H—ASSAINISSEMENT MUNICIPAL EN GÉNÉRAL

4. — Communication sur l’Assainissement des villes. — Congrès international du génie civil 1878. — (Imprimerie nationale et Annales industrielles.)

Les questions d’assainissement municipal sont nées ou du moins ont pris un caractère évident d’actualité, lorsque les centres habités ont pris les dimensions gigantesques des capitales modernes {Londres 4 millions, Paris 2 millions d’hahitants).

Elles comprennent l’assainissement intérieur de la ville, c’est-àdire la sortie rapide et inoffensive de tous les détritus hors de la cité, et l’assainissement extérieur , c’est-à-dire la disparition ou mieux l’utilisation de ces détritus effectuée sans gêne et sans danger pour la banlieue.

L’instrument essentiel de l’assainissement intérieur, c’est Veau. Les anciens avaient construit les. magnifiques aqueducs de Rome. — Les modernes cherchent à doter leurs cités d’eau fraîche et salubre. — Une dose de 150 litres disponibles par tète et par jour est un minimum. A Paris, un tiers seulement de l’eau distribuée pénètre dans les habitations; le reste, est consacré aux services publics ; à Londres, la proportion est renversée; les 2/3 aux 3/4 sont absorbés par le service privé et contribuent à l’admirable hygiène intérieure des maisons anglaises. — L’eau destinée aux usages domestiques doit être la plus pure possible ; les eaux de source, amenées par de longs aqueducs, présentent cette qualité avec une invariabilité précieuse de température, lt° à 12°. Elles reviennent en général plus cher que les eaux des rivières, élevées sur place par des machines (à Paris 7 centimes contre 3 centimes le mètre cube). — Les services publics d’arrosage et de lavage, et les services industriels ou des water-closets peuvent se contenter de ces dernières. De là l’utilité d’une double canalisation dans les rues, l’une d’eau de

source, l’autre d’eau de rivière. — Paris en 1877 disposait par jour de 291.000 m g., dont 94.000 m. c. d’eau de source, et le reste provenant du canal de l’Ourcq, de la Seine et de la Marne. Ces eaux sont réunies d’abord dans de vastes réservoirs, d’où, grâce aux conduites en métal, elles peuvent arriver en pression en tous les points et à tous les étages de la ville : ce principe de la distribution en charge est commun à toutes les distributions modernes et ne pouvait être pratiqué par les anciens qui n’avaient pas à leur disposition les mêmes matériaux.

Les détritus qui sortent de la maison sont : les eaux ménagères, les matières de vidange, les ordures solides.

Les eaux ménagères doivent être évacuées par des tuyaux verticaux ou aussi inclinés que possible, avec des siphons inter cep teurs entre la maison et l’égout public. Ce dernier est relié à la canalisation intérieure, soit par de simples conduites, soit par de vrais égouts renfermant les conduites d’eau.

Les vidanges, dans la plupart des pays étrangers, notamment à Londres, Bruxelles, Bèrlin, sont traitées comme les eaux ménagères et gagnent, comme elles, l’égout public avec interposition de siphons hydrauliques; l’eau est, dès lors, introduite largement dans les maisons, dont elle assure la salubrité. — Dans d’autres pays, à Paris, par exemple, les matières sont retenues dans des fosses, souvent d’une imperméabilité douteuse, où elles séjournent plusieurs mois et envoient par des tuyaux d’évent des effluves infectes dans l’atmosphère. — Un système mixte, la tinette-filtre, envoie les liquides aux égouts et retient les corps solides; c’est l’écoulement direct et total à l’égout dissimulé et compliqué .

Les ordures solides sont placées dans des récipients dont le contenu est enlevé plus ou moins régulièrement par l’éboueur public. Leur séjour à ciel ouvert sur la voie publique, le long des ruisseaux, a été trop longtemps la règle-. Il a fallu, à Paris, le siège de 1870 pour améliorer un peu ce service, qui grève néanmoins la Ville d’une charge de plus de 2 millions par an.

