JÊft'ËRSON IMPUISSANT

ledorlttef au gouvernement général...* La vraie cjuéélion pour les Élals affligés de cette malheureuse population, c'est de savoir si l'on fera présent à nos esclaves de la liberté et d'un poignard; car si le congrès a lé pouvoir de régler la condition des habitants au sein de chaque Étal, il pourra, en vertu du même

pouvoir, décréter là liberté pour tous^ Dans la

situation actuelle, nous tenons le loup par lès oreilles, et nous ne pouvons sûrement ni le tenir, nî le lâcher. Dans un des plateaux de la balance, la justice; dans l'autre, la sûreté de nos personnes ^.. Au fond, la question du Missouri n'est pas une question morale, c^èst une question de prépondérance*.... c'est un coup de parti. Les chefs du fédéralisme n'ont pu conquérir le pouvoir en ralliant des partisans au principe monarchique, principe qui pouvait amener des divisions personnelles, non des divisions locales. Ils virent de bord aujourd'hui; ils jettent à la baleine un nouveau harpon, ils profitent des sehtimenls vertueux du peuple pour amener une division de partis qui coïncide avec des divisionfe géographiques ^ »

ielTerson né se bornait donc point à représenter léà assemblée^ locale^ cortiirie le Seul instrument possible de l'étnancipalion ; il manifestait des doutes sur la pos-

1 îeffefsoti à John Holmfes ; Monticello 22 avril 1820.— WorU ofjeffersoni.' VII p. 159.

• Jefferson à John Adams ; Montîcellô 22 janvier 1821. — Works ofjefferson t. VII p. 200.

3 Jefferson à John Holmes; Monticello 22 avril 1820. — Worh ofjeffersofiyi. VIL p. 159*

*Jeflferson à M. de Lafayette; Monticello, 26 décembre 1820. — Works ofjefferson^ t. VII^ p. 194.

B Jefferson à M. Pinckne7: Monticello, 30 septembre 1820.— WorU ofJeffersoHy i. VU, p, l80.