V. LC PLANCHER

Selon Homère, le plancher du palais d'Ulysse n'était qu'un simple lit d'argile foulée (Orf. IV, G27 et XYll, 169), dans lequel Télémachos enfonce les cognées pendant le tir à l'arc {Od. XXI, 120). Tel était en effet le plancher dans le mégaron et dans plusieurs autres salles de la Pergamos de Troie, Lors de la destruction de la ville, ce plancher se couvrit en certains endroits d'une sorte d'émail, par suite de l'embrasement; mais dans le principe ce n'était qu'une couche d'argile foulée. C'est aussi un plancher de ce genre que nous trouvons dans la colonie primitive occupant la colline de Tirynthe et dont nous avons précédemment (p. 51) décrit les restes.

Dans le palais de Tirynthe, c'est partout un autre genre de plancher que l'on rencontre ; c'est un pavimenlum formé de chaux et de petits cailloux ou exclusivement de chaux. En décrivant chaque salle, nous avons déjà cité les débris encore subsistants de ce pavement; nous n'avons donc plus qu'à en signaler brièvement les diverses variétés. Dans quelques salles, il existe seulement une couche de mortier immédiatement appliquée sur un lit de terre et d'argile. Dans d'autres pièces, cette couche est double'et il y d'abord, profondément, un lit de mortier peu solide, destiné à supporter \e pavimentum supérieur solide. Là où l'humidité était à craindre, on a fait entrer dans la composition du pMimentum de petits cailloux; il en est ainsi, par exemple, dans la grande cour des hommes et dans le grand Propylée. Dans ce dernier endroit, les cailloux l'emportent tellement sur le mortier, que le sol semble recouvert d'une mosaïque de petits cailloux.

Les cailloux font ordinairement défaut dans les chambres d*habita-

tion,et alors la surface du plancher estplus lisse. Mais le pavement est

dans plusieurs chambres orné de lignes en creux simulant un tapis*

C'est ce qui se peut voir dans la salle des hommes et son vestibule,

ainsi que dans la salld des femmes. Des Iraces de couleur rouge et

î^fi L£S POftTES «Oâr. t)

Ueoe troiiTées dans plosieiirs diambres ptouvenU ^ne Foe pôgaaii aussi ]e poJoimietUmm. Eo im point (dans le corridor XII) nous avitts m^ne po reconnaître encore une pôntore do paxHmaUmm coitsîslaBl en ornements géomélriqnes variés (lignes en zigzag et ondulées).

A Tirynthe, nos plandiers aetuds de bois on de dalles étaient absolument innsités ; car le plandier de la salle des bains, qui est fionM d*nn s^ gros bloc de pierre (tojcz p. 215), ne saurait être considéré comme un dallage.

Les fouilles ont considérablement ajouté à ce que nous savions de la construdicm des portes dans les palais homériques. Kous aT<ms tnimé des restes plus ou moins nets d*enTiron quarante portes. De ces portes, sept étaient sûrement à double vantail ; quelques-unes semblait n*avoir jamais été fermées que par des portiô'es ; toutes les autres étaient a un seul battant. Les portes à deux vantaux sont celles de la porte de la dtadelle supérieure, des deux Propylées, du vestibule de la «die des hommes et du ihaiamot îîll, qui semble avoir été la chambre à coucher da maître. Homère appelle le batltant de porte 63^ on Ovpcrpov ; le pluriel Bifxi ou B-jptr^ indique donc le plus souvent une porte à deux battants, rarement plusieurs portes.

Quant à la matière des seuils, Homère distingue des seuils de pierre, de chêne, de frêne, et d*airain {/oéïys;, ^pjïvs;, ^7tvo;, et yjDjLtoç oiàoz*). A Tirynthe, nous trouvons aussi des seuils de pierre et des seuils de bois. Vingt-deux seuils bien conservés occupent encore leur antique place; sans doute il n*y a plus de seuils de bois, mais des restes de charbons de bois indiquent la place qu'ils occupaient. On pourrait croire que ces charbons proviennent des vantaux et que ces portes aussi avaient, primitivement, des seuils de pierre. Cela pourrait sembler vi-aiscmblable pour quelques perles, mais, pour la plupart, on peut sans peine se convaincre qu'il n'en est rien et que jamais elles n'ont eu (le seuils de pirTre. Des vin^'l-deux seuils de pierre qui ont été Irouvés,

i. Od. VIII, «0; XXI. ;5; XVII. o^J; el II. VIIL 15.

