C V R A N T E • FL

AQVILINO • FL • P C V RA TORE • R E I PVB • POSVIT • DED I CAVITQVE

Domitori hostium, invicto imp(eratori) , indulgentissimo principi d(omino) n(ostro) Fl(avio) Cl(audio) Juliano Invicto Pio Felici semper Aug(usto) resp(ublica) et ordo colon iae Tham(u)g(adensis), curante Fl(avio) Aquilino fl(amine) p(erpetuo), curatore reipub(licae), posait dedicavitque.

Julien reçut le titre d’Auguste en 360; il mourut en 363. La statue qui surmontait ce piédestal a donc été élevée plus de 1^0 ans après les précédentes. C’est ce qui explique qu’elle ait été placée devant une autre statue, certainement antérieure, dont elle devait masquer à l’œil une partie.

Il n’est pas douteux qu’il y eût encore d’autres statues impériales sur le forum : le fait résulte, avec évidence, du nombre considérable de fragments d’inscriptions que l’on a rencontrés au cours des fouilles. Nous citerons seulement les suivantes :

i° Dédicace à l’empereur Hadrien^. D’après des calculs, qui ne peuvent être qu’approximatifs, elle mesurait 2m,$o environ de longueur.

2° Dédicace aux empereurs Marc Aurèle et L. Verus1 (2). Longueur minima : 4 mètres;

30 Dédicace à Gordien, datée de 240 (3). Longueur approxima-

(1) C. I. L., VIII, 17844 (en 121).

(2) Ibid., 17866. Il est question dans cette

inscription de statues élevées en 167 aux deux

empereurs par un légat dont le nom a été martelé.

(3) Ibid., 17878.

LE FORUM

tive : 3 mètres. Ces différents textes sont gravés sur des dalles de pierre absolument analogues à celles qui constituent la partie antérieure des piédestaux étudiés précédemment.

Tous ces piédestaux dont les inscriptions existent encore en tout ou en partie ne représentent, d’ailleurs, certainement pas la totalité de ceux qui décoraient le forum ; car il n’est pas croyable qu’il ne s’y soit pas trouvé de statues élevées à l’empereur Trajan, le fondateur de la colonie, qui, à ce titre, devait y occuper la place d’honneur, ni à Septime Sévère, africain de naissance, et particulièrement chéri de toutes les municipalités du pays(l).

D’autre part, le sol dallé du forum porte la trace de grands piédestaux aujourd’hui disparus : on en lit nettement sur la pierre la longueur et la largeur. Nous les avons indiqués en pointillé sur la figure 29; ils y portent les numéros 13, 14, 1$, 23 et 24. Si l’on y joint les piédestaux, indiqués par nos numéros 16, 19 et 2$, dont il ne reste plus que la moulure inférieure, on aura la série des grandes bases du forum, du moins autant que nous pouvons le savoir; car si le pavé avait été conservé intact sur toute la largeur de la place, il y aurait peut-être lieu de compléter cette liste(2).

On remarquera comment ces monuments honorifiques étaient groupés. Le long de la basilique, faisant face à la tribune et à la curie, s’élevaient quatre grandes bases réunies deux à deux, symétriquement. La seule dont on puisse connaître la destination exacte portait l’image d’Antonin le Pieux ; on est tenté de supposer que les autres étaient réservées à des empereurs du 1er siècle, et que ce côté du forum a été décoré le premier. Sur la face voisine, regardant l’escalier d’entrée, étaient rangées les deux statues de Caracalla ; il

(1) La seule inscription relative à Septime Sévère qui provienne de Timgad est gravée sur une très longue pierre qui a servi à la construction d’un édifice byzantin à Henchir- Terfas (C. I. L., VIII, 2437. Cf. Masqueray, Rec. de Constantine, XVII, p. 446) ;

mais elle ne semble pas avoir été gravée sur une base de statue.

(2) Il est permis de supposer, sans témérité, que le centre de la place était orné de quelque statue importante, mais là le dallage a disparu.

LE FORUM

est possible qu’elles aient eu un pendant, aujourd’hui disparu avec la partie du dallage où il reposait.

Devant l’entrée de la curie et séparés entre eux par un espace égal à la largeur de la porte d’entrée, deux petits piédestaux de même dimension se répondaient Fun à l’autre. On leur accola dans la suite deux nouvelles bases, dont l’une, de forme hexagonale, supportait une statue impériale en pied. Il est impossible d’avancer une conjecture au sujet des trois autres. Nous en dirons autant de la base 1 6 et de la grande base 1 3 (I).