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Lors des premiers rapports de la Russie avec ces contrées, les scribes étaient Persans.

Wakthang ‘, fondateur de Tiflis en 469, résidait à Mzkhet, capitale du royaume de Géorgie. Il vivait dans la seconde moitié du v* siècle après J.-C. (446-499). Mais il est probable que là même où fut construite Tiflis, il existait déjà une forteresse protégeant la capitale, car ce défilé devait être défendu contre les invasions des Persans. Au vi siècle, Datchi, fils de Wakthane, transporta la résidence royale de Mzkhet à Tiflis.

C’est le lieu de faire ressortir le rôle de la Géorgie lors de la conquête du Caucase par la Russie.

La vieille Géorgie est allée au-devant de sa jeune sœur orthodoxe, lui offrant, avec son royaume, avec le sang sénéreux de ses sujets, non épuisé par de longues luttes pour la foi, le plus beau des fleurons de la couronne impériale. Cette union n’était pas un mariage de raison, mais la fusion de deux races faites pour s’aimer. L'une représentant la plus antique, la plus noble avant-garde de la chrétienté en Orient. L'autre, la vaillante et puissante héritière de Byzance, dont le sceptre s'étend sur une moitié de l’Europe et de l'Asie, cette Russie pour laquelle l'avenir sourit avec tant de promesses.

L'élan de la Géorgie vers la Russie a été célébré par Polonsky dans sa dernière poésie :

« Non, ce Russe n’était ni aveugle, ni sourd, et il n’est pas demeuré muet ; ‘a ) aisye) " a! Ta ee 2 SZ u a .

« Ce Russe qui, maintes fois, a donné de tout cœur son sang el sa sueur, *s CA v£ LS nn sde 3 # “ :

€ Pour la Géorgie. C’est ici que Pouchkine a chanté l'amour, 9: + bd Fe : à ? A ) 4 ETES » F . à: ?

€ Gest ici que l'âme de Lermontoff a été tourmentée par un beau démon.

€ La Géorgie, notre sœur, était sacrée pour nous. « Le défilé du Darial nous céda son sol pour nous frayer un chemin jusqu’à elle.

« Le Kazbek et les sommets d’une centaine de montagnes du Caucäse,

l. 11 était surnommé Gourgaslan. En langue persane Gourg veut dire Géorgien, et aslarn, lion.

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