(ciMr. v) PORTU: DE LA SALLE DES FEHUES '259

six seulement élaicnl en brèche, tous les autres en calcaire compacte. En quelle espèce de bois étaient les seuils de bois? Nous l'ignorons; nous ne savons pas davantage si quelques-uns d'entre eus étaient revêtus d'une Teuille de bronze.

Pour décrire en détail l'arrangement et la construction des portes, je choisirai deux exemples de portes particulièrement bien conservées. Occupons-nous d'abord de la porte de la salle des femmes, dont la figure ci-dessous donne le plan (fig. 119). L'état actuel de celle porte

est le suivant : Au milieu du mur transversal séparant la salle des femmes de son vestibule, on voit un grand seuil en calcaire compact, irrégulièrement taillé de tous les câtés, et dont les dimensions maiimum sont 2 mètres sur J"',2r>. La face supérieure est bien aplanie, mais n'a pas partout le même niveau; en effet, au milieu du seuil une bande, large de 90 centimètres sur environ 2 ceiitiraèires de hauteur, la traverse dans toute sa longueur. La portion non saillante de celte face était recouverte par le pavement et n'était donc ps visible; seule, la bande médiane faisait relief et formait le véritable seuil s'élevant un peu iui-dcssus du niveau du plancher. Par ses [)etits cAlés, le seuil se reliait, à droilo et à gauche, à trois pierres de forme irrégulière, dont lu face su|>érieure aplanie était de niveau avec le seuil. Viennent ensuite de grands blocs de grès régulièrement travaillés, dont la forme est indiquée sur te plan. Chacun de ces piliers se compose d'un asscm-

260 PORTK DE LA SALLE DES FEMMES (ciup. v)

blage de deux pièces de diverse grandeur et a 78 centimètres de large, 1",20 de longueur et 60 centimètres de hauteur. Sur les côtés adjacents au jour de la porte, sont deux entailles, ayant chacune i5 à 16 centimètres de largeur, 3 à 4 centimètres de profondeur, et distants des angles extérieurs de 8 centimètres. Sur la face supérieure des blocs, aussi bien du côté de la salle des femmes que du côté du vestibule, une rainure, profonde de 2 à 4 centimètres, et large de 28 à 32 centimètres, était sans doute destinée à recevoir la plus inférieure des pièces longitudinales de bois encastrées dans la muraille de moellons contiguê.

Si le seuil n'existait pas, on pourrait supposer que les deux piliers de grès sont les parastades de la porte et que celle-ci avait un jour de 2°, 90. Les entailles des piliers de grès auraient pu tout au plus faire admettre Texistence d'un mince revêtement, diminuant de quelques centimètres la largeur du jour de la porte. Mais l'examen du seuil nous montre de la manière la plus certaine qu'il n'en était rien ; la porte n'avait que 1",60 de large et, de chaque côté, elle était munie de forts jambages, ayant environ 65 centimètres de largeur sur 1",04 de profondeur. Nous déduisons cette conclusion des faits Suivants : d'abord les petits côtés irréguliers du seuil et les grossières pierres de fondations contiguës ne pouvaient être visibles; en outre le seuil devait nécessairement supporter un jambage de chaque côté, car c'est la fonction principale de tous les seuils de fournir aux jambages une base solide et d'une seule pièce. Enfin, d'après les divers degrés de conservation de la surface du seuil, il est facile de voir que l'ouverture praticable de la porte n'avait guère que 1™,60 de largeur environ. Cette supposition est fortifiée par celte circonstance que, justement à l'endroit où se voient des traces du jambage situé à l'Est, on a pratiqué le trou destiné à recevoir le gond de la porte. Enfin l'existence d'un mur de briques, qui, du côté du Nord, est contigu au jambage occidental, montre bien que le jour de la porte n'allait pointjusqu'au pilier de grès. Tout cela prouve encore que le jour de la porte n'avait pas plus de i'",60, et était encadré par deux forts jambages latéraux.

De quels matériaux étaient faits ces jambages? L'existence de rainures dans les piliers de grès indique déjà que les jambages étaient en

(au», f ) LES JAMBAGES DE BOIS S61

bois. En effet, pour relier deux pierres entre elles, on n'a point recours à des entailles de ce genre. En outre Tétat actuel des piliers de grès et surtout du mur de briques crues indique aussi que les jambages étaient en bois ; en effet piliers et briques sont fort endommagés par le feu ; dans le voisinage immédiat de la porte même, les briques sont complètement vitrifiées. Enfin, ce qui est décisif, les jambages latéraux manquent, non-seulement à la porte dont nous parlons, mais à tautei les portes du palais. Or cela ne se comprend que si, lors de la destruction du palais, toutes les portes ont été brûlées. En effet, près de toutes les portes, les murs sont calcinés et, en fouillant, on y a trouvé encore des restes de charbons.

