I^ansanias, II

(ciiAP. Il) LES FLEUYES DE LA PLAINE D'ARGOS 13

d'eau était tout à fait insignifiant et n'occupait qu'un très mince espace; en outre, dil-iP, ce l'Inachos, et les cours d'eau déjà mentionnés (Képhisos et Âstérion) ne coulent que pendant la saison des pluies : Tété, leurs lits sont à sec, excepté dans le district de Lerna ». Gela semble indiquer, que, dès lors, les montagnes orientales de l'Ârcadie étaient aussi déboisées que de nos jours. Cependant, comme l'Inachos joue un rôle très important dans les légendes mythiques de l'Argolide, où il est l'époux de Meleia, le père de Phoronée, premier roi d'Argos, et de la déesse lunaire, lo, plus tard Héra, on ne peut guère mettre en doute que, dans les temps préhistoriques, l'Inachos n'ait été un fleuve assez important; or cela n'est possible qu'à une seule condition, savoir que les montagnes de l'Ârcadie aient été alors boisées. Que l'Inachos ait été, des milliers d'années durant, un puissant cours d'eau, nous en avons une autre preuve dans le fait que toute la plaine d'Argos est formée de terrains de sédiment déposés surtout par l'Inachos. Le troisième fleuve de la plaine est le Képhisos (Km^i^oç) mentionné par Pausanias'; il semble être désigné par un lit étroit, que l'on traverse en allant d'Argos à Mycènes. Mentionnons encore la source Kynadra, surnommée EXeudepcov Wwp, et le ruisseau Astérion, entre lesquels se trouvait le célèbre Heraeon au pied du mont Eubœa'. Dans la Kynadra, on puisait l'eau sacrée employée dans les cérémonies du temple, et, sur les rives de l'Astérion, croissait l'astérion (sorte d'aster) consacré à Héra et dont les feuilles servaient à tresser des guirlandes pour la déesse. Le nom d'Eubœa semble aussi indiquer que la montagne de ce nom était autrefois couverte de beaux pâturages, tandis qu'aujourd'hui elle est aussi sèche et stérile que les rives et le lit des deux cours d'eau. Pour terminer, je mentionnerai TErasinos, prenant sa source au pied de l'arête montagneuse du Chaon, dont j'ai parlé, et qui a un important volume d'eau ; après avoir fait tourner de nombreux moulins, ce fleuve se jette bientôt dans le golfe d'Argos. Dans toute l'antiquité, cet Erasinos a été identifié avec le Stymphalos, qui disparait dans deux canaux souterrains sous la montagne Apélauron, en Arcadie ;

i. Pausanias, II, 15, 5.