CHAPITRE DIXIÈME

<ïui se passait en lui envoyant un exprès. Entre autres faits on signalait le meurtre d*AJlain Le Masson, vicaire du Mesnil-Ciboult, cjui venait d'être tué. Un délégué du bailli de Mortain avait dû réunir une troupe de vingt-cinq ou trente hommes, pour s'emparer de Jehan Du Gué, fils du sieur de Nérée, et de Allain Villard, qui tous deux étaient accusés de complicité dans la perpétration de ce crime (i),

A ces calamités venaient se joindre les impôts les plus écrasants,

perçus de la manière la plus odieuse ; aussi bientôt ne fut-il plus

question par toute la contrée que d'assemblées, nous dit un

auteur du temps, associations, ligues, émotions, montres en armes

découvertes d'aucuns bourgs et paroisses du pays de Normandie,

sans l'autorité et permission du roy, et refus d'impôts parmi ces

^nununes révoltées. Ce premier mouvement aurait été peu sen-

^ble dans la contrée avoisinant Tinchebray, autant qu'on en peut

J^^ger par les récits du temps ; mais bientôt une insurrection plus

générale dut s'y faire sentir, comme par tout le reste de la pro-

^nce. Chaque village avait son chef, et le tocsin sonnant au tra-

^^i^ des campagnes réunissait des bandes organisées, qui plus

^ ^iiefois arrêtèrent les troupes qui voulaient se livrer au pillage;

^^^^ nouveaux défenseurs populaires furent nommés les GaïUhierSj

^^ l'histoire n'a pas grand reproche à leur faire , surtout à

^^Ur début.

A ce moment la plus grande partie de la Normandie était donc ^ulevée contre le roi ; Mortain et sa contrée étaient cependant testés sous l'autorité royale, et les levées de deniers paraissent s'y être (aites assez régulièrement. Seulement h cause du voisinage de l'ennemi, on fut obligé de transférer les recettes de Mortain, de Coutances, et de Carentan, dans les villes de Vire et de Saint-Lô, dont on avait relevé les fortifications à la hâte. Et comme Tinchebray faisait partie de l'élection de Mortain, voici un compte de levée de deniers, auquel il dut faire sa part de versement à cette époque. Le 20 mai 1589. Trois cents écus pour la réparation et fortification de Mortain , et trois cents écus pour la

(1) Archives de la Manche, A, n» 360 ; 2 fév. 1589.

solde d'un mois des harquebusiers sous Tordonnance M' de Sourdeval, par mandement exprès de M' le duc Montpensier.

Le 20 juin 1589. Trois cents écus pour les dits harquebusie pour la tuition et deffense du chasteau.

Lel2 juin 1590. Soixante boisseaux de blé, quatre tonneaux d»> cidre, cent livres de lard, autant de poudre à canon, cinq livres dm chandelle pour le magasin du chasteau (1).

Beaucoup de seigneurs tenaient pour le roi, et parmi ceux de lest contrée, nous avons à compter MM. de Fiers et de Larchamp^ qui sous les ordres du duc de Montpensier, seigneur principal d la région, s'efforçaient d'y faire prévaloir l'autorité du roi . Dans c but le pays était mis de plus en plus en état de défense, des levées^ extraordinaires faites dans l'élection de Vire et de Condé nous 1 prouvent ; une collision était imminente. Elle eut lieu aux environs d'Argentan, et les Ligueurs y furent écrasés ; le sire de Lar champ contribua pour une bonne part au succès de la journée. G fut lui encore avec Bacqueville qui fut chargé par le duc d Montpensier de les poursuivre [i Vimoutiers et à Bernay, qu'il parvinrent à enlever d'assaut après quatre heures d'un combai acharné.

Ce fut pour récompenser le concours apporté à sa cause par c baron calviniste, que le prince béarnais lui fit don de l'abbaye de Belle-Etoile. Par lettre en date du 20 octobre 1589, données Dieppe, Henri de Béarn voulant gratifier Jacques de Crux, sieu des Loges et baron de Larchamp, à cause de ses bons et fidèl services, et lui donner moyen de continuer à supporter les dépensesqu'il était obligé de faire à cette occasion, lui accordait et faisait don des fruits de l'abbaye et prieuré de Belle-Etoile. Philippe de la Grainerie, abbé de ce monastère, alors retiré à Orléans, avait embrassé le parti de la Ligue, aussi le prince Béarnais le déclarait-il « du nombre de ses ennemis rebelles, aidant et favorisant leur parti », et comme tel il le dépouillait de toute possession sur la dite abbaye. Toutefois le nouveau titulaire,

(1) Archives départementales du Calvados, bureau des finances, citées par M. le V'« d'Estaintot, La Ligue en Normandie^ p. 19.