J'ai insisté sur cette démonstration de l'antique existence des jambages de bois, car ce point est d'une extrême importance pour l'architecture antique. Pour les Grecs et spécialement pour les Doriens, l'usage des jambages en bois était si étroitement lié à l'idée d'une porte, que même dans les édifices de marbre du cinquième siècle, par exemple, dans le Parthénon et dans les Propylées d'Athènes, l'encadrement des portes était en bois, ce qui ne nous semble pas admissible dans une construction en marbre.

La prédilection des Grecs pour les jambages en bois tient à ce que l'emploi de pierres régulièrement taillées fut fort tardif et toujours rare en Grèce ; presque invariablement, durant la haute antiquité, et, le plus souvent durant les époques postérieures, les constructions étaient bâties avec des matériaux inférieurs, des moellons et de l'argile ou des briques.

Pour en revenir à nos jambages de Tirynthe, nous avons encore à examiner si chacun d'eux se composait d'un seul gros tronc d'arbre ou de madriers limitant un espace vide. L'absence de mortaises sur les seuils plaide pour la première hypothèse, mais l'existence des deux rainures indiquerait peut-être des jambages formés de madriers apnt une épaisseur de 16 centimètres. C'est la première supposition qui me semble la plus vraisemblable, car, dans mon opinion, pour des jambages creux, formés de plusieurs madriers juxtaposés, on aurait choisi un fondement d'une seule pièce. Cependant je ne pense pas que tout le jambage ait été fait d'un seul tronc d'arbre ; il devait se composer

262 LE GRAND GOND DE BRONZE (chap. y)

d'au moins deux troncs juxtaposés et ayant chacun de 57 à 65 centimètres.

Dans la figure 119, j'ai donné aux jambages une section exactement rectangulaire, mais en réalité il n'en était point ainsi; il est même certain que, comme c'était le cas dans l'encadrement de la porte du soidisant Trésor d'Atrée à Mycènes, le jambage formait faisceau. On comprend ainsi pourquoi, immédiatement auprès du bloc de grès, le jambage a une profondeur de 1",04, tandis que le seuil est large seulement de 90 centimètres. La diminution de Tépaisseur est donc de 7 centimètres de chaque côté.

Si les jambages étaient en bois, à quoi servaient les blocs de grès? S'ils faisaient corps avec le mur de moellons, on pourrait admettre qu'ils servaient seulement à limiter le mur irr^lier en moellons ; mais ils font saillie d'environ 4 centimètres à la manière d'une anta, de sorte que chaque bloc devient en réalité un pilastre, limitant la porte de chaque côté. Ces blocs ressemblent donc aux deux demi-colonnes du Trésor d'Atrée, qui limitent aussi la porte encadrée d'un double faisceau. A Tirynthe, on ne trouve des para$tade$ de ce genre qu'à la grande porte de la salle des hommes et vraisemblablement aussi au Propylée de la cour ; toutes les autres portes avaient un simple encadrement en bois.

Les ruines de Tirynthe ne nous renseignent point sur la manière dont le jour de la porte se terminait à la partie supérieure ; pour nous la figurer, il nous faut donc nous rappeler les portes des tombes en coupole de Mycènes, d'Orchomène, de Ménidi. Toutes se ressemblent en ceci, savoir que les murs latéraux forment l'encadrement supérieur de la porte ou le linteau, en gardant le même profil ou du moins un profil analogue. C'est donc de cette manière qu'il faut restaurer les portes de Tirynthe.

L'existence d'un seul trou pour un unique gond dans le seuil de la porte de la salle des femmes prouve que, malgré sa largeur de i",60, cette porte n'avait qu'un seul vantail. Mais nous ne savons rien de la forme de ce vantail. Par un heureux hasard nous sommes très bien renseignés sur la manière dont les portes tournaient sur leurs gonds.