Le réseau des égouts entraîne hors la ville les eaux pluviales, les eaux ménagères et les vidanges, dans le cas de l’écoulement

total ou. partiel. Les premiers égouts étaient les ruisseaux à ciel ouvert qui passaient par les points bas des villes et venaient se déverser dans la rivière la plus voisine. — Les modernes ont imaginé les collecteurs qui interceptent les égouts secondaires avant leur arrivée au fleuve et reportent les eaux qui infectaient nos quais en aval de la ville. — Le réseau des égouts, s’étendant sous toutes les voies publiques, forme un véritable système veineux, emportant les eaux usées, tandis que la distribution d’eau potable avec ses conduites d’eau pure forme le système artériel de la Ville. — Les égouts sont construits suivant deux systèmes : le système français, dû à Belgrand, où les dimensions sont suffisantes pour laisser un libre passage aux ouvriers et pour loger les conduites d’eau et toutes les canalisations télégraphiques, téléphoniques, etc. ; les plus grands types ont une cunette, qui reçoit les eaux d’égout ordinaires; la voûte supérieure est calculée pour recevoir les plus grandes averses. Des bateaux-vannes et wagons-vannes assurent le curage, lorsque la pente est insuffisante. Dans le système anglais, les dimensions sont généralement moindres; l’accès est plus difficile, les visites moins fréquentes, la dépense moins considérable; on compte plus volontiers sur le mouvement de l’eau elle-même pour entraîner les matières ; les derniers éléments du système sont quelquefois de simples tuyaux. On en exclut avec soin les sables et matières solides. Les réseaux d’égout présentent quelquefois des parties toutes spéciales ; telles sont, à Londres, les usines établies en divers points du réseau, qui donnent mécaniquement, par une élévation artificielle, la pente que n’offrait pas le relief du sol ; tel est à Paris le siphon du pont de l’Alma, double tube métallique par lequel les eaux du collecteur de la rive gauche passent sur la rive droite de la Seine; ce siphon est dégagé de tout engorgement par une boule en bois qui y est lâchée de temps à autre et qui pousse devant elle les détritus solides.

A Vextérieur des villes, les ordures ménagères deviennent les gadoues, engrais couramment employé dans les banlieues, plus incommode que dangereux par ses émanations.

Les vidanges, lorsqu’elles sont isolées des eaux d’égout, créent

des difficultés de toutes sortes. Simplement étendues à l’air sur des séchoirs, elles donnent la poudrette, engrais de moyenne valeur (1 à 2 0/0 d’azote) ; cette manutention est barbare et empoisonne le voisinage des voiries. Traitées à chaud dans des appareils distillatoires, en présence de l’acide sulfurique, elles donnent du sulfate d’ammoniaque, engrais riche, dosant 21 0/0 d’ammoniaque. Mais ce traitement, progrès incontestable par rapport a l’ancienne fabrication de la poudrette, est accompagné, jusqu’ici, en pratique, d’émanations infectes qui empoisonnent les banlieues et sont souvent rejetées par le vent sur la ville elle-même.

L’isolement des vidanges a pour corollaire obligé le maintien de la fosse fixe avec tous ses inconvénients, l’extraction plus ou moins infecte, le transport au tonneau, etc. — Lorsque les vidanges sont réunies aux eaux d’égout, leur traitement extérieur se confond avec celui de ces dernières; la pratique apprend, et les analyses de Frankland démontrent que les caractères des eaux d’égout restent les mêmes dans les deux cas.

L’épuration des eaux d’égout peut et doit se pratiquer par l’action d’un sol naturellement ou artificiellement perméable. — Les procédés mécaniques de filtration ou de dépôt, les procédés chimiques d’épuration donnent une eau plus ou moins claire, mais renfermant toujours une forte proportion de matières organiques fermentescibles. Les dépôts sont difficiles à manier et à utiliser. Le sol perméable oxyde et minéralisé les matières organiques et ammoniacales (Frankland, Schlœsing et Müntzj. Une partie, devenue inoffensive, peut descendre dans la nappe souterraine ou aux drains sans altérer les eaux affluentes ; la majeure partie est utilisée par la végétation (Fermes anglaises, irrigations de Gennevilliers). L’utilisation agricole n’est, du reste, qu’un moyen d’épuration; on s’exposerait à de graves mécomptes, si on la prenait comme but unique et si l’on pensait que les énormes dépenses nécessaires pour réunir ces eaux d’égout d’une grande ville dans les -collecteurs, pour les élever mécaniquement, pour les distribuer sur le sol, constituaient une bonne affaire pour les municipalités ; c’est un devoir d’assainissement qui s’impose à celles-ci ; le bénéfice reste

presque tout entier pour le cultivateur qui reçoit le liquide fertilisant à bas prix et sait en tirer parti à ses risques et périls.

