CHAPITRE PREMIER

accoururent SOUS son gouvernement, où ils trouvaient sécurité et protection, gens de métier, colons et serfe. Et sous le souffle clément de la paix, de nouveau les champs se couvrirent de moissons, les villages se relevèrent de leurs ruines , et la province redevint calme, florissante et populeuse. « C'est que RoUon était un grand prince, nous dit la chronique de Fontenelle, il sut se concilier l'amitié des gens de toute race et de tous métiers, et faire un seul peuple de tant de nations diverses. »

Quelque temps après le traité de Saint -Clair- sur- Epte, le territoire concédé aux Normands s'augmenta de la contrée située entre la Vire, la Manche et la Dive ; on l'augmenta du Maine et du pays de Bayeux, nous dit Flodoard (1). Tinchebray fit donc partie de cette seconde donation , parce qu'il se trouvait être du diocèse de Bayeux, dont les limites formaient de ce côté la frontière occidentale du duché de Normandie. On en fit la division au cordeau, à la mode Scandinave, et chaque portion, à l'exception des terres des églises, fut divisée entre les compagnons d'armes du roi Rou. Ceux-ci parfois contraignirent les anciens propriétaires à tenir d'eux leurs biens propres à ferme ou en vasselage , car alors, comme aujourd'hui, trop souvent la force primait le droit. Quel fut le seigneur Scandinave, à qui le territoire de Tinchebray échut en partage, l'histoire ne nous en a pas gardé le nom. Peutêtre fatigué des hasards de la guerre, ce seigneur ne songea-t-il plus désormais qu'à jouir tranquillement du fruit de ses campagnes, sans rien faire qui pût le signaler au pinceau de l'histoire. La paix n'en fut donc que mieux assurée pour Tinchebray, qui à sa faveur prit les développements que le temps et les circonstances pouvaient lui permettre.

(1) Flodoard, p. 181.