En fouillant près de la porte, on a trouvé le grand gond de bronze, représenté dans la figure 120. Ce gond était encore engagé dans sa

{cBAf. *) lA PORTE l.ATftRALK SCS

douille. Sa position indiquait, que la porlf était enlr'ouverto au moment où l'incondie l'a aUeintc ut consumée. Ce ^ond ust formé par un cylindre creux, ayant H8 millimàlres do diamètre intonie d so terminant inférieu rement en sphéroïde; it servait à proléger le fort gond de bols, auquel il était lixé par trois clous. L'ëchancrurc rectangulaire du cylindre était destinée à recevoir le bord inférieur de la porte, et ce bord s'emmortaisait avec le montant latéral sur lequel la porte pivotait. A on juger par 1 ecliancrure, le bord inférieur de la porte devait avoir inin largeur de (i"',~ih et une éiiaisscur' de 9'> millimètres.

Ouand on ouvrait la porte, le t;ond ilo bronze lournuit dans l'orifice creusé dans la pierre. Mais nous ignorons absolument comnienl fonctionnait le gond supéi'icur.

Outre cette porte de la salle des femmes, nous donnons dans la figure 131 un deuxième exemple, celui d'une porte plus simple, de In porte latérale du vestibule de la salle des femmes. Là aussi on reconnaît nettement les traces de forts jambages, qui encadraient le jour de

304 LES SEUILS DE BOIS (cw. r)

la porte. Ces jambages se joignaient directement aux murs de moellons et de briques crues ; point de parastades spéciaux, comme dans ies portes précédemment décriles. Le seuil en calcaire compacte était travaillé comme celui de la porte de la salle des femmes; j*ai dû indiquer par des lignes ponctuées ses limites en dedans du vestibule, car él.inl recouvertes par le pavement^ elles n'étaient pas visibles. I^a différence essentielle entre les deux portes tient à la disposition du vantail. Tandis que, dans la porte de la salle des femmes, le battant venait du dehors s'appliquer contre les jambages, dans la porte dont nous parlons, les jambages étaient munis d'une feuillure spéciale contre laquelle butait le vantail, quand la porte était close. Quand la porte était ouverte, le battant s'appliquait sur la face interne du mur encadrant la porte.

C'est cette dernière disposition qui a été adoptée pour la plupart des portes du palais, dont les seuils de pierre sont conservés. Seules, les portes des deux Propylées s'ouvraient comme celle de la salle des femmes; mais elles en différaient par cela qu'elles étaient à deux battants.

Les portes ayant un seuil de bois étaient sans doute disposées comme celles pourvues d'un seuil de pierre. Pourtant il n'est pas probable que leurs gonds fussent garnis de bronze; ces gonds devaient porter immédiatement sur les orifices pratiqués dans le bois. Du moins il en était ainsi, d'après Homère, pour la porte de la chambre des armes du palais d'Ulysse : « Tel mugit un taureau paissant dans une prairie fleurie, ainsi retentissent les superbes portes » {Od. XXI, 49). Quiconque a entendu le vacarme que font les chariots primitifs de l'Orient, quand leurs essieux de bois frottent sur leurs moyeux de bois, comprendra parfaitement la comparaison d'Homère.

Les fouilles de Tirynthe ne nous ont appris rien de nouveau sur la manière dont se fermaient les portes des palais homériques. Je ne (lirai donc rien des barres et des clefs, renvoyant, pour tout ce qui a Irait à co point, aux dissertations de Winckler {Die Wohnhàuser der llcllenen^ p. 42) et de Protodikos {De aedibus homericisy p. 64, etc.), où est rassemblé (oui œ que l'on sait i{ ce sujet.

En lerininant, je rappellerai brièvement les principales désignalions dont se sei'l Homère poui* désigner les différentes parties des portes.

(aup. i) MàGNIFIQUE FRISE D'ALBÂTRE i65

Déjà j*ai dit qu*il appelle le seuil oùJoç et qu*il en distingue quatre Tariétés. Il lui applique souvent Tépithète de Çearoç (Od. XVIII, 55 et XXn, 72), qui convient parfaitement aux seuils de pierre bien aplanis de Tirynthe. Pour désigner les jambages, Homère se sert souvent du mot dzaOïJLoç {Od. VI, 19; XVII, 96; XXII, 120) ; dans le palais d'Ulysse, certains de ces jambages étaient en cyprès (xuirapia^cvoç, Od. XVII, 540) ; dans le palais d'Alkinoos, ils étaient revêtus d'argent (àpyvpeoç, Od. Vil, 89). Le linteau s'appelait vmpOvpiov {Od. VII, 90), I^ vantail était fait de plusieurs madriers {(javiieç), qui étaient « aplanis », bien c< reliés » et « solidement joints » (eu^eorat, noXknral et ttuxcvûç àpapucai, Od. XXI, 137; II, 544). Les mêmes épithètes sont aussi appliquées aux battants {Od. XXIII, 194).

