louche et boiteuse que M. de Vergennes proposait au conseil par ménagement pour les embarras d'esprit et de conscience du roi ^

M. Turgot combattait cette petite politique par les considérations les plus profondes, l^s plus honnêtes et les plus sages. Ni Tassujetlissement de l'Amérique, ni son indépendance ne devaient, selon lui, avoir pour conséquence nécessaire la conquête des colonies françaises. Momentanément subjuguée, l'Amérique resterait pour l'Angleterre une cause de ruine et d'embarras qui paralyserait son action au dehors; émancipée, elle ne deviendrait dangereuse que pour les puissances qui, ^obstinant à résister au cours naturel des choses, refuseraient à leurs colonies la liberté commerciale et politique à laquelle elles avaient droit, et qui persisteraient à les regarder comme des provinces conquises, au lieu de les traiter comme des États amis, protégés, mais indépendants. Un accommodement prompt entre l'Amérique et l'Angleterre, qui rendrait disponibles les forces

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