A. BOTANIQUE PURE
Les études de botanique longuement poursuivies par M. Bois l’ont mis à même de répondre utilement aux très nombreuses demandes de détermination de plantes et de renseignements qui lui sont adressées de toutes parts.
Pendant plus de vingt ans, il a reçu, de correspondants habitant ou explorant les points les plus divers du globe, des échantillons ou des graines de plantes utiles, surtout de plantes alimentaires qui, après avoir été étudiées au point de vue de leur identification et cultivées expérimentalement, lui ont permis de publier, en collaboration avec M. Paillieux, un ouvrage important : Le Potager d'un Curieux.
Avec M. Gravereaux, il organisa scientifiquement la Roseraie de tHaÿ, près Paris, où sont cultivées non seulement toutes les Roses horticoles connues, mais la collection la plus complète des espèces du genre Rosa.
Pendant plusieurs années, il a contrôlé la détermination d'arbrisseaux cultivés dans la superbe collection que M. Maurice L. de Vilmorin a réunie aux Barres, par Nogent-sur-Vernisson (Loiret) et dont quelques-uns avaient été reçus sous des noms erronés.
Il en a identifié d’autres qui avaient été reçus sans nom de leur pays d’origine, principalement de la Chine et des frontières du Thibet, d’où ils avaient été envoyés, sous forme de graines, par divers missionnaires qui ont illustré leur nom en apportant de magnifiques matériaux à la Botanique. Au nombre de ces zélés pionniers de la science, il con-
vient de citer les prêtres de la congrégation des Missions étrangères, principalement M. Delavay, puis MM. Farges et Soulié; les missionnaires Lazaristes, du nord de la Chine; les pères Jésuites, des provinces orientales et centrales de la Chine.
Un bon nombre de plantes ainsi obtenues au Fruticetum des Barres ont pu être rattachées à des espèces déjà publiées par le regretté Franchet; quelques-unes étaient nouvelles pour la science et ont été décrites par M. Bois. Telles sont, notamment, le Prunus canescens, les Cotoneaster adpressa et bullata , le Deutzia Vilmorinæ et quelques variétés nouvelles.
D’autres plantes, de provenances diverses, avaient été déjà décrites par M. Bois ; Cucumis Sacleuxii, de Mandéra (Zanguébar); Physalis Lafonii , du Costa-Rica; Solanum olivare et Pierreanum, du Gabon; Sinapis juncea, var. napiformis de la Chine (décrites dans la Berne des sciences naturelles appliquées (Bulletin de la Société nationale d!Acclimatation). Quelques-unes de ces plantes ont été cultivées au Muséum et distribuées aux établissements scientifiques correspondants.
On peut citer encore, le Cotoneaster Francheti (Revue horticole , 1902), élégant arbrisseau originaire du Yunnan.
Puis le Pirus Doumeri, arbre dont les échantillons lui ont été envoyés du Lang-Bian (Annam). Le plateau du LangBian où ce Poirier croît à l'état sauvage a une altitude moyenne de 1500 mètres et est situé dans le massif de la chaîne annamitique voisine de la frontière de la Cochinchine.
La plante est dédiée à M. Doumer, ancien gouverneur général de l’Indo-Chine, créateur d’une station agricole et d’un observatoire météorologique dans cette région intéressante, où le climat est excellent, et qui pourra devenir, non seulement une station sanitaire importante précieuse pour nos colonies du sud de l’Indo-Chine, mais aussi un pays producteur de légumes et de fruits de régions tempérées et subtropicales pour la Cochinchine et les pays avoisinants, qui sont actuellement obligés de s’approvisionner en Chine.
Le Pirus Doumeri pourra être utilisé avec grand avantage comme porte-greffe, par la culture des variétés de Poiriers d’Europe que l’on voudra introduire en Annam et dans les pays à climat analogue.
M. Bois a en outre contribué à faire connaître d’une manière plus complète un, certain nombre de plantes dont il a pu observer la
floraison ou la fructification : Stachys affinis Bunge (Bull. Soc. nat. d’acclimat., 1889); Trapa verbanensis De Not. (Bull. Soc. bot. de France, 1887, p. 453); Lourya campanulata H. Bn. (Rev. Hort. 1894); Clematis Bvchaniana DC. (Joum. Soc. nat. d’Hort. de France, 1900, p. 845) -, Actinostemma paniculatum Maxim. (Journ. Soc. nat. d’Hort. de France, 1900); Dioscorea Fargesii Franch. (Bull. Soc. bot. de France, 1900); Decaisnea Fargesii Franch. (Rev. Hort., 1900); Phyllactis pratensis DC. (Bull, du Muséum, 1901).; Plectranthus Coppini Max. Cornu (Bull. Soc. bot. de France, 1901); Cyanaslrum cordifolium Oliv. (Joum. Soc. nat. d’Hort., 1901); Oligostemon pictus Benth. (Journ. de Botanique, 1903); etc.