2. — Congrès international d’hygiène de Paris en 1878. — Deuxième question. — De l’altération des cours d’eau. — Rapport (en collaboration avec MM. Schlœsing et Proust). — (Compte rendu. — Imprimerie nationale , 4880.)

La question d’altération des cours d’eau et des moyens d’y apporter remède est étudiée d’une manière générale. Les travaux antérieurs des Commissions françaises et anglaises et de divers auteurs sont rappelés et analysés.

Dans un premier chapitre, l’altération des cours d’eau par les eaux d’égout est spécialement étudiée : le cube de ces eaux est trouvé de 100 à 150 litres par habitant et par jour pour les villes ordinaires et du double pour les villes industrielles. Leur composition varie d’une ville à l’autre (près de 3 kilogrammes de matières contenues à Paris, avec 0 k ,045 d’azote; l k ,3 de matières totales et 0 k ,080 d’azote à Londres au mètre cube). Les analyses de Frankland apprennent qu’il y a une différence minime entre la composition des eaux d’égout des villes à fosses fixes et des villes à water-closets et à envoi direct à la canalisation publique (i k ,215 de matières totales et 0 k ,064 d’azote pour les premières; l k ,169 et 0 k ,077 d’azote pour les secondes). Partout les eaux d’égout ont une température qui échappe aux extrêmes.; elles ne gèlent jamais en hiver. Le déversement des eaux d’égout dans les fleuves produit une altération profonde décrite, pour la Seine, dans les divers rapports antérieurs, très sensible à Londres, à Barking et à Crossness, insupportable aux environs des villes populeuses et industrielles de l’Angleterre. L’autorité supérieure est intervenue dans les divers pays pour prescrire les mesures nécessaires ; plusieurs décisions ministérielles, en France, ont rappelé les anciens règlements qui défendent la projection des immondices dans les cours d’eau. Une loi spéciale (The River pollution act) a été votée en Angleterre (août 1876).

Les divers procédés proposés ou essayés sont passés en revue :

les procédés purement mécaniques sont condamnés, comme insuffisants et chers. Même conclusion pour les procédés d’épuration chimique : aux faits connus pour la France, sont joints les résultats si nets obtenus par les Commissions d’enquête anglaises et spécialement par le D r Frankland. Les nombreux systèmes chimiques examinés n’ont retiré des eaux d’égout que 37 0/0 de l’azote organique et 28 0/0 du carbone organique dissous. Quant aux procédés naturels, les conclusions sont celles qu’ont adoptées unanimement toutes les Commissions françaises, anglaises, allemandes : un sol perméable, baigné d’air, oxyde les matières organiques et ammoniacales et les transforme, en présence de hases, en azotates minéraux inoffensifs. La végétation intervient pour utiliser ces azotates et pour évaporer une forte proportion d’eau. Les expériences de MM. Schlœsing, Müntz et Frankland sont exposées en détail; les chimistes français attribuent cette action à la présence d’un microbe spécial, dont ils démontrent l’influence prépondérante en baignant de chloroforme leurs tubes d’expérience, ce qui arrête immédiatement l’action oxydante, laquelle ne reparaît qu’après un lavage énergique. L’examen du sol et des eaux de Gennevilliers et des nombreuses fermes à sewage d’Angleterre confirme, par la pratique, les principes théoriques de l’opération. Les règles générales pour l’élévation et la distribution des eaux sont posées : les machines et pompes doivent être simples, à grands orifices libres, pour permettre le passage des corps solides. Le réseau de distribution peut ' être économiquement installé à l’aide de conduites en béton, les rigoles à ciel ouvert étant réservées pour les derniers éléments de répartition sur les champs irrigués. Les arrosages doivent, être réglés avec méthode, de manière à permettre le mouvement successif des eaux et de l’air dans le sol. Sur les terrains perméables, les doses peuvent atteindre et dépasser 50.000 à 100:000 mètres cubes à l’hectare et par an. Les rendements agricoles restent considérables, même à ces fortes doses. Les produits sont d’excellente qualité. La plus-value agricole s’accuse par l’élévation du taux des locations passées, à Gennevilliers par exemple, de 100: francs à 450 francs. Il convient de ne pas confondre cette

plus-value incontestable, avec un bénéfice direct pour les municipalités qui doivent, au contraire, consentir, au moins au début, des sacrifices considérables pour assurer leur assainissement extérieur. Un exposé sommaire de l’état de la question à Paris, dans diverses villes de province et à l’étranger, termine le chapitre des eaux d’égout.