E. FRAOMENTS'lSOLéS IXARCHITCCTURC

Dans ce paragraphe, nous parlerons de quelques fragments ayant une valeur architecturale et ayant été trouvés dans la citadelle supérieure ; mais nous ignorons quelle place ils occupaient dans le palais, à quels édifices ils appartenaient. Ce sont : une grande frise d'albâtre, incrustée d'une pâte vitreuse, un ornement en spirale sculpté, un chapiteau dorique et une antéfixe archaïque.

LA FRISE IXALiÂTRC

Dans le vestibule de la salle des hommes, sur la paroi occidentale, nous avons trouvé une grande frise composée de plusieurs plaques d'albâtre. Celte frise occupait l'intervalle entre Vanta et le mur méridional du vestibule. Sur la planche IV, à gauche et au milieu, on trouvera une esquisse représentant la frise dans l'état où on l'a trouvée. À gauche, on voit Vanta du vestibule, à laquelle sontcontiguës, à droite, sept plaques; de ces plaques, quatre sont un peu moins larges que hautes et ressemblent à des Iriglj-phes doriens ; les trois autres sont carrées et très analogues à des métopes. Dans le petit plan, placé sur la planche IV au-dessous de la fiîse restaurée, on voit que les plaques étroites débordent sur les plaques voisines carrées, comme le font les triglyphes sur les métopes dans beaucoup de constructions doriennes. Toutes ces pla-

S60 LES MÉTOPES ET LES TRI6LYPHES (chap. ?)

ques sont fort endommagées, surtout à gauche, où Ton ne trouve plus trace des ornements. Au contraire, comme on le voit dans la petite esquisse, la partie inférieure des plaques posées à droite est mieux conservée. Là on voit encore distinctement que la frise portait des ornements sculptés et était décorée d'incrustations en pâte vitreuse de couleur bleue. C'est d'après ces restes consei^vés, qu'a été faite la reconstruction de la planche IV. Le bord supérieur n'existant malheureusement plus sur aucune plaque, nous avons dû laisser la reconstruction inachevée dans sa partie supérieure. De même il a fallu laisser vides certains endroits de la frise, car il était impossible de déterminer quel ornement les occupait.

Notre reconstruction montre à gauche un demi-triglyphe (c'est ainsi que, pour abréger, nous désignerons la moitié des étroites plaques) ; près de ce demi-triglyphe, est une métope, puis vient un triglyphe et, à droite, encore un fragment de métope. Les ornements sculptés sont indiqués par des ombres ; les petites pierres bleues enchâssées le sont par une teinte bleue. Sur le bord inférieur des triglyphes on voit une série de morceaux de verre quadrangulaires, dont chacun a 19 millimètres de large et 24 millimètres de haut ; puis vient une bande de verre, transversale et large de 9 millimètres. La partie supérieure est divisée par quatre séries verticales de morceaux de verre, de 10 à 13 millimètres, en trois cartouches, dont les deux externes sont ornés de rosaces. Comme l'indique le plan, le cartouche moyen est d'un profil arrondi et ne semble avoir eu aucun ornement. Il est impossible de déterminer exactement la forme des rosaces, car les bords externes des feuilles sont brisés. Au milieu de chaque rosace est enchâssée une petite pierre arrondie dont le diamètre mesure 26 millimètres. Nous ignorons combien de rosaces il y avait dans chaque cartouche, parce que nous ne pouvons savoir quelle était la hauteur du triglyphe et, s'il n'y avait pas sur son bord supérieur une bande répondant à la bande inférieure.

Les métopes sont plus richement ornées encore que les triglyphes. Deux demi-cercles, quelque peu en relief, et tangents Tun à l'autre dans le milieu de la plaque, en occupent toute la surface. Chacun d'eux représente une grande rosace avec 19 feuilles doubles. Comment était

(cBip. Y) LES FRISES MYGËNfENNES S67

le centre de la rosace, nous n'en pouvons rien savoir. La rosace est bordée d'une large bande, consistant en une série de spires inscrites entre deux bandes de petites pierres enchâssées. Les morceaux de verre formant le cercle intérieur sont rectangulaires et mesurent 9 millimètres sur 16 millimètres; ceux du cercle extérieur mesurent 8 millimètres sur 18 millimètres. Les yeux des spires étaient aussi figurés par de petits morceaux de verre arrondis.