Dans un second chapitre est étudiée l’altération des cours d’eau par les établissements industriels. Ces établissements sont classés d’après leur influence plus ou moins funeste sur les cours d’eau voisins. Les remèdes à recommander sont l’éloignement des matières inertes et encombrantes, la neutralisation des produits corrosifs ou toxiques, et enfin, dans un grand nombre de cas, l’action du sol perméable (distilleries, fabriques de drap, etc).

Enfin, la dernière partie du rapport, rédigée tout entière par M. le docteur Proust, traite la question au point de vue médical; M. Proust signale les dangers qu’offrent les cours d’eau dont les eaux sont gravement polluées et démontre l’innocuité des irrigations à l’aide des eaux d’égout ou des eaux industrielles.

3. — Congrès international d’hygiène de Genève en 1882. — 3 e section. — Vidanges et égouts. — Communication. — (Compte rendu du Congrès et chez Choix , 1883.)

Les conditions d’un bon assainissement municipal se traduisent par une diminution dans les chiffres de la mortalité annuelle. En 1881, la mortalité à Paris était de 29 sur 1.000, à Londres 21, à Bruxelles 24. Une réduction de 10 cas sur 1.000 dans la mortalité d une ville comme Paris représente, indépendamment de toute question morale et hygiénique, une économie de plusieurs centaines de minions dans l’activilé productive du pays. — Les détritus des grandes villes proviennent de la vie de millions d’habitants concentrés sur un petit espace et de leur énorme consommation de produits divers, plus d’un mifiion de tonnes à Paris.

Ces détritus sont de trois sortes : résidus solides (ordures ménagères, poussières et boue de la voie publique); eaux ménagères et

eaux de pluie ; vidanges solides et liquides. Le principe de l’assainissement municipal se résume dans ces mots : « Circulation, jamais de stagnation. »

La réception, le transport et le traitement de ces diverses matières sont examinés successivement : les ordures ménagères, enlevées par le service de l’ébouage, moyennant une dépense annuelle de 1 à 2 francs par tête d’habitants, sont portées plus ou moins loin des villes pour former les gadoues. — Les vidanges isolées dans les fosses fixes ont les inconvénients signalés précédemment; l’eau, introduite de plus en plus abondamment dans les maisons, encombre les fosses et appauvrit les matières, dont le traitement industriel devient de jour en jour plus difficile; une forte partie des vidanges échappe du reste toujours aux fosses, versées par les plombs des maisons d’ouvriers, les urinoirs, etc., (à Paris, il ne reste dans les fosses que le \/li de l’azote contenu dans les excréments des habitants). — L’usage abondant de l’eau n’est pas compatible avec la fosse fixe. Le propriétaire paie de 0 fr. 10 c. à 0 fr. 35 c. le mètre cube d’eau introduit dans sa maison et 6 à 7 francs le mètre cube de liquide extrait des fosses. L’eau est cependant l’instrument essentiel de la salubrité; des doses de 150 à 300 litres sont indispensables, et les sources doivent fournir les eaux alimentaires, tandis qu’on peut emprunter aux rivières les eaux de lavage. Les principes des réseaux d’égout, leur disposition suivant les méthodes françaises et anglaises, l’épuration de leurs eaux par le sol sont exposés conformément aux lignes générales des communications précédentes.

4. — École des Ponts et Chaussées. — Conférence sur l’assainissement municipal. — Programme. — Autographie. — (4869-4818.)

Les conférences faites pendant neuf années à l’École des Ponts et Chaussées sur l’assainissement municipal, ont été le développement des communications résumées ci-dessus, avec quelques développements techniques complémentaires.