Tous ces éléments ornant la frise, nous les connaissions déjà par des découvertes antérieurement faites à Mycènes, à Ménidi, à Orchomène, etc., et relatives à des objets de la même époque. La rosace est même Tornement favori d'alors, et la bande de spires encadrée par deux séries de petites pierres quadrangulaires se retrouve, presque identiquement la même, sur les demi-colonnes et les chapiteaux du Trésor d'Atrée. Mais ce ne sont pas seulement les ornements séparés, c'est toute la composition de la frise qui nous est familière; en effet, à Mycènes, on a trouvé deux frises en pierre offrant la même série de métopes composés de deux demi-cercles et de bandes verticales faisant triglyphes ; de même aussi, dans la tombe en coupole de Ménidi, on a trouvé dé petits morceaux de pâte vitreuse formant la même composition. Sur la planche IV, en bas à droite, j'ai reproduit l'une des frises de Mycènes et l'ornement de verre de Ménidi pour permettre la comparaison. Les frises mycéniennes sont plus petites que notre frise d'albâtre et par suite moins richement ornées ; surtout il leur manque ce qui donne tant de prix à notre trouvaille : les morceaux de verre bleu enchâssés. L'ornement de verre de Ménidi est encore plus petit et par suite son ornementation est plus réduite encore. Mais il n'en a pas moins une grande valeur, car il nous apprend que jusqu'ici nous n'avions pas bien compris la composition de la frise. Ce ne sont pas les deux demi-cercles tangents et juxtaposés sur ce que Ton appelle une métope qui forment un ensemble ; mais l'ensemble est constitué par les deux demi-cercles adjacents à chacun des côtés de ce qu'on a appelé un triglyphe. Ces demi-cei'cles représentent les moitiés d'une ellipse allongée, reliées au milieu par une bande. Chaque ellipse ressemble assez bien à une riche agrafe ; et toute la frise est constituée par une chaîne de ces agrafes. Si, dans notre frise d'albâtre, nous ne

fSS LE KTANOS lOlClIOITE (tmàF, t)

poiiTOiis relronrer les étémeiits de cette ordonnaiice théorique de Fornementatioii, cela tient malheareosemefit a des raismis lechnîqiies. D'one party les blocs auraient été trop grands, si par le point de contact de chaqoe couple d*dlipses, on aTait tgoIo faire passer on joint ; et, d'antre part, dans ce cas, il anrait falln, pour sculpter les demicercles, enlerer une trop grande portion de l'épaisseur de la plaque. La disposition adoptée par l'antique artiste pour la composition de la frise était sûrement la [dus aTantageuse et, au point de Tue technique, la plus raisonnable, qucnque les joints ne coîncidass^it pas aTee les dirisions de l'ornementation. Notre répartition des plaques en triglyphes et en métopes n'est donc pas parfaitement exacte ; a première fue cq)endant il y a beaucoup d^analogies entre notre frise et le triglyphe d'un édifice dorique ; mais la forme de l'om^nient ne permet pas de considérer la frise de Tirynthe comme un trigljphe protodorique.

Mais une circonstance donne à notre frise un haut intérêt, c'est qu'Homère mentionne une frise ornée de Terre bleu en pariant du palais (TAlkinoùs {Od. Vil, 86 à 87) :

X0S1XCOC psv yôp '^X^ i^pc^or' Ma xd Ma^

« Des deux côtés du seuil, des murs d'airain s'étendent jusqu'au fond du palais, une corniche bleue les couronnait. »

Nous devons au professeur R. Lepsius (« Die Metalle in den aegyptischen Inschriften », Abhandlungen der Berliner Akademiej 1871) d'avoir démontré, le premier, que xvxvoç ne signifie pas « l'acier bleu », comme on l'a presque toujours pensé, mais indique ou la lazulite naturelle et la véritable couleur d'outremer ou le verre bleu égjptien artificiel. Dans son ouvrage « Das Homerische Epos », p. 79, sq., Ilelbig a pleinement accepté cette interprétation et l'a encore appuyée. Le lecteur nous saura sûrement gré de citer littéralement ici celle intéressante dissertation d'ilelbig:

« Habituellement kyanos est pris dans le sens de Tacier bleu el, tout récemment encore, Evans* a vivement soutenu cette manière de voir.